Waxahatchee Turns Personal Pain Into Universal Experience On Latest Album

Katie Crutchfield nennt keine Namen. Aber indem sie ein Trennungsalbum über die Auflösung einer „romantischen und beruflichen“ Beziehung schreibt, hat sie sich vielen Spekulationen darüber geöffnet, über wen die Musik handelt. Sie wird in jedem Interview die gleiche Frage gestellt, und ein Schriftsteller veröffentlichte sogar den Namen dessen, von dem er glaubte, dass es der Ex-Partner sei. „Die Leute versuchen, jedes kleine Detail herauszufinden. Es fühlt sich einfach seltsam und aufdringlich an“, sagt Crutchfield und ruft aus Philadelphia an.

„Sobald man in einem Interview über so etwas spricht, nimmt es dem, was ich geschaffen habe, etwas weg“, sagt sie. „Es banalisiert die Dinge.“

Out in the Storm ist Crutchfields viertes Album als Waxahatchee, benannt nach dem Fluss in Alabama in der Nähe ihres Elternhauses im Jahr 2010. Es ist ihr zweites LP mit Merge Records und ein drastischer Wandel im Klang von ihren frühen lo-fi Aufnahmen im Schlafzimmer ihres Debüts, American Weekend. Crutchfield hat die Unschärfe ihrer früheren Werke mit klarerer Produktion fokussiert, manchmal ganz auf ihre Akustikgitarre verzichtet und sich für wütende, pochende Synthesizer und scharfe Hits einer Snare entschieden. Obwohl sie den Sound geändert hat, steht das gleiche brutal ehrliche Geschichtenerzählen im Vordergrund – jedes Album wie Kapitel in einem Tagebuch.

„Mit all meinen Platten sehe ich es als Dokumentation einer Version von mir zu einem bestimmten Zeitpunkt“, sagt Crutchfield. „Bei meinen alten Platten sehe ich definitiv, wie ich mich als Person weiterentwickelt habe. Und ich bin froh, dass sie dokumentiert sind. Ich erkenne diese Person nicht mehr wirklich, aber ich bin froh, dass das alles festgehalten wurde.“

In Out in the Storm gibt es auch Kapitel – sie repräsentieren alle die zunehmenden und abnehmenden Phasen des Endes einer toxischen Beziehung. Es gibt das Scheitern, das vehemente Streiten, die Hilflosigkeit, den Schlafmangel, die Depression – sogar die guten Momente. Im ersten Track des Albums, „Never Been Wrong“, setzt Crutchfield den Ton, wissend, dass sie gehen muss, während sie noch herausfindet, wie. „Ich verbringe meine ganze Zeit damit zu lernen, wie ich dich in deinem eigenen Spiel besiegen kann / Es ist peinlich“, singt sie inmitten des Chaos von krachenden Becken und grungigen Gitarren. Es ist ein Song, den Pitchfork als ein „quengelndes Indie-Rock-Klassiker“ bezeichnete, was Crutchfield dazu brachte, ihre Freunde zu überreden, in der Trennung Partei für sie zu ergreifen.

„Sie möchten nicht, dass die Leute Seite wählen“, sagt Crutchfield über ihre Freunde während der Trennung. „Aber es gibt auch diese inhärente Sache, diesen inhärent emotional unterentwickelten Teil in jedem, der das doch will. ‚Jungs, alle hören, was ich sage. Jeder sieht das in dieser Person. Warum gehen wir nicht alle weg davon?‘“

Dieses Spiel, auch wenn es ihr peinlich ist, es zu spielen, bewegt seine Schachfiguren im Rest des Albums.

Jeder Song fühlt sich so an, als würde sie in einem Streit direkt mit „Ihnen“, dem Angeklagten, sprechen. Aber die Texte wurden nicht unbedingt im Eifer eines Streits geschrieben. Stattdessen nahm sich Crutchfield etwas Zeit zwischen der Trennung und dem Aufnahmeprozess, um nachzudenken. Aufgrund dessen trifft ihre Poesie mit Selbstbewusstsein und Cleverness, die vielleicht nicht gefunden worden wären, wenn sie die Texte nach einem Streit wütend hingekritzelt hätte. „Du bist heute in der Zeit zurückgegangen und hast erwartet, dass ich das Gleiche tue“, singt sie auf „No Question“ und liefert eine umfassendere Ansicht der Situation als die verblendete ihres Ex-Partners. Solche Texte lassen einen über ähnliche Momente in vergangenen Beziehungen nachdenken – Dinge, die man vielleicht nicht bemerkt hat, wenn man tief in ihnen vergraben war.

„Das große Ding für mich mit diesem Album ist, dass ich denke, dass die Situation, die ich beschreibe, die Songs, die ich geschrieben habe, für viele Menschen ziemlich nachvollziehbar sind“, sagt Crutchfield.

Jede Zeile lädt dazu ein, darüber nachzudenken. Am Telefon fühlt es sich fast wie ein Betrug an, wenn sie verschiedene Texte erklärt. Sie seziert „Sparks Fly“, einen der hoffnungsvolleren Tracks auf dem Album, mit der Zeile „Ich sehe mich durch die Augen meiner Schwester.“ (Crutchfield begann 2007 mit ihrer Schwester Allison als P.S. Eliot Musik zu machen, bevor sie ihre Solokarrieren starteten. Allison tourt mit Waxahatchee.)

„Wenn Sie sich in einer Art von Co-Abhängigkeit befinden oder in eine romantische Beziehung vertieft sind, erfüllen Sie oft eine Rolle“, sagt sie. „Sie sehen sich oft durch die Augen Ihres Partners. Sie sehen sich aus seiner Perspektive. Ich war in Situationen, in denen ich diese Person, die ich sah, nicht mochte, diese Person, die ich geworden war. [In ‚Sparks Fly‘] bin ich in Berlin, ich bin weg von der Situation, bin ein wenig draußen und habe eine wirklich großartige Nacht, es ist spät und wir lachen und haben die beste Zeit. Sie sieht mich als diese glückliche, spaßige Person.“

Auf „A Little More“ verbirgt sie eine düstere Tasche der Depression in einem zarten akustischen Ditty. „Ich lebe ein wenig mehr / Ich sterbe ein wenig mehr“, singt sie in einem süßen Sopran, und reproduziert den Graubereich ihrer Beziehung, als sie sich festgefahren und ungeliebt fühlte. Der ganze Song klingt wie ein Trick, um Sie dazu zu bringen, den morbiden Texten zuzuhören. „Mein Liebling auf der Welt ist ein lyrisch dunkler Song, der süß klingt oder super poppig klingt“, sagt Crutchfield. Das ganze Album nimmt solche Wendungen, taucht in Punk, Pop, Rock und ja, sogar die Singer-Songwriter-Stimmung von Carly Simon ein.

Natürlich ist der andere frustrierende Teil von Simons „You’re So Vain“, dass WIR ALLE wissen, um wen es in dem Song geht. Wissen Sie, dieser ärgerliche Typ, der das Gespräch immer wieder auf sich selbst und all seine augenöffnenden Reiseerfahrungen, die Restaurants, in denen er gegessen hat, und die Outfits, die er trägt, lenkt. Der Typ, der Ihnen Sodbrennen verursacht, weil er denkt, dass sich jeder für ihn interessiert. Der Typ, der denkt, dass jeder Song von ihm handelt. Wir alle kennen diese Person.

Und auch wenn wir vielleicht nie erfahren werden, über wen Crutchfield in Out in the Storm geschrieben hat (es geht uns wirklich nichts an), haben wir es immer gewusst. Wir wurden alle auf irgendeine Weise manipuliert. Wir haben uns alle Zeit genommen, aus dem Labyrinth einer Beziehung herauszukommen. Wir haben alle diese peinlichen Träume über unseren Ex gehabt, die uns in den Rückschritt versetzen. Wir alle hatten jemanden mit einem unerklärlichen Einfluss auf uns.

„Das große Ding für mich mit diesem Album ist, dass ich denke, dass die Situation, die ich beschreibe, die Songs, die ich geschrieben habe, für viele Menschen ziemlich nachvollziehbar sind“, sagt Crutchfield. „Ich möchte sie einfach in die Welt setzen und die Leute damit beginnen lassen, sich zu identifizieren.“