VMP Rising: Jackie Hayes

Viele aufstrebende Musikstars möchten ein Bild von mühelosem Erfolg vermitteln – sie sind das Kind in der High School, das alle Einsen bekam, obwohl es nie gelernt hat, und trotzdem zu jeder Party ging. Jackie Hayes ist das Gegenteil. Sie zeigt ihre Arbeit und hat keine Angst, zu teilen, wie viel von ihrer späten Jugend durch die Zeit geprägt war, die sie alleine verbrachte.

Mit 22 Jahren ist Hayes in fast jeder Hinsicht jung, außer wenn man frisch geborene Musikstars betrachtet, die irgendwo im letzten Jahrzehnt so früh wie künftige olympische Turner und NBA-Stars geweiht wurden. Sie sagt, dass das eine Zeit lang eine Quelle der Unsicherheit für sie war, auch wenn ihre Karriere stetig durch beliebte Singles und Eröffnungsgigs Fahrt aufnahm.

„Ich denke, mein Untergang, als ich jünger war, war, dass ich mir extrem unrealistische Erwartungen gesetzt habe, die ich niemals erfüllen konnte, nicht weil ich nicht fähig war, sondern weil ich manchmal nicht den Plattenvertrag oder die Ressourcen hatte, um es zu tun. Ich schaute mich um und sah all diese ‚Bedroom-Pop‘-Leute, die mit 17, 18, 19 durchstarteten, und dachte: ‚Warte, ist das der Zeitpunkt, an dem man im Musikgeschäft durchstarten sollte? Ist das der Zeitpunkt, an dem man erfolgreich wird, in diesem Alter?‘“

Hayes’ Klang bewegt sich mehr in Richtung grittier alternativer Rock. Sie sagt, dass sie das Genre immer genossen hat, aber eine „negative emotionale Assoziation“ hatte, die sie daran hinderte, es künstlerisch zu erkunden. In den letzten Jahren hat ihr Schreiben sie mehr in diese Richtung gedrängt und weg von dem Bedroom-Pop-Stil, in dem sie sich als „sehr beeinflussbare“ 18-jährige Künstlerin verpflichtet fühlte.

„Ich mache Sachen, die für mich einfach Spaß machen“, sagt sie. „Dinge, die einfach an eine andere Zeit erinnern.“

Sie sagt, dass die Arbeiten des psychedelischen Animators und Independent-Folk-Musikers Jack Stauber die crunchy Texturen ihrer neuen EP inspirierten, die jeder Gitarren- und Synth-Linie das fast taktile Gefühl von zerknittertem Samt oder einer zerklüfteten Felswand verleihen. Hayes arbeitete an der EP, There’s Always Going to Be Something, mit dem Produzenten Billy Lemos (einem ehemaligen VMP Rising-Feature) sowie Michael Penn II, der Songs wie „omg“ und „have fun“ mitgeschrieben hat.

Sie macht einen Scherz darüber, dass sie in einer stabilen Beziehung weniger daran interessiert ist, die Art von tiefgehenden Liebesliedern zu schreiben, die ihr zuerst Fans als Family Reunion einbrachten (sie sagt, dass die Namensänderung als eine Art Reintroduktion diente). Und Hayes fand viele Themen aus ihrem Leben, die es wert waren, erschlossen zu werden, einschließlich ihrer Erziehung in der Stadt Waukegan im nördlichen Illinois.

Seit ihrer späten Jugend hat sich Hayes finanziell selbst unterstützt und war immer offen über die Arbeit, die sie getan hat, um ihre Musik zu finanzieren – einschließlich 50 bis 60 Stunden pro Woche in Servicejobs und einem Job als Model für eine Kosmetikschule, die dazu führte, dass viel von ihrem Haar ausfiel. Die Realität der modernen Musikindustrie bedeutet, dass selbst etablierte Künstler oft eine Art nebeneinkommen benötigen, und die Art und Weise, wie Hayes offen über ihre verschiedenen Jobs spricht, hilft, zu entmystifizieren, wie es wirklich ist, in den 2020er Jahren Künstler zu sein.

„So viel von meiner Persönlichkeit und wer ich bin, wurde durch die Arbeit geformt, weil ich immer arbeite“, gesteht sie. „Ich erwähne die Arbeit, sogar in vielen meiner Interviews, weil ich einfach gearbeitet habe, nach Hause ging und die EP machte und ich einfach festhielt. Zu diesem Zeitpunkt, als ich die EP fertigstellte, hielt ich an einem verdammten Faden fest. Ich brach bei der Arbeit in Tränen aus.“

In „sunday“ setzt sie sich mit ihrer Erziehung in einer strengen christlichen Familie auseinander, die sie dazu brachte, drei Mal pro Woche zur Kirche zu gehen. Hayes’ Texte können tendenziell abstrakt sein, aber ihre Müdigkeit gegenüber der erdrückenden Natur organisierten Glaubens ist spürbar. „Ich behandle jeden Tag wie einen Sonntag Nachmittag / In meinem Zimmer tue ich nichts / Nachdem du mir gesagt hast, dass es nur einen Weg gibt / Wäre das für dich ein schlechtes Ende“, singt sie über einem dröhnenden, verschwommenen Gitarrenspiel, das wie Blut durch einen Körper zirkuliert.

„brand new“ beschäftigt sich mit der Isolation, die Hayes fühlte, nachdem sie die High School früh abgeschlossen hatte, sich aber entschied, nicht das College zu besuchen. Das bedeutete, dass sie das seltene 17-jährige Kind war, das nicht in einer schulischen Struktur gefangen war, und sie sagt, dass sie selbst jetzt noch mit diesen gleichen Gefühlen der Einsamkeit ringt.

„Ich date [meinen Partner] seit drei Jahren, aber es gibt viele Zeiten, in denen ich mich immer noch einsam fühle. Wahrscheinlich wegen psychischer Erkrankung oder ähnlichem“, sagt Hayes. „Oder vielleicht wäre es so eine Sache, dass man es gewöhnt ist, allein zu sein, weil man ein Einzelkind ist, und das ist etwas, das man einfach mit sich trägt, selbst in Situationen, in denen man es nicht ist.“

There’s Always Going to Be Something berührt auch Hayes’ Reflexion während des Lockdowns. „Ein großer Teil der EP handelte hauptsächlich von Introspektion und der Realisierung, dass ich eine Menge Selbstarbeit zu leisten hatte“, sagt sie.

Hayes, die seit ihrer Kindheit mit Angstproblemen zu kämpfen hat, sagt, dass sie einen Großteil des letzten Jahres damit verbracht hat, zu bewerten und zu reflektieren. Diese Themen tauchen in Songs wie „material“ auf, in dem sie singt: „Lauf mich nicht nieder, bevor ich meinen Mund öffne / Ich habe endlich Fortschritte gemacht, aber ich fühle mich nicht wie ich selbst.“

Mit Tourdaten neben Briston Maroney, die für 2022 geplant sind, ist Hayes begierig darauf, wieder auf die Straße zu kommen, was immer eine Auszeit von den unberechenbaren Höhen und Tiefen der Musikindustrie war.

„Das eine, was ich vor COVID hatte, war die Tournee. Ich konnte nicht kontrollieren, ob ich auf einer Spotify-Playlist oder so landen würde, aber ich konnte immer ein paar Leute aus dem Publikum für mich gewinnen“, erklärt sie.

Das Fehlen des finanziellen Sicherheitsnetzes, das einige Künstler haben, hat Teile von Jackie Hayes’ Weg zum Erfolg wie eine Sisyphos-Arbeit erscheinen lassen, aber mit dem ernsthaften Momentum von There’s Always Going to Be Something ist sie damit einverstanden, dass es von hier an nur steil bergauf geht.

„Die Leute sagen, 22 ist das Jahr, in dem viele Kreative, zumindest, anfangen zu hinterfragen oder zu straucheln. Sie sagen, dass die Zeit zwischen 22 und 27 der wichtigste Zeitraum Ihres Lebens ist, und es kann sich so anfühlen, als wolle man aufgeben, aber das sollte man nicht“, sagt Hayes. „Ich habe das einfach zu Herzen genommen und dachte: ‚Ich möchte es wirklich versuchen, wissen Sie?‘“