Die 10 besten Alben für einen Jazz-Anfänger

  

John Coltrane - A Love Supreme

Während ich persönlich in die Musik von John Coltrane durch Plays The Blues und Blue Train verliebt wurde (meine beiden Favoriten, streiten Sie mit mir), ist A Love Supreme unbestreitbar das Meisterwerk des Mannes (obwohl ich argumentieren würde, dass er noch einige andere hat). Es ist das Prototyp für spirituellen Jazz, ein Subgenre, das genau das berührt, was Sie mit diesem Namen erwarten würden: Spiritualität. Es gibt hier jedoch nichts Offensichtliches oder Predigendes, lediglich ein Mann, der seinen Glauben durch Bewegungen, Gesänge und schlichtweg großartige Musikalität ausdrückt. Dieses Album zu hören, bedeutet, von einiger der schönsten Musik, die je komponiert wurde, sofort gesegnet zu werden. A Love Supreme ist eines dieser unfehlbaren Alben, die jeder hören und schätzen lernen sollte, egal welche musikalischen Vorlieben Sie haben. Sie werden vielleicht nicht Gott finden, nachdem Sie es gehört haben, aber Sie werden Coltrane finden, verstehen Sie?

Ryan Kowal: Als Jazzmusiker ist es Tradition, Versionen von Songs und Alben anderer zu spielen und aufzunehmen. Innerhalb dieser Tradition gibt es einige Songs und Alben, die wegen der Wirkung und des Umfangs des Originals für diese Praxis tabu sind. A Love Supreme  steht an der Spitze dieser Liste.

  

Miles Davis - Kind of Blue

Ein weiterer absoluter Meister und Genre-Held, Miles Davis hat eine Diskografie, die Sie jahrelang studieren könnten. Es ist jedoch unmöglich, die überwältigende Brillanz von Kind of Blue als rite of passage und als leicht verdaulichen Einstiegspunkt für Neuankömmlinge zu übersehen. Und das liegt vor allem daran, dass alles hier so präzise und künstlerisch klingt, was Sinn macht, wenn man sich Davis' Band ansieht. Der Typ hatte zwei der besten Saxophonisten aller Zeiten in seiner Ecke—Coltrane und Julian “Cannonball” Adderley—neben dem Pianisten Bill Evans, der zwei Tracks auf Kind of Blue mitgeschrieben hat und sich ein wenig später seinen eigenen Platz auf dieser Liste verdient hat. Mit solchen Kraftpaketen an seiner Seite heraufbeschwor Davis das Beste aus seiner Truppe, während er eines der wichtigsten Stücke amerikanischer Musik, die je geschaffen wurden, leitete, unabhängig von Genre.

RK: Das könnte das beliebteste Jazzalbum aller Zeiten sein. Es verdient diesen Platz, denn das Spiel, die Komposition, das Gefühl und die Atmosphäre machen es zu einem der fokussiertesten, durchdachten und intelligentesten Kunstwerke der Geschichte.

  

Chick Corea - Return to Forever

Kaum öffnet der Titelsong das Album, wissen Sie, dass Sie mit Return to Forever etwas anderes erleben werden. Es ist wie ein langsamer Spaziergang ins Jenseits, ruhig und wunderschön, bevor es schließlich reichhaltigen, strukturierten Klanglagen weicht. Die Musik und das Tastengenie von Chick Corea, die ich etwa zur gleichen Zeit hörte, als ich Coltrane vorgestellt wurde, haben mich immer als vollständig umhüllend empfunden. Als Ergebnis verlangt es nicht nur nach einer angemessenen Audio-Anlage, sondern vielleicht auch nach einem ruhigen Abend und erstklassigen Kopfhörern. Zudem ist der Übergang von dem epischen Schlussstück “Sometime Ago - La Fiesta” direkt zurück zu “Return to Forever” wirklich atemberaubend. Die Schichten, die durch jeden einzelnen Track atmen, verdienen Stunden der Erkundung, insbesondere, wenn Sängerin Flora Purim während der Höhen von “What Game Shall We Play Today” das Rampenlicht stiehlt.

RK: Das erste Element, das mir auffällt, ist die Art und Weise, wie der Perkussionist Airto Moreira unkonventionelle Muster auf dem Schlagzeug anwendet. Wenn das Sie nicht packt, dann tun die Soli, phänomenales Songwriting und die wunderschöne brasilianische Sängerin Flora Purim es.

  

Chet Baker - Chet Baker Sings

Das älteste Album auf dieser Liste (es erschien 1954), Chet Baker Sings, ist wahrscheinlich auch das zugänglichste. Oh, und es ist definitiv das Coolste. Der Swagger des Typen war auf einem anderen Level, ebenso wie sein müheloser Umgang mit der Trompete und dem Mikrofon. Dies ist tatsächlich sein Debüt als Sänger nach einer Reihe von Alben, die sich auf sein Talent mit seinem bevorzugten Blechblasinstrument konzentrierten. Es gibt immer noch viel Trompete hier, aber der damals Mitte 20-jährige Künstler stellt seine superglatte und sanfte Stimme in den Vordergrund und bietet klassische Interpretationen gleichermaßen klassischer Standards wie “My Funny Valentine”, “Like Someone in Love” und “There Will Never Be Another You.” Schnippen Sie mit den Fingern, schnappen Sie sich etwas Rotwein oder Tee und dimmen Sie das Licht. Da, jetzt sind Sie bereit für Chet Baker Sings.

RK: Chets Gesang und das Trompetenspiel lassen Sie sich innerlich warm fühlen. Sein Gefühl und Klang sind unvergleichlich. Cocktailpartys seien gewarnt, Mr. Baker schafft die Stimmung.

  

Eric Dolphy - Out to Lunch!

Iron Man, eine von vielen posthum veröffentlichten Eric Dolphy Kompilationen (er starb im Alter von 36 Jahren), war meine richtige Einführung in diesen besonderen Jazzgiganten. Und obwohl ich niemanden davon abhalten würde, eine Kopie davon zu bekommen, wäre es klüger, zuerst Out to Lunch! zu schnappen. Ähnlich wie mehrere andere Alben auf dieser Liste kombiniert diese Platte nahtlos das Schwierige mit dem Einfachen, sodass Ohren aller Art sie aufnehmen, verdauen und sich in das, was sie hören, verlieben können. Es gibt etwas an scheinbar einfachen Spiel- und Kompositionen, das sie so liebenswert macht, nicht weil sie sofort fesselnd sind, sondern weil es so viele Schichten gibt. Denken Sie an das gruselige Bassspiel von Richard Davis auf “Hat and Beard”, das Vibraphon-Wahnsinn von Bobby Hutcherson im Titelsong und die WTF-Momente des vollständigen Abstrusitäten auf “Straight Up and Down.”

RK: Das ist auf meiner Liste der besten Alben aller Zeiten, nicht nur im Jazz-Genre. Dolphy's Kompositionen, Soloformen und Instrumentierung sind die perfekte Balance aus straight-ahead Jazz mit einigen ausgefallenen Tendenzen (daher der Name).

  

Anthony Braxton - The Montreaux/Berlin Concerts

Okay, meine Damen und Herren, lassen Sie uns ein wenig verrückt werden. Sie sind ungefähr neun Minuten in “Z Wbn D38” bevor bam! jeder ins Geschehen swingt, mit Braxton's quäkendem Saxophon, das den Angriff anführt. Diese Liveaufnahme aus 1975 und 1976 ist nicht gerade für schwache Nerven, weshalb Sie sie definitiv in Betracht ziehen sollten, wenn Sie bereit sind, in etwas Avantgarde einzutauchen. Aber nur weil das Spielen hier verrückt wird, bedeutet das nicht, dass Sie es nicht genießen oder damit sitzen können; ganz im Gegenteil. Es gibt so viel, was in diesen Aufnahmen passiert, dass Sie nach fünf Hören wohl Mühe hätten, zu verstehen, was passiert, geschweige denn beim ersten Mal. Es gibt einige Künstler, deren Musik am besten in einem Live-Setting gehört wird, und Braxton ist definitiv einer von ihnen. Das ist hochtranszendente Musik (die Freakouts auf “84 Kelvin - G”? Kommen Sie schon!), und Sie täten gut daran, in Braxtons Gebiet vorzudringen.

RK: Anthony Braxton und seine Band waren in Topform, als diese Konzerte aufgenommen wurden. Die Mischung aus moderner Klassik mit Jazz, gekoppelt mit einer neuen Notation und Regeln, wie man Musik spielt, macht diese Konzerte zu einem Muss für alle Musikliebhaber.

  

Wayne Shorter - Speak No Evil

Speak No Evil ist ein weiteres dieser supergroup-ähnlichen Aufnahmen aus dem goldenen Zeitalter des Jazz in den mittleren 1960er Jahren. Mit dem allmächtigen Wayne Shorter und seinem Saxophon, das das Steuer übernimmt, hören wir Herbie Hancock, Ron Carter, Freddie Hubbard und Elvin Jones zur gleichen Zeit. Das ist eine Mörderbesetzung, ein Quintett von Giganten, die alle absolut großartig sind. Und das Tolle ist, es klingt alles so natürlich und, wie ich in diesem Artikel schon mehrmals gesagt habe, mühelos, dass Neulinge sich nicht von abstrakten Ideen oder Experimenten überfordert fühlen. Speak No Evil ist ein zeitloser Klassiker, denn obwohl es die Grenzen des Jazz verschob, tat es dies ohne Überheblichkeit oder Fluff, einfach mit gleichsam atemberaubenden Kompositionen und Darbietungen (besonders die Ballade “Infant Eyes”). Wenn Sie auf diesem Album etwas wirklich Intelligentes hören möchten, schauen Sie sich den Beitrag von Murray Horwitz an.

RK: Wayne Shorter ist einer der größten Komponisten, die aus dem Jazz-Genre hervorgegangen sind. Dieses Album enthält einige seiner bekanntesten und interessantesten Kompositionen. Seine Songs sind deceptiv schwierig zu spielen, aber die Musiker auf dieser Aufnahme erwecken sie scheinbar mühelos zum Leben.

  

Bill Evans - The Complete Village Vanguard Recordings, 1961

Da Bill Evans sowohl Pianist als auch Bandleader in diesem Szenario ist, hat seine Arbeit an den Tasten eindeutig Vorrang. Er wird zudem nur von zwei weiteren Spielern begleitet, dem Schlagzeuger Paul Motian und dem Bassisten Scott LaFaro, die die Grundlage schaffen, damit Evans sein enormes Talent zeigen kann. Und wie es der Fall ist, hat er zahlreiche Gelegenheiten, in dieser dreidiscigen Live-Sammlung, die im historischen Village Vanguard in New York aufgenommen wurde, zu glänzen. Aber es geht mehr darum, wie er, Motian und LaFaro nahtlos zusammenarbeiten, sei es bei traumhaften Interpretationen von Standards wie “My Foolish Heart” oder beim Durchspielen von Covers von Miles Davis (“Solar” und “Milestones”). Diese Elemente helfen dabei, diese Sammlung so schmackhaft und leicht hörbar zu machen, was natürlich hilft, wenn man sich in einer Sitzung mit so viel Musik beschäftigt.

RK: Bill Evans hat die Art und Weise verändert, wie ein Klaviertrio arbeitet. Die Drums und der Bass hatten gleichberechtigten Einfluss auf Melodie, Phrasierung und Form. Dieses Trio ist eines der besten, das jemals aufgenommen wurde, hauptsächlich, weil sie als ein Instrument spielen.

  

Thelonious Monk - Brilliant Corners

Um Thelonious Monks Spiel und Kompositionen zu schätzen und zu verstehen, brauchen Sie nicht weiter als Brilliant Corners zu schauen. Er legt all seine Fähigkeiten in diese fünf Songs, von seiner Sturheit auf dem Eröffnungs-/Titelsong (er wurde aus über zwei Dutzend Takes zusammengefügt) bis zu seiner offenen Verspieltheit (er fügte dem Ballade “Pannonica” die Celesta hinzu, nachdem er sie im Studio gefunden hatte). Und es ist wirklich “Pannonica”, das am sofort fesselndsten ist, dank Monks Ergänzung der träumerischen Celesta und dem einfach wunderschönen Saxophonspiel von Sonny Rollins. Der langsam bewegende Track fängt Monks Genialität mit einem Hauch von jugendlicher Wunder ein und macht es schwierigere Stücke (wie den oben erwähnten Eröffnungs-Track) etwas einfacher zu verstehen. Das gleiche gilt für “Bemsha Swing”, welches Perfektion und reines Ohrenschmaus ist. Wenn “Pannonica” Sie irgendwie nicht überzeugt—obwohl ich wirklich glaube, dass es das tun wird—hören Sie sich “Bemsha Swing” mit einer Tasse Kaffee an. Oh, und das “Hat and Beard” Stück von Dolphy, auf das ich vorher hingewiesen habe? Es war Monk und seiner Liebe zu Hüten gewidmet.

RK: Monks kantiger Klavierstil und komplexe Kompositionen machen dieses Album zu einem Klassiker. Sein Stil ist sofort erkennbar und sowohl angenehm als auch eine Ohrfeige für das Ohr zugleich. Seine Musik beeinflusst moderne Jazzstile immer noch mehr als 30 Jahre nach seinem Tod.

  

Ornette Coleman - The Shape of Jazz to Come

The Shape of Jazz to Come ist täuschend im Namen. Damit meine ich, dass sein Titel Ihnen wahrscheinlich das Gefühl gibt: “Heiliges Blech, das muss ein schwieriges Album sein.” Und während das manchmal zutreffen kann, ist es auch extrem zugänglich für jeden, der bereit ist, seine Ohren mit Liedern zu würzen, die die Art und Weise, wie Jazz komponiert wurde, verändert haben. Sie wissen schon, daher der Albumname, der darauf hinweist, wie das Genre in den kommenden Jahren verschoben und damit experimentiert werden würde. Ornette Coleman als Pionier zu bezeichnen, fühlt sich fast zu einfach an, obwohl das genau das war, was er war—sogar bis zu seinem Tod im Jahr 2015. Und sich vorzustellen, dass er dies 1959 veröffentlicht hat! Auch wenn ich vorschlage, es ganz durchzuhören, spielen Sie “Peace” auf, wenn Sie eine Kostprobe benötigen. Es vermittelt das Gleichgewicht zwischen ausgeflipptem Wahnsinn und ruhiger Schönheit, besonders in den letzten 90 Sekunden. Spielen Sie es jetzt und Sie werden es verstehen. Sie werden auch ein Gesprächsthema in jeder Diskussion über Refused haben, wenn Sie wissen, dass Sie Gespräche über sie führen.

RK: Jeder, der in den Jazz einsteigen möchte, muss Ornette Coleman hören. Sein Ansatz zur Form in der Musik veränderte den Verlauf der Musikgeschichte. Vor Coleman basierten die meisten Lieder auf Akkorden und Formen, die er abschaffte. Die Melodie war der zentrale Fokus und alles andere konnte verschoben werden.