Interview: Über Reife und DIY-Einflüsse klagen

Das Trio begann im Jahr 2015 mit dem Schreiben von Songs und nahm ihr Debütalbum mit dem erfahrenen Produzenten Alex Newport auf. Doch erst als die Führungskräfte von Sub Pop ein Jahr später bei South By Southwest die Live-Show der Band besuchten, wurde die Gruppe unter Vertrag genommen. Dass die Band aufgrund ihrer Live-Show einen Vertrag bekam, ergibt Sinn. Bereits erfahrene Veteranen nach Jahren von The Smell Shows mit Moses Campbell, wurde die nervöse, rohe Energie des Trios auf ihrem Debütalbum auf der Bühne gebändigt und perfektioniert. Der Opener „Don’t Go“ schlägt mit post-punkiger Energie und einer pulsierenden New Wave Basslinie zu, wobei Solomons Gesang den Track durchdringt. „Does This Work For You“ stürzt sich in eine ungleichmäßige Einleitung, bevor es in das lockere Gefühl des tropischen Punk übergeht, das sie in ihrem DIY-Zuhause entwickelt haben.

Moanings selbstbetiteltes Debüt ist eine Bestätigung harter Arbeit, von Tagen, die damit verbracht wurden, an einem einzigen Gitarrenklang zu feilen, um den perfekten Sound zu finden. Bei Moses Campbell zahlte sich diese Hingabe nie wirklich aus, abgesehen von gelegentlichen Zusammenstellungen neben einigen ihrer Idole. Aber Moaning ist anders. Das Trio klingt energiegeladen und robust und bringt dennoch genug emotionale Katharsis mit, um dieses Album auf mehreren Ebenen zu tragen. Wir setzten uns mit Solomon und Stevenson zusammen, um über ihre DIY-Wurzeln, ihre liebsten musikalischen Erinnerungen aus dem San Fernando Valley und die Arbeit, die notwendig ist, um es als Musiker zu schaffen, zu sprechen.

VMP: Als Ihr vorheriges Projekt, Moses Campbell, endete, wie entschieden Sie sich, mit Moaning weiterzumachen? War es ein schneller Übergang?

Sean Solomon: Wir haben über einen Zeitraum von 10 Jahren nur zwei Moses Campbell-Alben veröffentlicht. Dieses Projekt war mehr zum Spaß und eine Lernerfahrung. Ich habe es gestartet, als ich 14 Jahre alt war, daher ist es ein wenig peinlich. Ich betrachte es mehr als etwas, das ich gemacht habe, als ich als Kind Musik lernte. Wegen meines Mangels an Wissen in Bezug auf Verstärker und Effekte hatte ich wirklich nur eine Gitarre; daher habe ich mich mehr auf Folk- und Punkmusik verlassen. Wir hörten schließlich auf, in dieser Band zu spielen, weil alle irgendwie gelangweilt und abgelenkt waren. Ich verbrachte ein Jahr damit, darüber nachzudenken, was ich als nächstes tun wollte, und schließlich schrieb ich ein paar Songs und dachte lange über den Bandnamen Moaning nach. Es dauerte etwa ein Jahr, bis ich auf den Bandnamen kam. Ich wollte etwas wirklich Überlegtes. Sobald ich den Namen hatte, kontaktierte ich sofort Pascal und Andrew, weil sie meine besten Freunde sind und wir in jeder Band zusammen gespielt haben, seit wir Kinder waren. So entstand Moaning aus diesen Projekten, die wir hatten, als wir jünger waren.

Pascal Stevenson: Wir haben tatsächlich eine Weile darüber nachgedacht, bevor wir auf Moaning kamen. Wir hatten eine Menge [Namen], die schrecklich waren [lacht]. Wir spielten ein paar Songs und waren sofort dabei!

Solomon: Wir hatten darüber gesprochen, die Band wieder zusammenzubringen. Der Grund, warum sich Moses Campbell trennte, war, dass wir die Musik nicht mochten. Wir gerieten in Streit mit den anderen Mitgliedern über den Stil der Band. Es gab Erwartungen, wie wir klingen sollten, und wir hatten genug davon.

Stevenson: Es begann einengend zu wirken.

Das war um 2015?

Solomon: Das klingt ungefähr richtig.

Entstand Moaning als ein Mittel zur Erforschung? Um außerhalb dessen zu arbeiten, was Sie mit Moses Campbell gemacht hatten?

Solomon: Ich habe das Gefühl, dass Moaning die Band ohne Stützräder ist. Moses Campbell und Heller Keller waren immer nur zum Spaß und weil wir mit Bands spielen und live experimentieren wollten. Moaning ist die Band, bei der wir all das Wissen genutzt haben, das wir gelernt haben, und realisierten, dass wir etwas Reifes, Ernsthaftes und Durchdachtes machen wollten. Alles bei Moaning war konzeptioneller.

Stevenson: Es ist auch eine Band ohne so viele Einschränkungen. Unsere Musik ist offener, es ist nicht mehr: „Das ist Ihre Band, das ist Ihr Sound.“ Es gibt so viele Bands, die wir mögen, die sich über ihre Alben hinweg entwickelt haben und verschiedene, unerwartete Dinge tun; aber sie bleiben dennoch sie selbst. Wir arbeiten jetzt außerhalb von Dingen, mit denen wir uns völlig wohlfühlen oder die von uns als Rockband erwartet werden.

Wie hat die DIY-Punkszene in LA den Sound und die Herangehensweise von Moaning an Musik als Karriere beeinflusst?

Solomon: Alle Bands, die wir im The Smell aufwachsen sahen, haben uns wirklich beeinflusst und uns das Gefühl gegeben, dass es möglich war, in einer Band vor Leuten aufzutreten. Ich denke, sie zu sehen, hat uns das Gefühl gegeben, dass wir es auch schaffen könnten und es ein erreichbares Ziel war. Viele Bands, die im The Smell spielten, begannen mit kleinen Shows, aber später traten sie in größeren Veranstaltungsorten und auf Festivals auf. Zu sehen, wie unsere Altersgenossen Erfolg hatten, ließ uns mehr an uns selbst glauben.

Stevenson: Ein Teil des musikalischen Einflusses kam von diesen Bands, aber viel des Einflusses kam von dem Gefühl, dass das eine Möglichkeit ist, Musik in größerem Maßstab zu machen.

Solomon: Musikalisch denke ich, dass wir viel Einfluss von Abe Vigoda und No Age nehmen, aber ich glaube nicht, dass die Leute das unbedingt bemerken werden.

Abgesehen von diesen Bands gibt es auf dem Debütalbum einen Hauch von Shoegaze und ein wenig New Wave. Woher kommen diese weniger offensichtlichen Einflüsse?

Solomon: Ich war sehr depressiv und hörte viel Slowdive. Viel von meinem Gitarrenspiel ist von Sonic Youth und Punkbands beeinflusst – aber es gibt auch viel von New Order und The Cure.

Sean, hilft Ihnen das Songwriting und Musikmachen bei Ihrer Depression? Oder macht Ihre Depression es unmöglich, kreativ zu sein?

Solomon: Das Songwriting war für mich sehr kathartisch, besonders die Texte. Wenn ich Songs schreibe, tue ich es, um meine Gefühle über etwas herauszufinden. Das Gitarrenspiel ist so repetitiv und ich muss mich so sehr darauf konzentrieren, dass es meditativ wird. Es hilft, Musik zu spielen. Ich neige dazu, ein ängstlicher Überdenker zu sein, was, denke ich, in den Texten durchscheint und irgendwie mit Shoegaze-Musik Hand in Hand geht.

Wann begann die Band, an dem neuen Album zu arbeiten?

Solomon: Wir haben ein Jahr mit dem Schreiben der Songs verbracht und dann ein paar Monate mit einem Produzenten [Alex Newport] daran gearbeitet, sie aufzunehmen. Wir haben auch viel Vorproduktion gemacht. Wir haben das Album fast ein Jahr behalten, bevor wir Sub Pop gefunden haben. Das Album ist also etwa drei Jahre alt, seit wir angefangen haben.

Ich weiß, dass die Band 2015 ein paar Singles veröffentlicht hat und dann eine Pause einlegte. Aber das lag nicht daran, dass Sie nicht gespielt haben, sondern dass Sie auf das richtige Zuhause gewartet haben?

Solomon: Ja. Es hat bis jetzt gedauert, bis es endlich rauskam. Als wir Sub Pop gefunden hatten, dauerte es ab diesem Zeitpunkt ein Jahr, bis wir ein Veröffentlichungsdatum wählten. Wir wollten, dass es auf die richtige Weise passt, was wir aus unseren jahrelangen Bands gelernt haben. In allen unseren anderen Projekten haben wir das Album schnell veröffentlichen wollen, aber bei diesem Projekt wollten wir uns wirklich Zeit lassen und bewusste Entscheidungen treffen.

Wie kam Sub Pop an Bord, um dieses Album herauszubringen?

Solomon: Ich habe ursprünglich jemanden von Sub Pop per E-Mail kontaktiert und ihnen das Album geschickt. Sie schickten Leute, um uns bei South By Southwest zu sehen, und nach dem Auftritt waren wir innerhalb eines Monats unter Vertrag. Ich weiß nicht, warum es so schnell ging.

Stevenson: Ich denke, das Timing hatte viel damit zu tun. Die Zeit, die wir in das Album gesteckt haben, und das Herannahen von South By, alles passte gut zusammen. Es war seltsam, wie gut alles zusammenpasste.

Solomon: Andere Labels hatten Interesse bekundet, aber Sub Pop hat sofort zugegriffen. Ich bin mit intensivem Hören von Sub Pop aufgewachsen. Nirvana war eine der Bands, die mich dazu brachten, in einer Band sein zu wollen. Es fühlte sich ziemlich perfekt an. Das Label fühlt sich an wie eine Familie, mit der ich immer verbunden war. Ich bin mit diesen Bands aufgewachsen. Es ist perfekt, dass wir sie gefunden haben.

Wenn Sie im San Fernando Valley aufgewachsen sind, welches ist das eine Album für jeden von Ihnen, das das Aufwachsen im Valley am besten repräsentiert?

Stevenson: Das ist irgendwie lustig, weil wir vorhin über Shoegaze gesprochen haben, aber ich habe eine sehr lebhafte Erinnerung daran, wie ich den Bus zur High School nahm und mehrfach im Bus eingeschlafen bin, während ich Loveless hörte.

Solomon: Nirvana war eine große Band für mich in der Mittel- und Oberschule. Ich hatte als Kind eine Sprachbehinderung, und mein Vater fuhr mich zur Sprachtherapie. Ich sang im Auto zu Nevermind mit.

Können Sie darüber reflektieren, wie es war, Ihr ganzes Leben lang in Bands mit Ihren besten Freunden zu spielen, und dann zu sehen, wie diese Band so schnell an Bekanntheit gewinnt?

Solomon: Es ist ziemlich cool [lacht]. Ich könnte mir nicht vorstellen, das mit anderen Leuten zu machen. Wir wollten das schon immer. Die Erfahrung, es tatsächlich zu tun, ändert ständig unsere Erwartungen, was es sein sollte. Ich denke, wir lernen ständig. Jedes Mal, wenn Sie ein Ziel vor Augen haben, was Sie mit Musik erreichen wollen, ändert sich das, wenn Sie das nächste Ziel erreichen. Wir haben immer davon geträumt, eine Band bei Sub Pop zu sein. Wir scherzten darüber, als wir Teenager waren, dass wir eines Tages bei Sub Pop unter Vertrag genommen würden. Es ist ein wenig bizarr. Ich hasse es, wenn Leute sagen, dass sie Dinge manifestiert hätten, weil ich das nicht glaube, aber ich denke, wenn man unermüdlich ist und sehr hart arbeitet und nicht aufhört, klappt es manchmal. Wir spielen seit über 10 Jahren zusammen Musik. Wir hatten nie Erfolg, nie Geld verdient, und es ist wirklich schön, wenn jemand die Arbeit anerkennt, die man investiert hat. Es lässt uns fühlen, dass es keine Zeitverschwendung war.

Für eine lange Zeit fühlte ich mich so, als ob ich Zeit verschwenden würde, indem ich in einer Band spiele. Ich hätte arbeiten oder einen Job haben oder tun können, was immer Erwachsene so machen. Aber jetzt, plötzlich, ist es nicht mehr so dumm, ein neues Gitarrenpedal zu kaufen oder den ganzen Tag über Gitarre zu spielen anstatt an langweiligen realen Dingen zu arbeiten.

Stevenson: Es ist ziemlich unwirklich. In den letzten 10, 11 Jahren, in denen wir Musik gemacht haben, hatten wir nie ein Ziel, von dem wir dachten, wir könnten es erreichen. Wir dachten nie, dass wir dieses Ziel erreichen und darüber hinausgehen könnten. Es ist irgendwie wild, zu Hause zu sitzen, Gitarre oder Bass zu spielen oder stundenlang mit einem Synth-Sound herumzuspielen. Man bekommt Gültigkeit. Den ganzen Tag zu Hause Musik zu schreiben, ist ein Mittel zu einem Zweck. Früher fühlte es sich einfach an, als würden wir herumalbern. Jetzt fühlt es sich an, als ob wir das aus einem bestimmten Grund tun. So etwas wie: „Wir müssen neue Songs für das neue Album schreiben.“ Es gibt ein Endziel.