Digital/Divide: January’s Electronic Music Reviewed

Als wohl reinste Form der elektronischen Tanzmusik ist die manchmal verwirrende Beharrlichkeit des Techno etwas zu bestaunen. Von seinem afrofuturistischen Anbruch in Detroit bis zu seiner heutigen Allgegenwart in der Berliner Clubszene überlebt das oft schwerfällige Genre dort, wo so viele seiner klanglichen Kinder und Cousins verblassten oder in Ruinen und Verfall geraten sind. Vielleicht sind es die Drogen, die diesen Four-on-the-Floor-Beat und den Synthesizer-Puls so verdammt gut klingen lassen. Unabhängig von der Ursache gedeiht der Techno im Hier und Jetzt, da er sich fest von einer Vision der Zukunft zu einer fast zeitlosen Daseinsform gewandelt hat.

Abgesehen von Produktionswerten und ein paar Berührungspunkten hier und da ist der Unterschied zwischen einem klassischen Plus 8 oder Tresor-Kracher und etwas, das gestern auf Beatport hochgeladen wurde, auf der Tanzfläche kaum wahrnehmbar oder anderweitig vernachlässigbar, wo dieser verschwitzte alte Lagerhallen-Spirit sogar in den poliertesten Räumen weiterfeiert. Natürlich schadet es nicht, dass so viele seiner bahnbrechenden Praktiker weiterhin führende oder anderweitig einflussreiche Positionen innehaben, die nach wie vor Menschenmengen in Clubs auf der ganzen Welt anziehen. Ein Blick auf die kürzlich angekündigte Besetzung des jährlichen Movement-Festivals in Detroit zeigt viele aktive Bekannte, darunter Richie Hawtin und Kenny Larkin, gemischt mit ein paar Überraschungen.

Kein Neuling, Julian Jeweil haut seit Jahren düstere Eröffnungen und Höhepunkte für Tanzflächen heraus und hat für renommierte Labels wie Cocoon und Minus aufgenommen. In einer Szene, die immer noch vom Singles-Format lebt und stirbt, wirkt es fast altmodisch, dass der französische Produzent erst kürzlich sein Debütalbum Transmission (Drumcode) veröffentlicht hat. Vom flüchtigen säurehaltigen Rausch von „Hyoid“ bis zum missionarischen Schwung von „Mars“ erfüllt er seine technoiden Pflichten mit dem wissenden Ohr eines DJs. Der Titelsong vermittelt Dringlichkeit durch seine Piepser und Bangs, während das vergleichsweise trübere „Turbulence“ unerbittlich hart in die Brust schlägt. Jeweil mag hier keinen großen neuen Boden betreten, aber seine Hingabe zu dieser Musik versetzt ihn verdientermaßen in die Lage, b2b mit den Großen zu gehen.

Grey Code: Reprieve (Metalheadz)

Während Drum ’n’ Bass vielleicht nicht mehr den gleichen Club-Cachet hat wie einst, liegt das größtenteils daran, dass die Leute einfach nicht genau hinsehen. Auch wenn wankelmütige Vorlieben und Trendsprung die Zuhörer davon abhalten, tief einzutauchen, wissen diejenigen, die dem Genre treu geblieben sind oder es in den letzten Jahren entdeckt haben, wie lebendig und zukunftsorientiert es bleibt. Die immer zuverlässigen Metalheadz kommen wieder einmal mit ihrer ersten Platte von diesem in Bristol ansässigen Künstler durch, ein absolut atemberaubendes Set exemplarischer Tracks. Mit epischem Drama durchzogen, verleiht „Ethics“ der Techstep-Szene einen schwarzen Spiegelglanz, während „Pearl“ mit einer warm umhüllenden Synthesizer-Melodie wabert. Grey Code demonstriert eine Meisterschaft der Stimmung, zaubert Majestät für „King’s Rock“ und navigiert die verschlungene interstellare Reise zu „Saturn“. Sein Labelkollege Phase schließt sich für das gemeinsame „Head State“ an, das gleichermaßen summt und schillert, während es eine herrliche, schlüsselgeführte Erleichterung erreicht. Der hartnäckige Closer „Piece Of Me“ mit Think Twice rast einem fabelhaften Abschluss entgegen.

Mira Calix: Utopia (Warp)

Mehr als zwei Jahrzehnte sind vergangen, seit die in Durban geborene, in Großbritannien ansässige Produzentin ihr Debüt bei Warp Records herausbrachte. Als Kernteil der zweiten IDM-Welle, eines zugegebenermaßen chaotischen Sammelbegriffs für Künstler, die elektronische Musik über ihr genrezentriertes Paradigma hinaus vorantreiben, kehrt sie nun nach einigen von der Kritik hochgelobten Jahren des Komponierens und der musikalischen Gestaltung für die darstellenden Künste zu ihrem Stamm-Label zurück. Calix’ Heimkehr manifestiert sich sowohl buchstäblich als auch akustisch, indem sie ihre Mischung aus Stimme und Maschine wieder aufnimmt. Während bahnbrechende Alben wie Pin Skeeling und Prickle ihre Menschlichkeit als formbare Textur behandelten, nimmt sie hier manchmal eine deutlich direktere Qualität an. Ihr Stachel und ihre knappen Worte in „Just Go Along“ tragen eine gewichtige Intimität in sich, die zwischen den sparsamen perkussiven Schlägen und schrägen Tricks schneidet. Später lässt sie uns an einem Witz teilhaben, wobei das „Bite Me“-Offenbaren Gegrinse hervorruft, das das schwerfällige digitale Drama ergänzt. Hip-Hop stolpert und brodelt in „Upper Ups“, einem Braindance-Rückblick, der zeigt, dass die Form immer noch Raum zum Spielen hat.

Nkisi: 7 Directions (UIQ)

Als Mitbegründerin und DJ von NON Worldwide hat sich Melika Ngombe Kolongo als scharfsinnige Kuratorin erwiesen, die hochsensibel auf die sich ständig wandelnden modernen Klänge der Tanzmusik reagiert. Nachdem sie auf dem letztjährigen Arcola-Release The Dark Orchestra retrospektiv das Reich des belgischen Hardstyles und Gabbers erkundet hat, versucht sie für ihr erstes Nkisi-Album auf Lee Gambles UIQ-Abdruck einen anderen Ansatz. Anstatt unaufhörlicher, übersteuerter Kickdrums ziehen sich die bezaubernden Polyrhythmen von 7 Directions aus kongolesischen Perkussionstraditionen. Jeder der nummerierten Tracks nimmt sich erhebliche Freiheiten mit diesem Konzept und erzielt interessantere Ergebnisse als oft nicht-heimische Fusionen wie einst der Tribal-House. Das treibende Loop von „IV“ scheint sich fast vom Kommen und Gehen seiner verzerrten, dröhnenden Gegenmelodie zu lösen, hat aber in Wirklichkeit mehr damit zu tun, den Rhythmus in den Vordergrund zu stellen. Daher präsentieren Kolongos Lieder hier den Beat, als ein wilder Galopp in „V“ oder als eine Autechre-ähnliche Abstraktion in „VII“.

Terror Jr, Unfortunately, Terror Jr (EFFESS / Atlantic)

Der Unterschied zwischen Bop City aus dem Jahr 2016 und dem Nominaldebüt der Gruppe scheint nicht unähnlich einem weiten Ozean, wenn auch chemisch violett gefärbt und übersät mit den Körpern von „Basics“. Glücklicherweise haben die Kardashian-Jenner-Ablenkungen, die dieses Projekt hypen und gefährden, im Laufe der Zeit nachgelassen, sodass Terror Jr endlich aufgrund seiner eigenen Verdienste existieren kann. Wie bereits bei den vorausgehenden Mixtape-Fortsetzungen, encapsuliert Unfortunately, Terror Jr brillant unseren modernen memeifizierten Popmoment, so gut sogar, dass man nicht erkennen kann, ob es wirklich nur die perfekte Parodie ist. Wenn dem so ist, gebührt Lisa Vitale als ständig markentreu gebliebene Influencerin riesiger Respekt, dass sie in „Maker“ den Unabomber Ted Kaczynski namentlich erwähnt, während sie den glossy groover abliefert. Diejenigen, die sich über Ariana Grandes „Thank U, Next“ Flex begeistert haben, werden viele Vergleichbares finden, wie die „Isolation“ und die üppige Verabschiedung „Yamaguchi“. Trap bekommt eine Fenty Beauty-Verwandlung auf dem selbstbewussten „Pretty“. Wenn Hollywood jemals daran denken sollte, Bret Easton Ellis' Glamorama zu verfilmen, sollte „Heaven Wasn’t Made For Me“ über den Abspann laufen.