Die unkonventionelle, unterschätzte Weihnachtsmusik, die Sie in dieser Feiertagssaison brauchen

Weihnachtsmusik ist im Großen und Ganzen eine leere Erweiterung einiger der krassesten kommerziellen Aspekte der Saison. Im schlimmsten Fall ist es Fahrstuhlmusik, die als Impulskauf zusammen mit dem Lebkuchen-Latte gedacht ist, der Ihre Last-Minute-Geschenkeeinkäufe antreibt. Es ist nur Füllmaterial für mittelmäßige Acts, um am Ende der Saison einen finanziellen Aufschwung zu erzielen, der, so hoffen sie, gut zu juckenden grünen und roten Strickpullovern passt, die immer eine Nummer zu klein sind.

Aber... es muss nicht so sein. Wenn Sie wissen, wo Sie suchen müssen, gibt es eine Menge großartiger Alben mit Weihnachtsbezug, die Ihnen das Klingeln in den Strumpf stecken und sogar eine Party zu Weihnachten im Juli aufpeppen können. Sicher, es gibt die Handvoll Alben, auf die sich jeder einigen kann, nämlich Vince Guaraldis bittersüßes A Charlie Brown Christmas und Phil Spector’s A Christmas Gift for You from Phil Spector, aber wohin wenden Sie sich, wenn diese nach Jahrzehnten des Über-Spielens ein Loch in Ihre Musikhörseele gebrannt haben? Wir haben Sie.

Für die skurrilen Leute gibt es A John Waters Christmas, eine halbe Stunde voller Lametta-Odditäten, die vom Kultfilmregisseur John Waters aus seiner persönlichen Sammlung von Weihnachtskuriositäten zusammengestellt wurden. Waters' Weihnachtsfeiern in Baltimore sind ein echtes heißes Ticket (seine Weihnachtskarten sind auch nicht zu verachten), also sind Sie von Anfang an in guten Händen. Mit Baumspitzen-Hits wie dem Sweet-Soul von „Fat Daddy“, Tiny Tims legendärer hochstimmiger Version von „Rudolph the Red Nosed Reindeer“, dem entzückenden Doo-Wop von „Christmas Time Is Coming (A Street Carol)“, dem proto-kwanzaa vibierenden „Santa Claus Is A Black Man“ und dem absolut immergrünen Funk von Big Dee & Little Irwin’s „I Wish You Merry Christmas“ ist A John Waters Christmas ein Muss für das Schlürfen von psychedelisch gespickten heißen Schokoladen am Kamin.

Wenn Sie noch weiter hinaus wollen als bei der John Waters Sammlung, sollten Sie in das geradezu charmante American Song-Poem Christmas Album eintauchen. Für die Uneingeweihten: „Song-Poems“ waren das Ergebnis von normalen Menschen wie Ihnen und mir, die Texte, die sie geschrieben hatten, an halbseriöse Unternehmen schickten, die diese Worte dann in Lieder verwandelten, die dann auf Vinyl gepresst wurden. Es gibt eine ganze Gruppe von Schallplattensammlern, die auf der Suche nach diesen schwer zu findenden, eigenartigen, einzigartigen Platten sind, aber zum Glück haben Bar/None Records eine ziemlich großartige Anthologie einiger der besten Beispiele des Genres herausgebracht. Das Label wandte sich der Weihnachtszeit als Inspirationsquelle für ihr Nachfolgewerk zu, das den Untertitel „Daddy, Is Santa Really Six Foot Four?“ trägt. Wenn Sie es satt haben, immer wieder die gleichen Lieder in den Kaufhäusern zu hören, in denen Sie Ihre Last-Minute-Einkäufe tätigen, dann sollte eine Stunde mit Titeln wie „Santa Came On A Nuclear Missile“, „Maury“, „The Christmas Mouse“, „How Do They Spend Christmas In Heaven“, „Randy“, „The Li'l Elf“ und „The Rocking Disco Santa Claus“, geschrieben von Menschen in verschiedenen Zuständen geistiger Stabilität, mehr als genug sein, um Ihr Interesse an dieser Platte zu wecken.

Wenn das Maß für eine gute Compilation darin besteht, dass sie auch als historisches Dokument dient, indem sie seltene musikalische Antiquitäten in das massenproduzierte digitale Zeitalter bringt, um von den ansonsten unwissenden Massen geschätzt zu werden, dann leistet Dust-To-Digital Gottes Werk. Ihre einzige (bisher?) saisonale Sammlung Where Will You Be Christmas Day? verleiht lange vergessenen 78ern neues Leben, darunter Namen, die Sie vielleicht kennen, wie Leadbelly’s „Christmas Is A-Coming“, Bessie Smith’s „At The Christmas Ball“ oder Lightnin' Hopkins's „Happy New Year“, sowie ein Dutzend oder mehr Obskuritäten von Leuten wie den Cotton Top Mountain Sanctified Singers, Fiddlin' John Carson & His Virginia Reelers, McKinney's Cotton Pickers, Alabama Sacred Harp Singers, und sie werfen sogar ein paar „Jesuskind in der Krippe“-Predigten zur guten Maßnahme ein.

Der König der Könige und Gastgeber der Gastgeber, wenn es um unkonventionelle Weihnachtsmusik geht, ist meiner Meinung nach die 2007er Sammlung von Stones Throw Records mit dem Titel Peanut Butter Wolf Presents Badd Santa - A Stones Throw Records Xmas. Es ist bei weitem nicht so kohärent wie die oben genannten Alben, aber der Kompilator, der gleichnamige Labelchef Peanut Butter Wolf, trifft so seltsame Entscheidungen bei der Zusammenstellung, dass es sich lohnt, sie im Detail zu sezieren.

Soweit ich das beurteilen kann, begann diese festliche Sammlung mit einer Tis-the-Season-Promotions-CD, Happy Holidays 2005 - Happy Luck 2006, die sie bei Bestellungen vom Online-Händler Sandbox Automatic beilegten. Da es sich um eine Werbeaktion handelte, waren die Lizenzen etwas lockerer, sodass nur etwa die Hälfte der Lieder den Übergang zu Badd Santa schaffte, aber die spätere CD, vergleichsweise rechtlich legitimer, hat ein paar Extras, die sie unentbehrlich machen.

Badd Santa ist ein einzigartiges Biest in der Geschichte von Weihnachtscompilations. Es ist ein Label-Sampler, inklusive dem freak-nerdigen Electro-Funk von James Pants' „This Christmas Girl“, der erdigen Seelenhaftigkeit von Georgia Anne Muldrow’s „The Kwanzaa Song“, dem zappeligen Garagenpunk von Baron Zen’s „My Lovely Christmas“ und dem weit entfernten mittleren Sixties Techno-Pionier Bruce Haack’s „I Like Christmas“. Stones Throw war schon immer Heimat für eine breite Palette von Talenten, aber diese vier sind aus den entferntesten Ecken ihrer breiteren, kaleidoskopischen Künstlergruppe herausgepickt. Keiner der damaligen Schwergewichte des Labels, Madlib (in einer seiner sieben Dutzend Inkarnationen), MF Doom oder Percee P sind zu finden. Ein eher rapzentriertes Label, das sich auf ihre zweifellos eigenartigeren und schwer zu kategorisierenden zweitklassigen Talente konzentriert, mag wenig Sinn machen, aber es funktioniert gut, wenn man es im Kontext des langfristigen ästhetischen Anspruchs des Labels betrachtet. Seit Peanut Butter Wolf das Label 1996 gründete, um ein Album von sich selbst und dem damals kürzlich verstorbenen Charizma sowie Scratch-Duell-Platten herauszubringen, war das Label der Startpunkt für neue Soulsänger wie Mayer Hawthorne und Aloe Blacc.

Stones Throws Brot und Butter war tendentiell Rap, und es gibt definitiv ein bisschen Hip-Hop zu finden, aber anstatt Acts aus diesem Bereich ihres Line-Ups ihre Versionen von Wintersonnenwende-Klassikern aufnehmen zu lassen, tauchte PB Wolf tief in sein riesiges persönliches Schallplattensortiment ein und schnappte sich einige seltsame und schwer zu findende Juwelen, die seit einiger Zeit nicht mehr das Licht der Welt erblickt hatten. Aus dem Big Apple bekommen wir Busy Boy's NY Electro „Funky Fresh Christmas“, Hard Call Xmas’s 1987er B-Boy Records Track „My Christmas Bells“, Super Jay’s 1980er Disco-Funky „Santa's Party Rap“ und leider von seiner ursprünglichen zehnminütigen Laufzeit gekürzt, Scoopy’s treffend benannten „Scoopy Rap“, bevor wir nach Süden nach Miami reisen, wo 69 Boyz And Quad City DJ’s einen frechen Brief (nur leicht anstößig) an den Weihnachtsmann schreiben mit „What I Want For Christmas“ und sogar eine Duellierenden Countdown der 12 Tage von Hood Christmas einbauen. Für die Leute, die nur wegen des schwer zu findenden Raps hier sind, hat Stones Throw zum Glück eine EP mit allen diesen herausgebracht, die, wenn man weiß, wo man suchen muss, ziemlich günstig zu finden ist.

Das funky Soul-Quotient von Badd Santa reduziert sich auf eine wiederveröffentlichte Rarität „Santa Got A Bag Of Soul“ (limitiert auf 250 und kostet etwa 65 $), von Soul Saints, einer Soul-Revival-Gruppe aus den 90ern, die lose Verbindungen zu DJ Shadow hat, und „Go Power At Christmas“, das Highlight aus James Browns 1970er Weihnachtsalbum „Hey America It's Christmas“. Die Platte wird abgerundet durch das „Lite-Psychedelische“ von Free Designs 1968er Single „Close Your Mouth (It's Christmas)“, Coco Tea’s längst vergessenem Reggae-Novelty-Track aus den Mitt-80ern „Christmas Is Coming“ (keine Fremde für Neuheiten, seine 2008er Ode an den damals neu ernannten Oberbefehlshaber Amerikas darf man nicht verpassen), und einfach so bekommen wir die frostige Uptempo-Luxuriösität von Vince Guarald’s „Skating“.

Sicher, es gibt bessere oder kohärentere Weihnachtsalben da draußen, aber Badd Santa ist eines der selbstbewusstesten abseits des Weges gelegenen Einträge im Kanon der Weihnachtscompilations, sowie ein klarer Meilenstein in der Geschichte von Stones Throws „Wir tun buchstäblich, was wir wollen“ null-Fucks Ästhetik.

Wenn sich das alles für Sie nicht gut anhört, graben Sie weiter. Vielleicht ist einer der drei Bände von Santa's Funk & Soul Christmas Ihr Ding, oder wenn Sie ein Kind der 80er sind, bevorzugen Sie vielleicht Rhinos klingendes Just Can't Get Enough: New Wave Xmas, und 90er-Kinder erinnern sich vielleicht an Geffens grungiges Just Say Noel... Don’t Grinch Up und werfen das Handtuch auf der Suche nach ihrer Weihnachtsmusikfreude als Soundtrack dieser Saison der Wärme. Am nächtlichen Himmel glänzt ein funkelnder Stern für jeden Geschmack auf dem Planeten.