VMP Rising: Blvck Svm

Blvck Svm hat besondere Gefühle gegenüber karibischem Essen. Obwohl seine Familie nicht von den Inseln stammt, wuchs er in den Vororten von Pembroke Pines, Florida, auf, wo viele seiner Freunde Erstgenerationen-Amerikaner waren und der Zugang zu den karibischen Speisen ihrer Familien ihn für sein Leben verwöhnte. Als ich frage, ob es gute jamaikanische Lokale in Chicago gibt, wo er derzeit lebt, spottet er. „Ich lerne lieber, wie man Ochsenschwanz zu Hause zubereitet“, sagt er. Heute holen wir Essen zum Mitnehmen aus dem Red Brick Café in Bed-Stuy, Brooklyn, und als wir in einem nahegelegenen Park mit unserer Beute sitzen – Curryhuhn für mich, Fischküchlein für ihn – deutet das weiche Lächeln, das unter der Kapuze seiner North Face Jacke hervorschaut, während er isst, auf eine begeisterte Bewertung hin.

Ben Glover überträgt eine ähnliche Unterscheidungskraft und Geschmack auf die ruhige Rapmusik, die er unter dem Namen Blvck Svm macht. Mit einem abenteuerlichen Ohr für Beats wirft Glover ein weites Netz aus kühnen 808-basierten Slappern bis hin zu wunderschönen, samplebasierten Loops. Aber er nähert sich jedem Klang mit der gleichen Darbietung: ein leises Krächzen, inspiriert von einem seiner Lieblingsrapper, Valee – ein abstrakter Stil, der aufmerksames Zuhören belohnt. In seiner Welt laufen Auto-Motoren wie „Adrenalin-Süchtige“ in kleinen spanischen Städten und Kopfschmerzen lassen die Nähte seines Schädels reißen wie eine überfüllte Goyard Reisetasche.

„Es gibt eine Welt voller Erfahrungen, über die man rappen kann“, sagt er mir, ein Ethos, das Glover als Fan von Rappern wie Lil Wayne und MF DOOM angenommen hat. „DOOM rappte über alles, was er wollte, aber auf so hohem Niveau, dass man sich darin vertiefen konnte, auch wenn man keine Ahnung hatte, worüber er sprach“, sagt er. „Ich denke, dass diese Abstraktheit eine Kraft besitzt.“ Glover praktizierte diesen Ansatz zum ersten Mal als Vergleichender Rassen- und Ethnikkultur-Student an der University of Chicago, wo er innerhalb seiner ersten Monate über den Beat zu Nicki Minajs „Only“ bei einer Open-Mic-Nacht freestylete. Schon bald wurde Glover Stammgast im Aufnahmestudio der Schule im Keller des Kunstzentrums, wo er Tracks aufnahm, darunter auch den, der seine 2020er Durchbruch-Single „bleach“ werden sollte, mit sprunghaften Drums, die gegen Vignetten schlafloser Nächte und mit Schmuck besetzten Skeletten kollidieren. Das Lied verbreitete sich schnell und erreichte bis Ende des Jahres eine halbe Million Streams. Derzeit steht es knapp unter 16 Millionen.

Damit dieser Glücksmoment nicht ungenutzt bleibt, begann Glover in den frühen Tagen des COVID-Lockdowns besessen bei seinem Freund und Tontechniker Caleb Hill aufzunehmen, wo er zu dieser Zeit lebte. Er reflektiert diese Periode des Beat-Sichtens und Durchsuchens auf YouTube als eine Zeit der „mangelnden Qualitätskontrolle“, in der sein zweiwöchentlicher Veröffentlichungsrhythmus einen Prozess ähnlich einem „Fließband“ hervorbrachte. Aber es führte ihn auch zu dem kalifornischen Produzenten Pilotkid. Sie hatten sich über YouTube vernetzt, bevor Pilotkid ihm zwischen 2020 und 2021 zwei Beats überließ. Nachdem der zweite Beat zu „hyogo“ wurde, einem herausragenden Song von seinem Debütalbum mangalica mink aus dem Jahr 2022, sammelte er durch eine Platzierung in der Mellow Bars-Playlist Millionen weitere Streams. Das Duo wusste, dass es an der Zeit war, für ein komplettes Projekt zusammenzukommen.

Glover flog nach Kalifornien, um Pilotkid zu treffen, und sie produzierten in zwei Wochen eine „knackige“ Charge von 10 Songs, von denen sieben die EP jetsvm bildeten. Pilotkids Beats kombinieren die Waviness von Hyphy aus der Bay Area mit einer subtilen Anmut aus Loops, die sich gut mit Glovers durchdachten Reimen vermischt. Ja, seine Texte sind voller Referenzen zu materiellen Dingen, aber er legt Wert darauf, kreativ mit ihnen umzugehen. Ihr Platz in seinen Geschichten, kombiniert mit seiner nüchternen Darbietung, schafft faszinierende Distanz und Gegenüberstellung. Wenn er einen Song wie „cueto“ mit der Zeile „Ich könnte einen Damm mit diesen Diamanten brechen“ beginnt oder darüber rappt, dass Felgen auf Autos mit Gelbsucht transplantiert werden auf „pradaponcho“, möchte er, dass Sie überlegen, ob der materielle Gegenstand oder der immaterielle Bezugspunkt das Hauptthema ist. Als jemand, der vor zwei Jahren noch Budget für Toastbrot bei Aldi plante, hat Glover kein Interesse an leeren Prahlereien.

„Ich versuche nicht, die Leute davon zu überzeugen, Margiela zu kaufen“, sagt er lachend und bezieht sich auf Maison Margiela, das avantgardistische, französische Modehaus. „Rapper prahlen die ganze Zeit um des Prahlens willen, aber das ist nicht das, was ich tue, und so möchte ich auch nicht, dass meine Arbeit wahrgenommen wird.“ Auf jetsvm ist er besonders daran interessiert, unsere Beziehungen zu prunkvollem Überfluss zu entmystifizieren. Diese Absicht wird am Anfang von „bassethound“ deutlich, während er darüber rappt, chilenischen Seebarsch zu essen, dessen Haut „so knusprig wie ein Anhänger an einer Kette“ ist, und den Verrat am Ende des Songs: „Bröselig wie Typen, die umschalten.“ Hinter Glovers Worten fügen sich fuzzy E-Gitarre und weiche Drum-Becken zu einer cruisenden, entspannten Stimmung zusammen.

jetsvm gedeiht auf dieser Frequenz: üppige Vibes, die von Raps durchzogen sind, die dazu gedacht sind, einen tieferen Blick auf die Natur des Kapitalismus zu werfen. Während ihm dieser Stil möglicherweise einige Einnahmen und Anerkennung eingebracht hat, hat er seine Ziele nicht aus den Augen verloren. „Es gibt unendlich viele Dinge, die ich tun kann, um meine Musik anders klingen zu lassen als jetzt, während ich das beibehalte, was mich ausmacht“, sagt er. „Diese Überzeugung zu haben, in Musik und Leben und wie das mit meiner Musik verschmilzt, fest zu stehen, ist wichtiger als alles andere.“