Interview: Der 17-jährige Trapo über seine Unterzeichnung bei einem Label und den Autounfall, der eines seiner Lieder inspirierte

von Michael Penn II

Davon Prather - bekannt in der Welt als Trapo - wird am 20. Mai 18 Jahre alt. Er wird etwa drei Wochen später von der Schule abschließen. Er ist sich nicht sicher, was genau sich nach diesen jugendlichen Meilensteinen ändern wird, aber er ist sich sogar noch sicherer, dass er noch nicht weit von seiner Normalität abweichen wird. Er wird immer noch kratzige Soul-Raps in seinem Zimmer auf der Südseite von Madison, Wisconsin, produzieren. Immer noch mit den Jungs in einem Minivan unterwegs, immer noch sich selbst auf Snapchat beim Scheißen filmen und vielleicht sogar ein paar Flecken auf einsamen iPhone-Ladegeräten abbekommen, die seine Altersgenossen bei der Veranstaltung unbeaufsichtigt lassen.

Das sind bloße Anweisungen, wie man in The Black Beverly Hills lebt.

Die EP mit demselben Namen hat seit ihrer Veröffentlichung im November 2015 über eine halbe Million Streams auf SoundCloud gesammelt. Davon erzielte seinen ersten großen Song mit "Cards & Conversation", sowie ein einzelnes Feature von frühem Unterstützer und Grammy-nominiertem St. Paul-Pionier Allan Kingdom. In einer knappen Laufzeit von 20 Minuten erzählt Trapo von dem Drahtseilakt, mit den Belastungen schwarzer Haut umzugehen, während er in dem kapitalistischen Wettlauf gefangen ist, erfolgreich zu sein, trotz des generationsübergreifenden Schmerzes, den er erlitten hat. In einem Moment hat er einen Joint und ein Bier, im nächsten könnte er fast bei einer Spritztour sterben, aber er ist 17 Jahre alt mit der fesselnden Stimme und emotionalen Reife eines erwachsenen Mannes die ganze Zeit.

So schockierend wie seine Melodien beim ersten Anhören sein mögen, dient die SHE EP als Beweis für Trapos Vielseitigkeit, bei der sich das Thema von der Welt, mit der er kämpft, zu der Liebe verschiebt, nach der er sucht. Produziert von Derrick Thomas, Jr. - ein Produzent, der wie viele Erfolgsgeschichten im Millennial-Zeitalter über YouTube mit Trapo verbunden wurde - ist SHE ein Katalog wahrer Ereignisse, die Trapos Dynamik mit Frauen, die ihn in seiner Teenagerzeit beeinflusst haben, gewissenhaft analysieren und dabei sowohl harmonische als auch dämonische Ergebnisse erzielen. Dies könnte die Durchbruchscheibe mit genug Crossover-Appell sein, um den Namen Trapo weiter zu bringen als das Vakuum, das SoundCloud im heutigen Hip-Hop aufrechterhält: wo Ruhm und Reichweite weniger quantifizierbar ist, als es auf den ersten Blick scheint.

Davons Einfluss wächst weiter, während er ein aufstrebender Spitzenreiter in der langsam blühenden Hip-Hop-Szene von Madison wird, aber manche Tage fühlt es sich vielleicht nicht einmal so an. Er kann den Flur entlang gehen als der Mann, den jeder weiß, dass er die Welle verkörpert; auch wenn seine Klassenkameraden nicht auf ihn hören, wissen sie, dass er den Song gemacht hat, den alle anderen hören. Er wird wahrscheinlich mit seinen Kindheitsfreunden Dre und Trey zusammen sein; er hat sie sogar zum Interview mitgebracht. Selbst in den lautesten Situationen mit der Truppe um ihn herum wirkt Davons Verhalten viel nachdenklicher als aufgekratzt; er muss nicht viele Worte verschwenden, um beeindruckend zu sein. Er besteht darauf, dass er nicht sehr weit in die Zukunft denkt; mit einem kürzlichen Treffen bei Atlantic und einem Gmail voller Vorschläge wird es mit jeder Sekunde nur schwerer zu glauben.

Davon "Trapo" Prather: Nun, Musik ist mein Leben, verdammtes Zeug. Es wird Musik sein, aber ich werde 18, werde meinen Abschluss machen und all das Zeug. Ich könnte so etwas wie eine Art zweijährige Schulbildung machen; ich habe immer gesagt, dass ich das tun werde, also werde ich das immer noch tun - aber es wird immer um Musik gehen.

Wollen Sie immer noch Krankenschwester werden oder war das ein Scherz?

Davon: Das war ein Scherz, Bruder. Meine Mutter ist Krankenschwester; ehrlich gesagt, Bruder, ich habe einfach ein paar komische Dinge durchgemacht. Ich habe nicht viel Musik veröffentlicht, aber ich wollte trotzdem "rappen" und so... es war fast einen Monat lang. Ich wollte versuchen, die Krankenschwester zu meinem Job zu machen, ich habe mir viele Videos angesehen, wie man dazu kommt.

Trey: Wir hatten einmal ein Treffen mit einem Lehrer, und wir haben buchstäblich eine Stunde darüber gesprochen, wie er Krankenschwester werden wollte, Bruder.

Davon: Es ist witzig und so, aber es ist wie, Bruder, ich wollte nicht hier sein und keinen Zweck haben, Bruder. Aber die ganze Zeit war Musik mein Zweck, ich habe nur getweakt zur Zeit.

Dre: Du hast die Vision nicht gesehen.

Davon: Ja, ich habe die Vision nicht so gesehen, aber jetzt, da es so ist "Woah, ich kann das wirklich tun..." ich werde es tun, ich werde kein verdammter Krankenpfleger sein, Bruder.

Trey: Also, ich habe meinen Führerschein am Freitag vor dem Freitag bekommen, an dem ich in den Unfall geraten bin, es war so [August 2015]. Also war ich gelangweilt, ich habe die Homies abgeholt und so. Es gab einen Stein vor der Memorial [Hochschule], wir haben den beschmiert. Also, wir gehen über die Straße - auf dem MATC-Parkplatz - und ich mache Donuts in diesem Nissan Altima. Dann dachte ich: "Scheiß drauf, ich langweile mich hier. Lass uns 100 auf der Autobahn fahren. Ich brause mit 90-something auf dem Beltline [Highway] mit vier Leuten auf der Rückbank, James auf dem Beifahrersitz und ich fahre. Der Sheriff saß in einem kleinen Ausbuchtung, ich dachte: "Oh, Scheiße! Bevor dieser Typ aus der kleinen Ausbuchtung kommt, werde ich abbiegen." Anstatt langsamer zu werden, um abzubiegen, fuhr ich 60 auf der Ausfahrt, drehte mich und fühlte, wie das Auto fast umkippte, also drehte ich mich in die andere Richtung und es rutschte. Ich traf die Mittelinsel, wir stießen darüber und drehten uns vollständig und dann sah ich bei grüner Ampel in die Spur.

Wenn Sie nicht abgebogen wären, hättet ihr sterben können?

Davon: Wir schlitterten, über eine kleine Mittelinsel in den Gegenverkehr. Ich schwöre bei Gott, es war das schrecklichste, was ich je erlebt habe. Und als wir den Bordstein trafen, prallte er auf die Seite, auf der ich bin, und ich dachte: "Ist das nicht verrückt, Bruder?"

Trey: Direkt nachdem wir in den Unfall waren, hörte ich von der Rückbank nur, wie dieser Typ Davon sagte: "G, ich werde 'gehen'."

Davon: Ich wollte aus der Sache rauskommen, Bruder, denn ich dachte... ihr habt die Nachrichten gesehen, Bruder, die Polizei ist verrückt, ich dachte, nie im Leben... ich war fast erschrocken, Bruder.

Trey: Sie kamen heraus, wir waren umgeben, und es waren verdammte Waffen draußen.

Davon: Sie zogen sie sofort heraus, fragten nicht einmal, ob wir in Ordnung sind, Bruder. Ich dachte: "Verdammtes Zeug, siehst du das Auto?"

Weiße Polizisten, schwarze Polizisten, gemischt?

Alle: Alle weiß.

Dre: Trey wäre fast von fünf von ihnen erschossen worden -

Trey: Hell ja. Ich wäre fast erschossen worden, weil ich verrückt geworden bin, ich habe das Auto getreten und so.

Davon: Ich musste ihm sagen, er soll sich beruhigen, Bruder...

Trey: Davon ist der einzige Grund, warum ich in dieser Nacht nicht erschossen wurde. Denn er sagte: "Bruder, bleib einfach ruhig!"

Und das ist wie Monate nachdem Tony Robinson erschossen wurde. Monate!

Davon: Der Unfall passierte eine Woche bevor ich "Cards" abgab. Der Song war vor dem Unfall, ich habe ihn nach dem Unfall fertiggestellt. Ich versuche, Bilder mit meiner Musik zu malen; all diese Soundeffekte waren wie Karten und so, die ich im Zimmer hatte. Den Lautstärkeaufwand ganz aufdrehen und mit den Karten spielen und so, Dinge, die ich wirklich machen konnte. Ich bekam [die Idee] von einer Szene in Boyz N the Hood, ich wollte einfach einen Song darüber machen. Der Song war gut, aber er brauchte etwas mehr emotionales Zeug, und [der Autounfall-Sound] passte perfekt dazu.