Only Death Is Real: The Life-Affirming Power Of Bell Witch's 1 Song, 83-Minute Mirror Reaper

„Nur der Tod ist real.“

Hellhammer, die Schweizer Band, die schließlich zu den Metal-Pionieren Celtic Frost werden sollte, machte diesen Satz in ihrem Lied „Messiah“ aus dem Satanic Rites-Demo berühmt. Es ist eine einfache Wahrheit, dass unsere einzige wirkliche gemeinsame Bindung darin besteht, dass wir alle irgendwann sterben werden. Es war eine Wahrheit, die zu ihrem brutalen Sound passte, dem Ursprung von Death- und Black Metal, roh und necro in höchstem Maße. Dieser Satz erhielt eine neue Bedeutung, als ihr Bassist Martin Ain am 21. Oktober starb. Metal verlor einen seiner wichtigsten Architekten, und dies war einer unserer bedeutendsten Verluste seit langem.

„Nur der Tod ist real.“

Ja, kein Mist. Das weiß ich nur zu gut.

Ich denke ziemlich oft darüber nach, auf die andere Seite zu gehen. Über die Reiche des Todes hinaus zu gehen. Diese Gefühle haben sich in den letzten Jahren intensiviert, trotz regelmäßiger Veröffentlichungen, trotz Therapie, trotz eines Unterstützungssystems, das die meisten Menschen ohne Suizidgedanken extrem glücklich schätzen würden. Die Band, die mir am meisten geholfen hat, diese Gedanken in Schach zu halten, ist Bell Witch, ein Doom-Duo aus Seattle, bestehend aus Bassist/Sänger Dylan Desmond und Schlagzeuger/Sänger Jesse Shreibman. Wenn ich ihnen zuhöre, fressen sie an der düstersten Manifestation meiner Depression und verschlingen sie durch Desmonds duale Rolle als Hämmerer und melodischer Treiber, der gleichzeitig Wellen zerschmetternder Bässe und die zartesten Melodien heraufbeschwört.

Bell Witch's drittes Album, Mirror Reaper, ist ein einziger 83-minütiger Track, ihr bisher einschüchterndstes und zugleich bekräftigendstes Werk. Seine Länge ist gerechtfertigt, weil es alles über Bell Witch auf das Äußerste treibt. Desmonds Melodien waren nie schöner, und sein Doom war nie schwerer. Gewicht wurde noch nie so bösartig, so frei herumgeworfen. Mirror trifft wie Felsbrocken, aber Felsbrocken, die von Wesen geworfen werden, die mindestens einen ganzen Planeten stemmen können. Doomige Stampfer fühlen sich noch mehr in die Länge gezogen, noch mehr gequält an, als ob man ein Gesicht in die Verdammnis verzerrt fühlen könnte. Shreibman bringt auch eine Orgel ins Spiel, die eine weitere Schicht atemberaubender Verzweiflung hinzufügt.

„Nur der Tod ist real“, denn Gott ist es nicht. Mirror funktioniert als Messe für die Verzweifelten, die Ungläubigen, die wirklich Verlorenen. Deshalb soll es als ein einzelner Track gehört werden. Auch wenn Sie nicht an das Leben nach dem Tod glauben, Mirror ist spirituell, eine Reise in eine alternative Realität, in der die Trennung die ultimative Erlösung ist, zum Preis des Lebens. Desmond spielt mit Lob mit einem spukhaften Gespenst, das niemals weit weg ist; Shreibman ist ebenfalls hingebungsvoll und verschweißt die Kraft einer Entrückung ohne ihre Freude. Wie auf jedem Bell Witch-Album trägt Aerial Ruin-Sänger Erik Moggridge sonoren Gesang bei und sollte zu diesem Zeitpunkt als drittes Bandmitglied angesehen werden. Er fungiert als Charon von Bell Witch und führt Sie durch einen Styx aller verlockenden Möglichkeiten der Selbstverletzung und des Todes und lenkt Sie in Richtung der Wärme des Lebens, die letztendlich lohnend, wenn auch fern ist. Moggridge tritt mehr als 51 Minuten in Mirror hinein und selbst bei weitem eine ganze Platte nach dem Standard der meisten Bands, die wirkliche Verwüstung kommt erst noch. Er ist am stärksten, wenn Desmonds Bass am einsamsten ist. Als Shreibmans Orgel sich einschleicht, wird Moggridges Stimme nur himmlischer. Seine Stimme wird Licht, wird ein Navigationsstern. Wenn seine Stimme verblasst, wird der Himmel in einem Augenblick schwarz, Orgel und Bass eher Funken als lodernde Feuer. Wie Desmonds Spiel trägt es sowohl ein unüberwindbares Gewicht mit Leichtigkeit, als auch das Gefühl, es könnte jederzeit auseinanderfallen.

Der Tod schwebt über Bell Witch auf Mirror mehr denn je — der ehemalige Schlagzeuger/Sänger Adrian Guerra verstarb letztes Jahr, und einige seiner Gesänge — die während ihres letzten Albums Four Phantoms aufgenommen wurden — erscheinen hier, möglicherweise die letzte Aufnahme, auf der er je sein wird. Sie kommen in der Mitte der Platte, in einem Orgie von schmerzvollen Growls und Schreien. Eine Feier? Eine Beerdigung? Ein Angriff? Es ist alles davon und sein Erscheinen jenseits des Griffs des Todes macht Sinn, dennoch ist es immer noch ein Mindfuck. Wir wurden in diese Trauer hineingezogen, wir ergeben uns ihr, weil wir Bell Witch nicht hören, wenn wir uns gut fühlen. Wir schwelgen in der Trauer, und es ändert nichts daran, wie beunruhigend es ist, ihn zu hören.

Nur zwei andere Platten dieses Jahr sitzen mit Mirror: Loss' Horizonless (die Guerra gewidmet ist) und Mount Eerie's A Crow Looked At Me, die beide die Trauer in ihrer quälendsten Form erforschen. Loss nimmt die Dunkelheit der Romantisierung beider Dinge auf; Mount Eerie's Platte ist ein Schlag für Schlag-Bericht darüber, seine Ehefrau zu verlieren und seine Tochter allein großzuziehen, das Traumleben gewissermaßen ohne Gnade entrissen zu bekommen, ohne viel sinnvolle Erklärung, das Schicksal fickt Sie einfach. Mirrors Platz ist das, was bei Bell Witch immer funktioniert hat: Sie, mehr als jede andere Band, verstehen den physischen Schmerz, sich selbst so sehr zu hassen, dass man sterben möchte. Wir wissen, dass Selbstmord Gewalt ist, aber nur in der letzten Handlung. Bis zu diesem Punkt zu leben, ist ebenfalls Gewalt, gegen diese Gedanken zu kämpfen, entwässert Sie im Prozess. Und es manifestiert sich körperlich, da das Mentale oft auch das Körperliche ist. Deshalb schneiden Desmonds Linien, so schön sie auch sind, so lebhaft mit Qual. Deshalb fühlen sich Shreibmans Hits wie die Hände des Schicksals selbst an, die auf Sie herabkommen. Deshalb ist Mirrors Schönheit so turbulent, wie Doom am langsamsten und schwersten und doch am aerodynamischsten sein kann. Trauer ist allumfassend, deshalb würde Mirror in Stücke gebrochen keinen Sinn machen.

Kürzlich sah ich die erste Show des britischen Quartetts Warning in Austin auf einer Tour, bei der sie ihr zweites Album Watching From A Distance in seiner Gesamtheit spielten. Sie waren ihrer Zeit voraus - Pallbearer hat sich einiges von ihrem Sound abgeschaut - aber Patrick Walker brachte ein neues Gefühl der Verletzlichkeit ein, das ein großer Teil der Metalwelt erst noch einholen muss. „Footprints“ ist wunderschön, weil es so verheerend ist, Walker klingt wie ein sterbender Eroberer, der hochfliegt, während er sich in einen endlosen Abstieg stürzt. Die letzte Strophe verfolgt mich am meisten: „Und durch all die Schlachten um mich herum/glaubte ich nie, dass ich kämpfen würde,/Doch hier stehe ich, ein gebrochener Soldat / Zitternd, nackt, im Licht Ihres Winters,“ Walker legte sich offen und gab Niederlage zu, schwand in der Kälte, und doch ist er auch siegreich, weil er den Willen hatte, dies zu tun. Sie ebneten den Weg für Bell Witch und viele andere langsame Doom-Acts, und Warning zu sehen bestätigte, wie mächtig Mirror wirklich ist. Es ist eine Metal-Platte, die nicht fragt, was Sie überwinden können oder wie Sie Ihren Geist in Richtung Transzendenz strecken können; sie fragt Sie, tapfer gegen die Kälte des Lebens zu sein, wo Sie gewinnen, indem Sie alles aus sich herausholen lassen.

„Nur der Tod ist real.“ Mirror bestätigt und hinterfragt diese Realität, indem er Sie zu den Extremen des Schmerzes führt, das der Tod sehr wohl ein Teil des Lebens ist, aber es gibt mehr dazu. Und es ist letztlich das, was das beste Metal tut: Es bringt Ströme von Negativität und Gewalt hervor, die Sie über das Verständliche hinaus schmerzen, im Dienste dessen, dass das Leben lebenswert ist. Es gibt keinen falschen Weg zu trauern, was zählt ist, dass Sie sich den Raum geben, dies zu tun. Lassen Sie es Sie verschlingen, wie ich Bell Witch in meinen schlimmsten Stunden mich verschlingen ließ.