Benny Sings Uses ‘Music’ to Get Through This

Der Titelsong von Benny Sings' neuestem Album, Music, destilliert den Kern der gesamten Platte in zwei Zeilen: „Musik, hilf mir durch dies / Ich kann das nicht alleine schaffen.“ Der Abschluss des Albums, „Music“, fasst zusammen, was Benny uns die ganze Zeit zu sagen versucht: Egal, welche Dunkelheit Sie durchmachen, ein bisschen funky Klavier wird Ihnen helfen.

Obwohl Benny vielleicht noch kein bekannter Name ist, ist seine Zusammenarbeit mit Rex Orange County, „Loving Is Easy“, ein unentrinnbarer Song, der Ihnen wahrscheinlich viele Male seit seiner Veröffentlichung im Jahr 2017 im Kopf geblieben ist. Er hat mit einer beeindruckenden Liste von Künstlern gearbeitet, von Anderson .Paak und den Free Nationals bis hin zu Mndsgn und Mac DeMarco (im Single „Rolled Up“ auf Music), unter anderen. Wie .Paak hat Benny eine altmodische Coolness und Charisma. Ob Sie sich nur seine Musik anhören oder ihn bei einem Auftritt sehen, Sie können erkennen, dass er zuerst ein erfahrener Musiker ist. Seine Diskographie beweist es: Dies ist sein siebtes Album und seine zweite Veröffentlichung bei Stones Throw Records.

Benny scherzte im NPR Tiny Desk (Home) Concert, das er im Juli 2020 aufnahm, dass sich bei ihm während der Pandemie nicht viel geändert habe, weil er immer noch alleine Lieder in seinem Studio schrieb. Trotz der Behauptung, dass sich nicht viel verändert habe, fühlt sich dieses Album anders an als seine früheren Werke. Es gibt gemeinsame Elemente – den R&B-Jazz-Soul-Pop-Bounce und Bennys einzigartige Stimme – aber Music hat eine positive Energie, mit nostalgischen Klängen und funky, pop-lastiger Produktion, die über die glücklichsten Momente von City Pop hinausgeht.

Das wird bereits beim ersten Track auf Music, „Nobody’s Fault“, deutlich. Für einen solch klanglich fröhlichen Song ist der Text dunkel und spärlich, mit vielen sich wiederholenden Phrasen wie: „Dieses Leben ist nicht das, was Sie wollten“ und „Hey, es ist niemandes Schuld / Wir werden alt / und die Zeit läuft weiter“. Das Musikvideo verstärkt dieses Gegensatzpaar ebenfalls, indem es Benny hauptsächlich allein und in tristen Umgebungen zeigt, wie er im Takt mit dem Beat mitklopft, mehr als nervöse Angewohnheit statt als tatsächliches Zeitgefühl.

„Nobody’s Fault“ und der Großteil des Albums sind das musikalische Gegenstück zur Antwort auf „Wie geht es Ihnen?“ mit „Mir geht es gut“, obwohl Ihnen definitiv nicht gut geht. Es wirkt außen fröhlich und leicht, aber unter der Oberfläche geht viel mehr vor, und niemand glaubt wirklich an die Fassade.

„Here It Comes“ stützt sich auf die Nostalgie einer jungen Beziehung, und „Sunny Afternoon“ scheint Bennys Antwort auf Bill Withers' „Lovely Day“ zu sein – eine Neubearbeitung, in der der Tag zwar schön ist, aber das Objekt Ihrer Zuneigung Ihnen nicht zur Seite steht.

Das mit Mac DeMarco besetzte „Rolled Up“ lässt Benny und DeMarco die Vocals abwechselnd hin- und herpassen, wobei beide zwischen Verzweiflung und Hoffnung wechseln. Auch das Musikvideo schneidet zwischen ihnen hin und her und hat eine psychedelische, spaßige Qualität – einschließlich DeMarcos Sprung in voller Kleidung in einen Pool – die mich fragen lässt, wie viel der Titel des Songs mit dem Rollen von Joints (Cue die Witze über Benny, der aus Amsterdam kommt) oder dem Rollen von Ecstasy zu tun hat.

Andere herausragende Tracks sind „Run Right Back“ (mit einem fantastischen Saxophon-Solo von Cautious Clay) und „Kids“, mit KYLE, das der reinste Hip-Hop-Track des Albums ist.

Und am Ende erreichen wir einfach „Music“. Benny Sings hat ein Pandemie-Album geschaffen, das eine besondere, komplexe Stimmung trifft: Das ist Musik zum Lachen, Weinen und dann wieder Lachen, während Sie in der Sonne tanzen. Und vielleicht bringt uns das durch diese Zeit.