Filme

Live in Montreux 1976

Nina Simone war eine Kraft in ihren unzähligen Studioalben, aber nehmen Sie sich einen Moment Zeit und suchen Sie auf YouTube nach Videoaufnahmen ihrer Live-Performances, und Sie werden feststellen, dass sie am stärksten, magnetischsten und unglaublichsten war, wenn sie eine Bühne betrat. Der vollständigste Konzertfilm von Nina, der je auf DVD veröffentlicht wurde, ist Live in Montreux 1976, eine Performance, in der Nina beträchtliche Zeit damit verbringt, das Publikum für die Aufführung zu kritisieren – sie war zu diesem Zeitpunkt nach Liberia geflüchtet und war beleidigt, wenn sie die Jazzsängerin sein musste, die sie sich nie als solche sah. Aber es ist eine gute Demonstration, wie zart sie ihre stimmliche Bandbreite gestalten konnte und wie beherrschend sie am Klavier war.

Nina Simone: La légende (Die Legende)

Soweit ich beurteilen kann, ist dies der erste Langfilm über Simone. Er wurde Anfang der 90er Jahre in Frankreich veröffentlicht, nachdem "My Baby Just Cares for Me" in TV-Werbung große Wellen geschlagen hatte und sie wieder im Rampenlicht stand; Nina wird ausführlich interviewt und geht sogar mit Kamera-Begleitung zurück in ihre Heimatstadt Tryon, North Carolina. Die größte Stärke dieses Dokuments ist, dass klar wird, wie viel Groll Nina über ihre Karriere als beliebte Jazzsängerin aufgebaut hatte. Sie hatte Tryon verlassen, um die erste schwarze klassische Künstlerin zu sein, die in der Carnegie Hall spielte, und sie betrachtete ihre legendäre Karriere als Misserfolg, da sie dies nie erreichte. Diese zentrale Selbstenttäuschung – und der Druck, den sie verspürte, für ihre Familie und für die Bürgerrechtsbewegung in den 60ern zu sorgen – erklärt viel über Ninas Karriereentscheidungen, und dieses Dokument beleuchtet dies besser als die meisten anderen Dinge auf dieser Liste.

Was geschah, Miss Simone? (2015)

Dieser Netflix-Dokumentarfilm hat in diesem Jahr fast einen Oscar gewonnen und hat gegen Amy verloren. Es ist ein Muss für die Fülle an Archivmaterial – Nina erzählt ihre Sicht der Geschichte durch Archivinterviews, während die Interviewpartner den Rest der Geschichte ausfüllen – und für den besten Einstieg in ihre Karriere vom angehenden klassischen Pianisten bis hin zu einem wichtigen Bestandteil der Bürgerrechtsbewegung, bis zu ihrem Ausstieg aus allem, um nach Liberia zu ziehen.

*Was geschah* erhält großes Lob dafür, dass Ninas mentale Gesundheitsprobleme und die schwierige Beziehung zu ihrem Ehemann und ihrer Tochter (beide sind hier interviewt) nicht ignoriert werden. Das Portrait, das hier von Nina gezeichnet wird, ist das einer komplizierten, chaotischen Person; sie wird nicht vergöttert, sondern vollständig dargestellt; jeder Teil ihrer Karriere und ihrer Persona wird hier gleich gewichtet.

Die erstaunliche Nina Simone (2015)

Diese Dokumentation hatte die ungünstige Situation, zur gleichen Zeit wie die obige herauszukommen, was bedeutet, dass sie die Oscar-Kampagne verpasste und die Neubewertung und Wertschätzung von Ninas Leben und Musik verpasste. Aber die Tatsache, dass sie ohne die Hilfe von Ninas Nachlass produziert wurde – sie zeigt Interviews mit ihrer erweiterten Familie und einigen ihrer alten Bandkollegen – bedeutet, dass diese Dokumentation, mehr als jedes Buch oder Film auf dieser Liste, gezwungen ist, die Details von Ninas Musikkarriere zu erörtern, um für die Zugangsprobleme zu kompensieren. Dies behandelt Ninas Musik umfassender als alles andere auf dieser Liste und diskutiert mehrere Alben, bespricht ihren Aufführungsstil – der in späteren Jahren die Zuhörer zweifeln ließ, ob sie ein Liebeslied oder ein leidenschaftliches Protestlied hörten. Sicher, es wird vieles über Ninas Schwierigkeiten mit der psychischen Gesundheit und ihre tumultuöse Beziehung zu ihrem zweiten Ehemann übersprungen, aber allein wegen der Darstellung, wie wichtig ihre Musik war, ist dies erstklassig. Die Abweichung zur Behandlung der Rivalität zwischen Nina und Aretha Franklin macht dies ebenfalls zu einem Muss.

Nina (2016)

Wir würden es versäumen, wenn wir diesen Biopic über Simone von 2016 nicht erwähnen würden. Das bedeutet jedoch nicht, dass wir es empfehlen: Wenn Sie jede mögliche Facette, die Nina während ihrer Karriere stolz präsentierte, auf Hollywood-Pille heruntergeschliffen sehen möchten, um Zoe Saldana in einem Film, in dem sie sowohl zu gut als auch zu schlecht für eine Schauspielerin ist – ihr Akzent kommt und geht wie die Jahreszeiten in diesem Film – ihren Bürgerrechtsbericht auf etwa vier Dialogzeilen reduziert sehen möchten, und eine erfundene Liebesgeschichte sehen möchten, die in der Realität nie passierte, und einen der schlechtesten Biopics aller Zeiten sehen möchten, verbringen Sie einen Nachmittag damit, dies zu schauen. Wenn nichts anderes, ist dies ein Beweis dafür, wie verzweifelt wir Hollywood dazu bringen müssen, diese Dinge einzustellen.

Bücher

I Put A Spell On You von Nina Simone mit Stephen Cleary (1991)

“Manchmal denke ich, dass mein ganzes Leben eine Suche war, um den einen Ort zu finden, dem ich wirklich gehöre,” schreibt Nina Simone in I Put a Spell on You, der Autobiografie, die sie in den frühen 90ern veröffentlichte, nachdem "My Baby Just Cares for Me" durch eine Werbung große Wellen geschlagen hatte und sie wieder im Rampenlicht stand. 12 Jahre vor ihrem Tod veröffentlicht, findet I Put eine Nina vor, die auf ihr Leben zurückblickt, und präsentiert ihr Leben als einen Kampf, dazuzugehören, aber auch die Kontrolle über ihr Leben zu fühlen. Sie wurde nicht die klassische Pianistin, die sie wollte, sie heiratete nicht den Mann, den sie als Teenager liebte, sie hatte nicht die Karriere, die sie anfangs wollte, und schließlich gab sie ihre Karriere an einen dominierenden Ehemann ab. Aber sie fand sich durch ihre Arbeit mit der Bürgerrechtsbewegung und fand schließlich eine Art Freiheit, als sie in den 70er und 80er Jahren in Barbados und Liberia lebte. Wie bei allen Autobiografien malt sie sich selbst in einem reineren, nostalgischeren Licht als ihre Biografen, aber andererseits gehen diese nicht darauf ein, wie heiß sie Stokely Carmichael in den 60ern fand.

Princess Noire: Die turbulente Herrschaft von Nina Simone von Nadine Cohodas (2010)

Aus offensichtlichen Gründen – ihre Persönlichkeit und ihre Arbeit in den Bürgerrechten machten Nina ikonisch – gibt es nicht viele Bücher, die Schritt für Schritt durch Ninas aufgezeichnete Karriere und Alben gehen. Sie werden kein Buch finden, das Ihnen erzählt, wie es war, zum Beispiel High Priestess of Soul aufzunehmen, aber dieses hier ist das nächstbeste: es gibt Abweichungen, die sich mit ihren ungünstigen Aufnahmeverträgen befassen, und genau wie sehr Ninas Proteste für Bürgerrechte ihren Stand bei ihren Plattenlabels beeinflussten. Hier werden Sie nicht viele Einblicke erhalten, die Sie nicht woanders bekommen können - obwohl Ninas spätere Jahre hier ausführlicher behandelt werden - aber es ist empfehlenswert für jemand, der Ausschnitte über Ninas Aufnahmekarriere lesen möchte, zusammen mit dem Rest ihrer Biografie.

Wie es sich anfühlt, frei zu sein von Ruth Feldstein (2013)

Die Geschichte von Nina Simone spielt nur in einem Abschnitt dieses Buches eine Rolle, aber es ist trotzdem ein Muss, da es die Geschichte von fünf schwarzen Frauen erzählt, die in den 60ern ihre Karrieren riskierten, um zu singen, sich auszusprechen und die Bürgerrechtsbewegung offen zu unterstützen. Dieses Buch fügt viel Kontext hinzu, der in den anderen Büchern dieser Liste fehlt, da es klar macht, dass Nina nicht allein in ihrem Bestreben war, die Bürgerrechtsbewegung in ihrer Arbeit zentral zu machen, und dass sie nicht die Einzige war, die ihre Karriere dafür verlor. Es ist ein Muss für alle, die daran interessiert sind, wie es war, schwarz und berühmt in den 60ern zu sein.

Was geschah, Miss Simone? Von Alan Light (2016)

Dieses Buch, das darauf abzielt, von der gleichnamigen Dokumentation zu profitieren, fühlt sich wie ein *Rolling Stone*-Profil an, das bis zur Buchlänge maximiert wurde. Es gibt hier nicht viel, was nicht in den Biografien, die vorher veröffentlicht wurden, erreicht wurde, und es gibt auch nicht viele kulturelle Kritiken, die Sie in anderen Biografien finden können. Das gesagt, Light zählt im Grunde zur oberen Klasse der Musikbiografen, und dieses Buch ist als einfacher Einstiegspunkt für Menschen gedacht, die mehr suchen, als die Dokumentation ihnen bieten konnte. In dieser Hinsicht ist dieses Buch solide.

Bonus

Nina Simone: Hohe Priesterin der Seele von Maya Angelou (1970)

Hier ist eine Bonus-Eintragung: das wegweisende Profil über Nina in der Redbook-Zeitschrift, geschrieben von Maya Angelou. Es liest sich wie Poesie und ist vielleicht das Beste, um das wirkliche Ich von Nina einzufangen, das über sie geschrieben wurde.