A Mitski Primer

„Sie sind der Grund, warum ich hier bin, weil die Musikindustrie mich nicht wollte, nicht wusste, was sie mit mir anfangen sollte“, sagte sie mir, als ich letzten Monat mit ihr sprach. „Und selbst heute habe ich das Gefühl, dass die Industrie im Großen und Ganzen nicht wirklich weiß, was sie mit mir anfangen soll, mich nicht wirklich versteht. Aber dann kann ich ihnen all diese anderen Menschen zeigen, die mich verstehen, und sagen: ‚Das ist es, was sie sagen.‘“

Für viele trifft ihr Songwriting mit solcher Intensität einen Nerv, dass es fast unmöglich ist, nicht in „Fan-Gleichseinszustand“ zu geraten. Wenn jemandes Diskografie so viel bedeutet wie Mitskis offenbar ihren Fans, ist das das ultimative Zeugnis ihrer Kraft. Natürlich kann das diejenigen, die neu in ihrem Werk sind, etwas einschüchtern; bei all dem Hype fällt es schwer zu wissen, wo man anfangen soll. Keine Sorge: Hier ist ein Crashkurs (Mitski Diskografie 101), um Sie in den #MitskiHive einzuführen, von einem ihrer eifrigsten Mitglieder. Ich verspreche, Sie werden im Handumdrehen beste Freunde finden, indem Sie Ihr Bury Me At Makeout Creek-Sweatshirt öffentlich tragen.

Lush (2012)

Mitski nahm ihr Debütalbum, Lush von 2012, als Schulprojekt auf, während sie am SUNY Purchase Conservatory of Music studierte. Lo-fi und spärlich, aber mit einem reichen Kammerpop-Rückgrat, ist Lush das willentliche Experimentieren einer außergewöhnlichen neuen Songwriterin, die die Bereiche der Möglichkeiten in ihren Händen erkundet. Aus diesem Grund reichen die Tracks von theatralischen und offenen Klavierballaden wie „Bag of Bones“ und „Wife“ bis hin zu moody Punkrock wie „Brand New City“. Unabhängig davon war ihre charakteristische Affinität, die Klänge, Spannungen und Prüfungen des Millennial-Jugendlichen zu erfassen, von Anfang an ein Grundbestandteil – „Aber wenn ich aufhören würde, hübsch zu sein, wüsste ich nicht, wie ich am Leben bleiben soll / Ich sollte in eine brandneue Stadt ziehen / Mir selbst beibringen, wie man stirbt“, singt sie auf „Brand New City“.

Retired from Sad, New Career in Business (2013)

Ihr zweites Album ähnelte klanglich seinem Vorgänger Lush, hatte jedoch eine offensichtliche zusätzliche Schicht von Selbstbewusstsein auf jeder möglichen Ebene. Das soll nicht heißen, dass das Album unbedingt „besser“ als ihr Debüt ist – Mitskis frühestes Werk hat einen gewissen Charme und Rohheit – aber das Wachstum ist dennoch spürbar. Ebenfalls während ihrer Zeit am SUNY aufgenommen, nutzte sie eine Vielzahl von Session-Musikern für ein Spitzen-„orchestral Pop“-Album, das durchgehend mit dicken und vielschichtigen Streichern und Hörnern glänzt. „Square“ – in zwei Versionen vorhanden, einem mehrteiligen Orchesterwerk und einer minimalen Solo-Klavierversion – ist der Inbegriff ihres frühen Werks und ein Einblick in ihren außergewöhnlichen Instinkt für einzigartige Melodien, der sie während ihrer gesamten Karriere begleitet.

Bury Me at Makeout Creek (2014)

Die dramatischste Richtungsänderung ihrer Karriere, vielleicht nur vergleichbar mit Be the Cowboy, markiert Bury Me at Makeout Creek Mitskis Wechsel zur Gitarre und in die Indie-Rock-Sphäre. Es markiert auch die Entstehung ihrer kultgleichen Anhängerschaft und den Beginn davon, dass Mitski ein Indie-Rock-Haushaltsname wird. Veröffentlicht in den Hochzeiten der DIY-Gitarren-Indie-Rock-Tage 2014, bleibt Bury Me at Makeout Creek ein Klassiker mit Songwriting, das die Zeit überdauert und selbstbewusster jugendlicher Melodramatik – „Ein Wort von dir und ich würde von diesem Vorsprung springen, Baby“, singt sie in „First Love / Late Spring“ – die ihr erzählerisches Handwerk nicht mindert, sondern nur ergänzt. Der Titel ist eine Anspielung auf eine Episode von The Simpsons, in der Milhouse ein romantisches Rendezvous an einem Ort namens „Makeout Creek“ versprochen wird, aber von einem Lastwagen angefahren wird und in seinem angeblich letzten Atemzug „Begrabe mich bei Makeout Creek“ äußert. Das Album ist im Grunde ein wunderschöner perfekter Sturm aus brutaler Wahrheit, Drama und Witz, der beschreibt, wie es ist, von einem Lastwagen angefahren zu werden, mitten in hoffnungsvoller romantischer Ideation.

Puberty 2 (2016)

Wenn Bury Me at Makeout Creek das Fundament für Mitskis Erfolg und Ansehen legte, füllte die Nachfolge Puberty 2 von 2016 dieses Fundament mit Beton und umhüllte es in Stahl. Mit der Bewertung „Best New Music“ auf Pitchfork und häufigen Erwähnungen auf „Best of 2016“ Listen, kombinierte Puberty 2 die Indie-Rock-Sensibilitäten von Bury Me At Makeout Creek, das instrumentale Risiko ihrer frühen Werke und den herausragenden Liedtext, der in ihrer gesamten Diskografie konstant geblieben ist. Sie vertonte das Phänomen der „zweiten Pubertät“, den stürmischen, manchmal gefährlichen Strudel des Zusammenraffens in der frühen Erwachsenenzeit: von kulturellen Konflikten in Beziehungen, von bröckelnder psychischer Gesundheit, vom ständigen Setzen auf das gleiche bescheidene Pferd, von unbenennbaren Sehnsüchten, von dem Gefühl, ein „Waldbrand“ zu sein, und nichts dagegen tun zu können. „Ich mache nichts / Ich möchte die ganze Welt sehen / Ich möchte die ganze Welt sehen / Ich weiß nicht, wie ich die Miete bezahlen soll / Ich möchte die ganze Welt sehen“, schreit sie auf „My Body’s Made of Crushed Little Stars“ und fängt die einzigartige Frustration ein, hohe Erwartungen an sich selbst zu haben und es nicht einmal zu schaffen, über die Runden zu kommen, das ultimative Zeugnis des Erwachsenwerdens von Millennials.