Ein St. Vincent-Handbuch

Nachdem sie Berklee abgebrochen hatte und nach New York zog, ging ihr das Geld aus, sie zog zurück nach Texas und trat der Polyphonic Spree bei. Bevor sie zu ihnen kam, hatte sie bereits an ihrem ersten Album Marry Me gearbeitet. Sie beendete das Album während ihrer Tour mit der Spree, und als sie kurze Zeit später mit Sufjan Stevens auf Tour ging, hatte sie genug Material, um für ihn zu eröffnen. Während sie eine Show in London eröffnete, erhielt sie einen Plattenvertrag bei Beggars Banquet, und damit begann die Aufnahme-Karriere von St. Vincent.

Der langsame, aber sichere Aufstieg von St. Vincent lässt sich auf den konstantesten Aspekt ihrer 10 Jahre im Rampenlicht zurückführen: die Qualität ihrer Musik. Konzeptuell, lyrisch und musikalisch ist jede Platte von St. Vincent phänomenal. Es gibt keinen Gag, keinen Schwindel und keinen Presse-Skandal, nur solides, konstantes künstlerisches Wachstum. Mit der Fleiß, dem Wachstum und dem Talent jemandes wie Clark genügt eine Dekade, um einen Reichtum an Material anzusammeln, egal ob Sie neu bei St. Vincent sind oder Marry Me wie einen alten Freund wieder besuchen möchten, hier ist ein Rundgang durch einen Katalog, den es wert ist, besucht (oder wieder besucht zu werden. Wieder. Jeden Tag.)

Marry Me (2007)

Der Kontrast zwischen Masseduction und Marry Me ist so auffällig, dass man beim Hören von einer Nostalgie für sie erfasst wird. Sie erzählte Uncut 2015, dass sie nicht einmal glaubt, eine Kopie des Albums zu besitzen: "Ich glaube, ich habe irgendwo eine Datei, aber sie ist auf einem Laptop, der kaputt ist. Ich habe es seit Jahren nicht mehr gehört. Beim Zurückhören von alten Platten fühlt es sich ein wenig an wie beim Blick in ein Abschlussbuch der High School." Trotz Annies eigener Abneigung ist es ein süßes und wunderschönes Erlebnis, das außergewöhnlich gealtert ist. In ihrer gesamten Diskografie balancieren ihre Stimmen perfekt zwischen einem sanften Gleiten und kraftvollem Antrieb, und auf diesem Album verleihen sie sich perfekt den atemberaubenden Jazz-Untertönen in Liedern wie (“Human Racing”)[https://www.youtube.com/watch?v=kox1X8900aI] und “All My Stars Are Aligned”. Oh, und diese klassische St. Vincent-Art des dunklen komödiantischen Lagers? Trotz der großen Augen, die das Album zeigt, ist es natürlich nach wie vor vorhanden, insbesondere in Titeln wie “Jesus Saves, I Spend” und “What Me Worry.” Und komm schon, wie könnte man sich nicht in dieses Video von Annie verlieben, in dem sie “Marry Me” mit einer Violine in einem Wohnwagen spielt?

Actor (2009)

Clark erzählte Billboard, dass sie von ihrer Liebe zu Filmscores inspiriert wurde, und es gibt eine offensichtliche filmische Qualität, die dieses Album mit mehr skurriler Pracht als ihre anderen durchdringt. Anstatt auf Gitarre oder Klavier zu schreiben, verwendete sie Garage Band, um komplizierte, fantastische Arrangements selbst zu erstellen. Hier beginnen wir, das aufkeimende künstlerische Zusammenwirken zu sehen, für das St. Vincent bekannt geworden ist. Die schwindelerregende „Alice im Wunderland“-Qualität von Tracks wie “Neighbors”, “The Party” und “Save Me From What I Want” sowie der fröhliche Grit von “Actor Out Of Work” und “Laughing with a Mouth Full of Blood” überbrücken die Kluft zwischen der unschuldigen Präsenz von Marry Me und den rohere, riskanten künstlerischen Schritten auf späteren Alben.

Strange Mercy (2011)

Die Entwicklung von St. Vincent war von Anfang an linear, aber mit Strange Mercy konzentrierte sie sich auf ihre Stimme – sowohl wörtlich als auch als Künstlerin – und ging einen Schritt in eine Richtung, die offensichtlicher zu Masseduction führt. Ihre Vorliebe für das musikalisch Filmische lenkte sich in Richtung Theater; sie bezeichnete den Klang des Albums später als „Housewife on Pills“. Ein Eintauchen in das Konzeptuelle und die appetitliche sexuelle Spannung in “Chloe In The Afternoon” und “Surgeon” ist ein Schimmer dessen, was sie in ihren nächsten beiden Soloalben exponentiell verstärken würde, mit einer deutlichen Wendung hin zu dunkleren Klängen und Themen. Sie schrieb das Album, nachdem ihr Vater 2010 wegen Betrugs von Investoren in einem Penny-Stock-Schema verurteilt wurde und eine Strafe von 12 Jahren im Gefängnis erhielt. Sie hat nie öffentlich darüber gesprochen, aber als sie in diesem Jahr von The New Yorker danach gefragt wurde, antwortete sie: „Ich habe ein ganzes Album darüber geschrieben“, wobei sie auf Strange Mercy anspielte. Auf diesem Album sehen wir auch einen festeren Griff auf die ästhetischen und visuellen Elemente, die jetzt so wesentlich für ihre Kunst sind. Die Videos zu “Cruel” und “Cheerleader” geben einen atemberaubenden Einblick in ihre Instinkte als Art Director. Rund um dieses Album begann St. Vincents kritische und öffentliche Anerkennung zu beschleunigen, und Pitchfork erkannte es später auf ihrer Liste „Die 100 besten Alben des Jahrzehnts bis jetzt“ an.

Love This Giant (2012)

Love this Giant wurde von Clark und David Byrne über mehrere Jahre hinweg geschrieben und aufgenommen. Sie bezeichnete es später als Beauty and the Beast, ein seltsamer Vergleich auf den ersten Blick, der aber in der Tat merkwürdig gut passte. Ihre gemeinsame Faszination für den Querschnitt des Alltagslebens mit Absurditäten und Performance sowie die daraus abgeleiteten philosophischen Fragen schaffen ein literarisches und ein Stück weit soziologisches Drama mit vielen seltsamen Charakteren. Experimentelle Klänge sind ebenso theatralisch wie die Themen und reichen von einem markanten, dröhnenden Bläserbereich bis hin zu hoher Percussion. Tatsächlich liest sich das Album am besten wie eine Partitur. Mit all der Erkundung des Performativen und den performativen Qualitäten des Albums selbst, ist die eindrucksvollste Präsentation des Albums live oder in Kombination mit den Video-Visuals für “Who”.

St. Vincent (2014)

Clark erhöhte hier die Intensität mit einem eisigen, die Augenbrauen abbrennenden Nervenkitzel auf sowohl musikalischer als auch künstlerischer Ebene. Und in Bezug auf den Mainstream-Erfolg machte es sich bezahlt: Sie gewann 2015 einen Grammy für das beste Alternative Music Album und machte St. Vincent zur zweiten Solo-Künstlerin, die seit der Einführungen des Preises 1991 den Preis gewonnen hat. Um es milde auszudrücken, St. Vincent ist brillant und verrückt. Auf ihrer Digital Witness Tour flippte sie aus, tauchte ein und stürzte sich fast in die Selbstzerstörung, was typisch für die Art von Performance ist, die diese Titel unterstützen. Sowohl wirr als auch geometrisch fand Clark einen Ausgleich zwischen Strenge und Wahnsinn. Konzeptuell nannte sie das Album “näherer Zukunftskultführer”, und ihre Hingabe an diese Ästhetik brachte ihre Gesamtrichtung in Schwung. Der Eröffnungstrack “Rattlesnake”, über ihre nackte Begegnung mit einer Klapperschlange, während sie durch eine Wüste wanderte, ist voller der kontrollierten, ergreifenden Panik, die sich so erfolgreich durch St. Vincent zieht und die beste Bühne für St. Vincents unglaubliches Shredding bietet. Selbst in den “ruhigen Momenten” wie “I Prefer Your Love” oder “Prince Johnny” gelingt es, die auffällige Energie dieses Albums aufrechtzuerhalten.

Ist es zu beängstigend, sich in St. Vincents gesamte Diskografie zu vertiefen? Nun, wir haben das Richtige für Sie: Hier ist eine Auswahl an Songs: