Method Mans 'Tical' half der Wu-Tang Clan zum Mainstream-Dauerbrenner zu werden

„Es ist real, ’94 rau und ungeschönt / Klopfen an Ihre verdammte Tür ...“

1994: ein Jahr, nachdem der Wu-Tang Clan die Welt in die 36 Kammern eingeführt hatte, stellte RZA Method Man als ersten in der Reihe für den Ausflug des Clans in eine unantastbare Ära von Soloplatten vor. Die Gründe waren für jeden, der mit der stürmischen Euphorie der frühen Zeit vertraut war, ziemlich offensichtlich: Meths geschmeidiger, schneidiger Stil durchdrang die Wu-Tang-Platten mit einem unverwechselbaren Flair, das sich als unverzichtbare Waffe erwies, um weiter in den Mainstream vorzudringen. Er rappt, als ob die Rasierklinge immer unterhalb der Zunge steckt und er keine Furcht vor Gegnern am Mikrofon oder auf der Straße hat. Seine Exzentrizität näherte sich mehr dem Zentrum an und behielt den rauen Underground-Charme der Ära bei, ohne die Massen auf den Geschmack vorzubereiten.

Die Soloalben des Wu-Tang Clans würden mit einer Rate von mehreren Klassikern pro Jahr erscheinen, da 1995 allein die Veröffentlichung von ODBs Return to the 36 Chambers, Raekwons Only Built 4 Cuban Linx und GZAs Liquid Swords enthielt. Aber in den letzten Atemzügen von '94, aus den Hinterhöfen von Shaolin aufsteigend, schlich sich Tical auf die Szene: Taking Into Consideration All Lives (was Meth erst Jahrzehnte später verriet, auf der Desus & Mero-Couch). Alternativ bezieht sich der Titel auf das gespickte Gras, das Meth konsumierte. Ein beiläufiges Hören macht diesen Grund sofort klar: Das Album brennt in einem Dunst der Dunkelheit weiter, ohne jemals die Wolken über dem Horizont zu lüften.

Während der Wu-Tang Clan kollektiv nach der gläsernen Decke strebte, um Mainstream-Dauerbrenner zu werden, blieb Method Mans eigenständiges Universum schwer unbeeindruckt von den Früchten, die ein Popstar-Lifestyle tragen könnte. Tical existiert nicht, um einen Crossover-Hit zu landen; nein, das ist Meth und RZA, die gemeinsam das Fegefeuer gestalten. Von den ersten Kung-Fu-Kicks an klingt dieses Album wie ein Gewitter in einer Glas-40er-Flasche: RZAs Beats pumpen im Grauton des Boom-Bap-Stils, oft unterbrochen von unheimlichen Lo-Fi-Synths, düsterem Klavier und sogar einem schwachen Polizeisirenen. Selbst die optimistischen Momente durchbrechen die Wolken nicht: Die Originalversion von „All I Need“ haucht einer spärlichen Trommellinie Leben ein, mit einem robotischen Wimmern, das abwechselnd zum bloßen Lead-Synth ertönt. (Das obligatorische Liebeslied ist so düster wie der Block, auf dem es spielt.) Es gibt keine große Gesamtstrategie oder ausgedehnte Erzählung wie bei den Alben seiner Ära: RZA ist nur daran interessiert, seine dunkelsten Intuitionen zu verstärken, und Meth konzentriert sich darauf, jeden Trottel-MC in seiner Nähe von der Antihelden-Perspektive aus zu bestrafen. Das lässt das Akronym des Albums ironisch wirken: Meth ist stolz darauf, den Wettbewerb leicht zu machen, aber er hat Ihnen auch gerade erzählt, dass er seine eigene Mutter in den Rücken stechen würde. Und womit genau hat Meth den Joint gespickt?

Im Kontext gab selbst Method Man später zu, dass er die Bedeutung seiner Position im Wu-Plan nicht erkannt hatte: Sein schielender Wahnsinn im „Bring the Pain“-Video ist nicht (hust) Methode... er erschien tatsächlich völlig benebelt vom Engelstaub. Er berichtet, dass einige Tical-Sessions auf die gleiche Weise verbracht wurden, Meth erfreute sich an seinem Talent, während er wenig auf das Schwere dessen achtete, was als Nächstes kommen könnte.

Doch aus der Dunkelheit Shaolins tauchte ein Silberstreifen auf: Als „All I Need“ den Remix mit Mary J. Blige erhielt, gewann Meth und RZA seinen ersten Grammy für die Neugestaltung. Trotz seiner Einzigartigkeit und zweier Hot 100-Singles in „Bring the Pain“ und „Release Yo’ Delf“ wurde Tical oft in den Diskussionen über die bahnbrechenden Soloalben des Wu-Tang unterbewertet. Eine gründliche Neubewertung stellt Tical als eine kompakte Demonstration der Art des Rappens über das Rappen dar, das im Laufe der Zeit wie edler Cognac und nicht wie ein gewöhnlicher Malt altert. Es erinnert an eine oft romantisierte Zeit, in der das Rocken des Mikrofons mehr als genug war, ohne Füllstoff in Sichtweite. Selbst wenn die Wolken sich nicht verziehen, ist es unmöglich, Meths Agilität abzuwenden, während er die Gosse mit beeindruckender Raffinesse beschreibt. Jeder Angriff auf seine Authentizität würde mit der Wut eines grenzwertigen Wahnsinnigen beantwortet, der Ihre letzte Stunde schön klingen lässt, während er sich darauf vorbereitet, Sie ein für alle Mal zum Schweigen zu bringen. Es ist hip-hop pur: von der Art, wie Meth und Rae mit Battle-Rhymes sparren, bis hin zum kaum unterscheidbaren Cover, auf dem Meth den Rauch des Joints ins Nirgendwo ausbläst.

Die einzige Mission war, rohen Scheiß abzuliefern - der erste Schlag, der die Tür weiter eintrat, damit die Wu-Dominanz beginnen konnte.