Shamirs 'Entschluss'

Shamir Bailey sieht Glück als Wegmarken. Die Momente der Freude mögen flüchtig sein, aber sie repräsentieren eine Zeit, die es wert ist, gefeiert zu werden in einer Welt, die ständig im Wandel ist. „Es gibt so viele verrückte Dinge, die passieren, dass man, wenn man sich glücklich fühlt, diesen Moment jetzt wirklich schätzen muss“, sagt der 23-jährige Musiker. „Jedes Mal, wenn ich mich positiv fühle, möchte ich, dass es etwas Besonderes ist.“ Heute

Keines davon war besonders einfach. Trotz einer Bronchitis scheint Shamir glücklich zu sein. Während er in der Sonne vor einem Café in Philadelphia sitzt, erzählt der Sänger von der Turbulenz des letzten Jahres: einer rohen und emotionalen Veröffentlichung auf SoundCloud, Hope, Krankenhausaufenthalt aufgrund einer psychotischen Episode, eine bipolare Diagnose, ein von den DIY der 90er inspiriertes Album, Revelations.

Der Weg, der Shamir durch das letzte Jahr führte, liest sich wie eine Fabel aus der Musikindustrie. Nach einem schnellen Aufstieg zum Ruhm durch sein Disco-Pop-Debüt Ratchet im Jahr 2015 hatte der damals in Las Vegas lebende Shamir Schwierigkeiten, einen Nachfolger zu produzieren, der sich authentisch anfühlte und gleichzeitig sein Label, XL, zufrieden stellte. Als er Hope 2017 selbst veröffentlichte, gab Shamir zu, dass er von XL fallengelassen worden war und das Musikmachen in Frage stellte. Am Ende von 2017 war Revelations veröffentlicht worden und Shamir arbeitete an einem weiteren LP. Er fühlte sich auch sicherer in seiner psychischen Gesundheit und lebte in Philly.

Als er über die Feiertage nach Las Vegas nach Hause zurückkehrte, ergriff die Inspiration Besitz von ihm. Aus Langeweile und aus Selbstachtung dafür, das Jahr überstanden zu haben, produzierte Shamir eine weitere Reihe von Songs, aus denen Resolution besteht, eine limitierte Auflage, die Sie über Vinyl Me, Please erwerben können. „Ich denke, es war das Ende des Jahres, und ich war glücklich, überlebt zu haben, und ich war bei meiner Familie, das hat das ganze Jahr für mich in Perspektive gesetzt“, sagt Shamir. „Deshalb habe ich all diese neuen Songs geschrieben. Es fühlte sich an, als könnte ich nicht einfach sitzen bleiben.“

Auf Resolution ist Shamir befreit. Vom brutal eindringlichen Opener „I Can’t Breathe“, der von Polizeimisshandlungen berichtet, bis hin zur stillen Auseinandersetzung mit „Sanity“ steht Shamir als Gitarren-Singer-Songwriter ganz im Mittelpunkt.

Obwohl er den Großteil des Julis unterwegs ist, hat Shamir seine Augen auf ein weiteres kreatives Ventil gerichtet: ein Buch mit Essays zu schreiben. „Ich denke, das Hauptthema, über das ich gerade schreiben möchte, ist das Gefühl, nicht ins Musikgeschäft zu passen, weil ich quasi keine engen Freunde in der Musikindustrie habe“, sagt er. „Ich bin ein Künstler, aber ich glaube nicht, dass ich mich wie ein Künstler verhalte.“

Das ist ein Teil von Shamir's Charme. Er wird genauso schnell seine Nachmittagspläne verraten – viele Kerzen zu kaufen – oder die Größe seines Kleiderschranks – er kommt gut damit zurecht, einmal alle zwei bis drei Monate Wäsche zu waschen – wie er über die inneren Abläufe seiner Musik spricht. Shamir ist ein Mensch mit Interessen und Hobbys. Außerdem singt und spielt er Gitarre.

Ja, Shamir Bailey ist glücklich: „Ich bin hier, ich bin gesund, ich habe es geschafft.“

VMP: Was ist die Geschichte hinter Resolution?

Shamir Bailey: Ich habe im letzten Herbst, im Oktober, bevor Revelations herauskam, an einem weiteren offiziellen Album gearbeitet. Aber nach der ersten Tour für Revelations, war es im Dezember, also bin ich gleich nach den Feiertagen nach Hause zurückgekehrt. Ich nenne es Resolution, weil ich es geschrieben habe, bevor das neue Jahr begann, und es aufgenommen habe, als ich nach den Feiertagen nach Philly zurückkam. Es fühlt sich wirklich wie ein abgeschlossener Kapitel an.

Das sind zwei Aspekte, die man beim Hören des Albums bekommt: dass die Songs dringend sind und eine Schlussfolgerung darstellen.

Ich denke, [mit] Resolution fragen sich die Leute: „Oh, ist es eine Trilogie?“ Und ich sage: nein, nicht wirklich. Ich werde nicht aufhören, Gitarrenmusik zu schreiben. Es ist nicht, dass ich experimentiere. Es ist eine Trilogie insofern, als dass ich es nicht mehr nur als Alben aufnehme und es den Menschen vorwerfe. Das war Hope, das war Revelations. Es hatte einen Zyklus, aber ich habe ihn in zwei Wochen abgeschlossen.

Ein weiteres, was mir aufgefallen ist: Hope und Resolution markieren diese intensive Phase deines Lebens.

Also Hope ist ein Davor – dann ging alles schief. Ich hatte meine Episode, ich ging zum Arzt, dann wurde ich gezwungen, nach Hause zurückzukehren. Revelation ist, wie ich damit umgehe und wieder zu Hause bin und auch einfach super gelangweilt, weil ich zu Hause bin. Und Resolution ist, wie ich dieses Kapitel abschließe und denke: wow, 2017 war ein verdammt hartes Jahr für mich. Und die Tatsache, dass ich nicht nur noch am Leben bin, sondern gerade eine Tour mit einigen meiner Lieblingsmenschen abgeschlossen habe: Resolution ist, wie ich glücklich bin.

Und was ist mit deinen anderen Alben?

Bevor ich all dies machte, hatte ich nur eine Platte, [Ratchet]. Die Sachen waren immer noch sehr persönlich, fühlten sich aber sehr experimentell an, um Popmusik zu machen. Wie kann ich diese Gefühle kanalisieren, aber es zugänglich machen? Während ich jetzt den Leuten meine Gefühle so gebe, wie sie sind, und mir nicht wirklich darum kümmere, ob es zugänglich ist, weil ich denke, dass es den Menschen hilft, die nicht immer das Gefühl haben, dass ihre Gefühle dargestellt werden. Es gibt so viele Liebeslieder, aber nicht allzu viele realistische Liebeslieder. So viele Liebeslieder werden auch so geschrieben, vermarktet und ausgedrückt, dass selbst wenn Sie noch nie verliebt waren, Sie trotzdem das Gefühl haben, dass Sie es verstehen. Ich habe das Gefühl, jetzt, wenn ich ein Liebeslied schreiben würde, wird es sehr spezifisch sein und es wird ein Aspekt der Liebe sein, den ich für etwas halte, das nur jemandem, der geliebt hat, verstehen kann. Und selbst wenn Sie noch nie verliebt waren, wissen Sie, worauf Sie sich freuen können. Es sind nicht alle Märchen.

Wirst du nervös, wenn du so verletzlich bist?

Nein, weil es für mich mehr Spaß macht. Ich habe das Gefühl, wenn ich mehr spirituell damit verbunden bin, auch wenn sie es nicht verstehen, spüren sie es. Ich habe das Gefühl, es fühlt sich authentischer an. Nicht so künstlich.

In den Momenten, in denen es nicht authentisch war, wie als du zum ersten Mal an der Fortsetzung von Ratchet gearbeitet hast, was hat dich weiter gemacht?

Ich weiß es nicht einmal. Das klingt verrückt. Es gibt viel Dissoziation. Es ist nicht schwer, sich daran zurückzuerinnern. Ich denke, wenn überhaupt, ist es wie: Wie habe ich das gemacht? Wie habe ich das für mich gerechtfertigt? Ich habe mir so viele Möglichkeiten ausgedacht, wie ich es tat: Dissoziation oder versucht, so zu sein: „Nun, ich habe Glück, viele Menschen wünschen sich die Möglichkeiten, die ich hatte.“ Ich würde mir sagen, zumindest schreibe ich die Songs. Besonders wenn man jung ist, ich war 19. Da gibt es riesige Möglichkeiten, die einem präsentiert werden, und man ist jung, man wird Wege finden, wie man es weiter machen kann, auch wenn es nicht etwas ist, womit man sich unbedingt wohl fühlt. Es ist fast wie eine Töpferscheibe, wenn man Keramik macht. Und es ist einfach: Okay, ich probiere diese neue Sache aus, und man drückt das Pedal und alles spritzt. Ich hatte keine Chance, es zu bearbeiten und zu arbeiten. Besonders wenn man jung ist, denkt man: „Ich werde einen dummen Song veröffentlichen. Niemand wird ihn mögen.“ Niemand stellt sich vor, dass das dumme Popsong, das in 15 Minuten geschrieben wurde, so groß ist, dass es im Grunde Ihre Rechnungen bezahlt. Das ist nicht normal!

Es ist schwer, darüber verbittert zu sein.

Genau. Und viele Leute denken, ich bin verbittert oder mag Ratchet nicht. Nein, es war nur keine Darstellung von mir. Es ist bedauerlich, denn wie man sagt, man bekommt nur einen ersten Eindruck. Mein erster Eindruck war nicht, wer ich war. Es ist wie der erste Schultag, an dem man eine ganz neue Persona für sich selbst erfunden hat, und die Leute haben das ins Internet gestellt und deine Freunde aus der alten Schule sagten: „Nein, das hat er nicht getan!“

Reagierten die Menschen zu Hause so auf Ratchet?

Die meisten Leute zu Hause kannten mich nur singen von hinter der Gitarre. Ich denke, es war für viele Leute, die in Vegas leben, sehr schockierend. Wie: „Wir wussten, dass Shamir Musik macht, aber Pop-Musik? Tanzen und singen und so? Was ist das?“ Jetzt weiß ich, dass man bei seinem ersten Versuch nicht experimentieren kann. Das ist der erste Eindruck. Experimentieren ist etwas, das man vielleicht später macht.

Die Menschen haben echt auf die wahre Essenz reagiert, wer du als Künstler mit Hope bist, oder?

Sehr viel mehr, als ich erwartet habe. Es ist nicht selten, aber es ist besonders in dem Sinne, dass es einen kompletten 180-Wendung von Popmusik zu Low-Fi-Indie-Rock macht. Einige Künstler, wie Lady Gaga - „Ich möchte mehr Einfluss aus der Country-Musik“ - aber es ist immer noch Pop. Ich habe es vollständig für mich getan, und wer es respektiert hat, hat es respektiert.

Du hast vorhin gesagt, du denkst nicht, du verhältst dich wie ein Künstler. Warum?

Es ist schwer, gut mit Künstlern in Kontakt zu treten, weil Künstler immer gerne über Kunst sprechen. Ich spreche nicht gerne darüber, ich mache es einfach gerne. Ich spreche gerne mit meinen Freunden, die keine Musiker sind, über Musik, weil es so ist: „Oh, ich mag dieses Lied, weil ich mich so und so fühle“ oder es ist weniger technisch. Wenn ich hingegen mit meinen Musikfreunden über Musik spreche, sagen sie: „Hast du diesen Snare-Sound gehört?“ Ich denke, das ist der Grund, warum viele Leute nicht verstehen, wie ich Musik mache, weil ich mich nicht um Klänge kümmere. Es ist einfach ich in deinem Gesicht, und es kommt so heraus, wie es herauskommt.

Gibt es Trost darin zu wissen, dass der durchschnittliche Verbraucher kein super technisches Ohr hat?

Das kann Sie nur bis zu einem gewissen Punkt bringen, denn ich dachte, niemand würde es mögen, als ich Hope gemacht habe. Ich war mir da sicher. Sie würden sagen: „Shamir hat eindeutig seinen Verstand verloren“, es ist vorbei. Und damit war ich einverstanden. Aber da sind noch ein paar wenige Menschen, die wirklich pure Emotionen spüren. Das war bei Hope der Fall, aber auch bei Revelations. Revelations ist sauberer, aber auf sehr seltsame Weise gemischt. Das Nervige, denke ich, war, dass viele Leute dachten, das wäre ein Unfall. Nein. Ich habe es satt, Dinge genau gleich gemischt zu hören. Ich möchte das Ohr für einen Moment herausfordern.

Es ist für die Ohren der Zuhörer Spaß, so herausgefordert zu werden.

Aber die Leute möchten nicht herausgefordert werden. Ich liebe es, herausgefordert zu werden. Ich liebe es, etwas zu hören und darüber nachdenken zu müssen, ob es tatsächlich gut ist. Es wird ein wenig langweilig, wenn man Sachen hört und denkt „Ja, es ist gut“. Es ist gut nach „guten“ Standards. Ich mag Dinge, die auf ihre eigene Weise gut oder einzigartig sind. Ich persönlich denke, dass Bhad Bhabie gut ist. Ich denke, sie ist besser als viele der SoundCloud-Rapper. Das ist etwas, worüber ich wirklich nachdenken musste. Wie jeder andere wollte ich nicht, dass ich sie mag. Wenn man die Person, die sie ist, beiseite lässt, wenn jemand anderes das aufgenommen hätte, wenn Migos das aufgenommen hätten, wäre es ein Hit. Sie ist wirklich gut, Leute. Sie rappt besser als Lil Pump.