The Time Rod Stewart Accidentally Stole A Jorge Ben Song

1972 war Jorge Ben an der Spitze des Samba, und sein neues Album Ben war ein großer Erfolg. Nach Jahren, in denen er in der Samba-Szene Brasiliens arbeitete und Bossa Nova, Samba und Volksmusik zu einem ganz eigenen Sound mischte, veröffentlichte er ein Lied namens „Taj Mahal“, das wohl sein größter Hit werden sollte. In seiner ursprünglichen Form beginnt es mit akustischer Gitarre und steigert sich mit einem Orchester zu einem Lied, das im mittleren Drittel wie eine Band in einem außer Kontrolle geratenen Baukran klingt.

Als Ben sich 1976 für África Brasil einem funk- und R&B-orientierteren Sound zuwandte, brachte er „Taj Mahal“ mit und erhöhte das Tempo, wodurch die unvergesslichen choralen Verzierungen des Liedes mehr Groove bekamen. Es wurde zum Herzstück einer zweiten Ben-Platte, eine Möglichkeit, seine vertrauten Fans in unentdeckte Gebiete mitzunehmen (erfahren Sie mehr darüber, wie radikal África Brasil ist hier).

Bevor er ins Studio für Blondes Have More Fun ging, tat Stewart, was immens berühmte Menschen in den späten 70ern taten: Er ging während des Karnevals in Rio auf Sauftour, zusammen mit den vielleicht einzigen zwei aktiven Musikern, die 1978 beliebter waren als er, Freddie Mercury und Elton John. Der rekonstituierte „Taj Mahal“ war, wie Stewart in Rod schreibt, „überall“, als er, Mercury und John einige Zeit miteinander verbrachten. Das Lied bohrte sich so tief in Stewarts Medulla Oblongata, dass, als er vor dem Mikrofon stand und versuchte, eine Melodie für seinen „Disco-Song“ zu schreiben, die Melodie von „Taj Mahal“ herauskam.

Es ist verlockend, dies als direkten Plagiatsfall darzustellen, aber wenn wir Stewarts Wort dafür nehmen — und warum sollten wir nicht? — war dies gänzlich unbewusst, wie er in Rod sagt. Es ist das gleiche, was Keith Richards dazu brachte zu denken, dass er ein Gitarrensolo aus einem Lied, das er im Radio hörte, aufnahm, während er Tattoo You aufnahm, nur um zu realisieren, dass er tatsächlich ein altes Stones-Lied gehört hatte. Der Punkt ist: Es passiert. Die Grenze zwischen Einfluss und Plagiat ist flexibel und hauchdünn. Elton John ließ Stewart nicht mit seinem unbewussten Plagiat davonkommen. Sehen Sie sich dieses unglaublich bissige Interview zwischen den beiden an:

Stewart erkannte den Melodie-Diebstahl sofort an. „Jorge Ben wies schließlich auf die Ähnlichkeit der Melodie im Refrain zu einem Lied von ihm aus dem Jahr 1972 namens 'Taj Mahal' hin“, schreibt Stewart in Rod. „Auch zu Recht. Ich habe es sofort zugegeben. Nicht, dass ich im Studio gestanden und gesagt hätte: 'Hier, ich weiß, wir benutzen die Melodie von 'Taj Mahal' als Refrain und fertig.' Der Autor lebt in Brasilien, also wird er es nie herausfinden. [...] Die Melodie hatte sich in meinem Gedächtnis festgesetzt und kam dann wieder hoch, als ich versuchte, eine Zeile zu finden, die zu den Akkorden passt ... Ich habe die Tantiemen übergeben.“

Die Einigung wurde außergerichtlich erzielt, und offenbar haben alle Tantiemen schließlich als Spende an UNICEF zugunsten von Ben und Stewart ihren Weg gefunden. Ben würde einer der größten Stars in der „Weltmusik“-Szene werden, und Stewart würde weiterhin Rod Stewart bleiben.

Von meinem Standpunkt aus gibt es ein paar Lehren aus dieser Geschichte: Erstens, schreiben Sie keine Lieder im Studio, besonders nicht, nachdem Sie Zeit mit Elton John und Freddie Mercury verschwendet haben. Und zweitens: „Taj Mahal“ ist großartig.