Die besten Musikbücher des Jahres 2017

Corbin Reiffs Debütbuch ist eine Art Quixotische Suche; er versucht, das beste Konzert aus jedem Jahr von 1960-2016 auszuwählen. Das Bemerkenswerte an diesem Buch ist, dass er es schafft: Er wählt Konzerte, die eine Ära definieren, etwas über den Künstler und die Zeit, in der sie aufgetreten sind, aussagen und die Geschichte der populären Musik durch Live-Auftritte der letzten fast 60 Jahre erzählen. Es ist ein großartiges Buch zum Aufheben und Debattieren.

Es war ein gutes Jahr für Biografien/Memoiren von Underground-Rockstars, mit einem großen Werk über Lou Reed und Hole-Schlagzeugerin Patty Schemels grunge-tastischem Lebensbericht, aber das Buch des Gründungsmitglieds von Television Richard Lloyd gehört zu dieser Liste wegen seiner witzigen und manchmal scharfsinnigen Erinnerungen an CBGB und tiefen Diskussionen über seinen Ansatz zur Gitarre. Es wird klar, wie fast jedes Mitglied der bahnbrechenden NYC-Punkbands ein Buch in sich hat.

Der Mangel an Respekt für Frauen in der Country-Musik war in den letzten Jahren ein heißes Thema, da Frauen immer weniger eine bedeutende Stimme in den Charts haben, während all die "Bro-Country"-Typen wie eine ersetzbare, endlose Armee herumlaufen. Dieses Buch wird das nicht ändern, aber es ist ein Buch, das die Damen in der Country-Musik in den Vordergrund rückt, mit unglaublichen Essays über Brenda Lee, Wanda Jackson, Rita Coolidge und sogar Taylor Swift. Dieses Buch geht um die Bedeutung von Frauen in der Country-Musik und die Geschichten, die sie in ihren Liedern erzählen, und um uns.

Die erfahrene Rockkritikerin und NPR-Mitarbeiterin Ann Powers liefert eine kraftvolle Übersicht über die Geschichte der amerikanischen Musik durch die Musik, die verschiedene Generationen als Antrieb für ihre Leidenschaft genutzt haben. Beginnend in New Orleans in den 1800er Jahren bis hin zu den Zeiten, als Rock-and-Roll-Konzerte als wahre Orgien verschrien wurden. Im Verlauf des Buchs erfahren Sie viel darüber, wie Musik zur wichtigsten körperlichen Kunstform in der amerikanischen Kunst wurde, auch wenn das nicht leicht erreicht wurde.

Es war ein weiteres starkes Jahr für die 33 ⅓ Serie, die in diesem Jahr erneut eine vielfältige Auswahl an Büchern veröffentlichte. Es gab ein paar herausragende Werke in diesem Jahr—Jenn Pellys Buch über die Raincoats und Patrick Rivers und William Fulton über Camp Lo, unter anderem—aber das Buch von Andrew Barker über Pharcyde’s Bizarre Ride II hat am meisten meine Gedanken über ein Album verändert. Das Buch verfolgt die unstete Entstehung des Albums durch seine Veröffentlichung und zeigt, wie fünf Jungs, die nie einzeln so gut waren wie zusammen, auf einem einzigen Album so hell leuchten konnten.

Ich dachte, es wäre unmöglich, dass es noch ein weiteres Buch über die Beatles geben könnte, das 1) lesenswert ist und 2) neue Einblicke bietet, aber Rob Sheffields sensationelles Dreaming The Beatles erfüllt beide Kriterien, indem es das Buch eigentlich nicht über die Beatles selbst macht. Es geht darum, wie wir uns in Bezug auf die Beatles definieren. Mit Abschnitten über das Solo-Material der Gruppe bis zu den Frauen, die sie liebten, ist dies eine Rarität im Jahr 2017: ein aufschlussreiches Buch über eine Band, über die es bereits Bibliotheken voller Bücher gibt.

Ein echter New York Times Bestseller, diese Autobiografie von Gucci Mane bietet einen Einblick in den Geist des einflussreichsten Rappers der 00er Jahre. Sein Stil, sein Slang und seine spezifische Kunstfertigkeit—er nahm in großen Mengen auf und überschwemmte den Markt mit Mixtapes—wurde von praktisch jedem Atlanta-Rapper seit der zweiten Amtszeit von George W. Bush nachgeahmt. Mane erzählt seine Geschichte ziemlich linear—wie er vom Drogenhändlerkind zum Straßenrapper, zum Major-Label-Künstler, zum Bundesgefängnisinsassen und wieder hinaus wurde—aber die kleinen Details und Geschichten seiner Zeitgenossen und wie er seine größten Hits schrieb, sind die Highlights dieses Buchs.

Es war ein großartiges Jahr für Soul-Biografien, mit einem großartigen Band über Wilson Pickett, der ebenfalls dieses Jahr erschien. Aber die beste Musikbiografie von 2017 ist dieses Buch über Otis Redding. Wie im Einführungskapitel erwähnt, gab Otis in seinem Leben nur ein Interview, sodass die Fakten zu Reddings Leben relativ leicht über Interviews zu ermitteln sind, seine inneren Beweggründe, Gedanken oder Motivationen jedoch praktisch unergründlich bleiben. Stattdessen konzentriert sich Gould darauf, einen umfassenden Blick auf Reddings Leben zu geben, von Details zu seiner Kindheit bis hin zu seinem Flugzeugabsturz und Aufnahmedetails seiner legendären Stax-Aufnahmen.

Die Geschichte um dieses Buch drohte, das Buch selbst zu überschatten: Nach mehrmaligem Wechseln der Autoren beauftragte der Gründer des Rolling Stone, Jann Wenner, den Reporter/Schriftsteller Joe Hagan, seine endgültige Biografie zu schreiben, die dieses Jahr zum 50. Jubiläum seines Magazins erscheinen sollte. Wenner stellte sich eine präsidentielle Biografie à la Woodrow Wilson vor, die ihm seiner Meinung nach seit seiner Kindheit zustand—er bewahrte den größten Teil seiner persönlichen Korrespondenz sein Leben lang auf—und Hagan lieferte das einzige Buch, das er realistisch schreiben konnte: eines, das den Sex und die Drogen neben dem Rock and Roll betont. Wenner sah das Buch erst, als es von der Presse lief, und begann, sich davon zu distanzieren, indem er sich weigerte, bei Events neben Hagan aufzutreten und dagegen anzukämpfen (das Timing einer viel wohlwollenderen HBO-Dokumentation erschien seltsam abgestimmt).

Hagans Buch ist jedoch eine erstaunliche Lektüre darüber, wie der Ehrgeiz eines Mannes zu so vielen verschiedenen kulturellen Veränderungen führen konnte, von der Möglichkeit, dass sich die Jugend durch die Musik, die sie hört, definieren kann, bis hin zu Werbetreibenden, die diese Tatsache ausnutzen, und allgemeiner Berühmtheit, die schließlich das alte Konzept des „Ruhms“ überholte. Wenner mag ein Egomane, reformierter Drogensüchtiger und im Allgemeinen verrückter Mensch gewesen sein, aber es war sein Triumph, der Rolling Stone zu dem gemacht hat, was es heute ist. Hagans Buch tut nicht so, als wäre Wenner ein Heiliger gewesen oder gar ein guter Mensch, und gerade deshalb hat dieses Buch ihn als den König verewigt, für den er sich hält, auch wenn er es nicht erkennen kann.

Lizzy Goodmans Meet Me In The Bathroom etablierte sich sofort als die Version der 00er Jahre von Please Kill Me, einer weitläufigen mündlichen Geschichte der Rockmusik in New York City von etwa 2000 bis 2009, die die Geschichten praktisch jeder bedeutenden Rockband der Nullerjahre umfasst, von den Strokes, Interpol, Kings of Leon, LCD Soundsystem, den Killers, Grizzly Bear, The National und vielen weiteren. Es ist ein erstaunliches Werk und eines der besten Bücher von 2017, unabhängig vom Genre. Es ist zu schwer, hier Lieblingsanekdoten auszuwählen—obwohl die Kings Of Leon sich erinnern, Carlos D von Interpol einen „Bestatter“ genannt zu haben, mich beide Male, als ich das Buch dieses Jahr gelesen habe, Cola aus der Nase sprühen ließ—weil das Buch jede vorstellbare Geschichte erzählt, um die Geschichte all dieser Bands zu erzählen. Dass Goodman alle dazu brachte, jede Geschichte zu erzählen und es irgendwie in dieses Buch zu verwandeln, ist eine Leistung, die gewürdigt werden muss.