Album der Woche: Vince Staples' Big Fish Theory

Big Fish Theory existiert im imaginativen Kanon, der zuerst durch Vince Staples’ Prima Donna EP aufgebaut wurde, einem kurzen Streifzug in das Leben eines Künstlers, der von Ruhm verzehrt und von Trauma überwältigt ist. Es gab uns Momente im optimalen Flexen und fühlte sich wie das Vorwort zu einem Suizidbrief an, je nachdem, in welcher Reihenfolge man das Projekt abspielte. Nach einer jüngsten Eingeständnis des hervorragenden Amy Dokumentarfilms als primäres Quellmaterial, verläuft Big Fish Theory die gleichen klanglichen und thematischen Linien, um dieses Universum zu erweitern, uns einen Vince gebend, der entschlossen ist, endlich zum x-ten Mal seinen eigenen Kontext festzulegen, die Fallstricke seiner Popularität zu umgehen, um sich auf die Kunst zu konzentrieren, wenn es sich anfühlt, als wäre das das Letzte, um das sich jemand noch Sorgen macht. Er verändert sich schneller, als er verarbeiten kann: Beachten Sie, wie der Atheist davon spricht, Gott zu treffen, bevor er zum Auto geht und von einer verlorenen Liebe singt, während im Hintergrund The Temptations zu hören sind. Es ist Vincen größtes Statement bis jetzt, aber es gibt keine Reflexion eines nagenden Drucks oder einen Groll nach einem weiteren Aufstieg in die Gefilde der Kritikerlieblinge. Es ist eine Erhöhung der großartigen Sichtweise, wie er seine Zukunft sieht: Kunst, die für sich selbst spricht.

Kontext wird gefördert und ist kompliziert. In 34 Minuten präsentiert Big Fish Theory Vince als jemanden, der sich relativ in seinem Erfolg niedergelassen hat, mit teureren Problemen als dem allgegenwärtigen Kampf oder Flucht, mit dem ihn Ramona Park gesegnet hat. Die erste Hälfte wirkt sogar wie ein Trennungsalbum, wenn sie will. Die Seemöwen und Wellen von Long Beach bleiben währenddessen präsent, mit Wasserbildern, die sich nach Vincens Willen wiederholen und verwandeln: Verzerrung, Klarheit, Erfolg, ein Albtraum, die aus Ihrer lokalen Strip-Bar. Kilo Kish tritt ebenfalls immer wieder auf: eine schöne Präsenz als ein Ich, das einmal mehr durchscheint, das Vincens Ego in früheren Werken in Konflikt bringt, ihn jetzt jedoch nicht mehr so oft sieht. Es stellt die Frage, wo der Charakter endet und die Person beginnt, da suizidale Ideen und die Überwachung, die er überlebt hat, weiterhin an die Oberfläche steigen. Vince bewahrt die Transparenz darüber, wie sehr er die Fassaden des Ruhms verachtet und wie er möglicherweise niemals seinem Trauma entkommen kann, egal wie gut die Stewardess aussieht. Selbst wenn Vince humorvoll mehr als üblich in Exzesse eintaucht – immer noch mehr, als ihn wohlfühlt, egal wie groß seine Pläne und MOMA-Ambitionen sind – schneidet der Sarkasmus schärfer, die Helligkeit bleibt trübe und die Auseinandersetzung ist nach wie vor eine ferne Vision.

Im Gegensatz zu früheren Bemühungen erobern Vincens klangliche Entscheidungen den Markt des industriellen und elektronischen Hip-Hop, indem sie die Wellen seiner aktuellen Innovatoren kanalisiert. SOPHIE, GTA, Flume und Zack Sekoff tragen alle dazu bei, Big Fish Theory einen glanzvolleren Touch zu verleihen als seinen Vorgängern, und platzieren Vincens Stimme im Rave, ohne seinen Inhalt zu gefährden. Vergleiche zu Yeezus sind hier tiefhängende Früchte und einfach unwahr: Während Kanye alles gegen die Wand warf, war Vincens Team zart und gezielt mit der Innovation als einzige Absicht. Dieses Bestreben fühlt sich am stärksten an, wenn wir Vince hören, wie er in seinem Monotone auf „Big Fish“ umherläuft, eine hyphy Ode an das Transkribieren des Überlebensmodus, oder der herausragende „HOMAGE“, der einen legendären Refrain von Rick Ross über einen unermüdlichen Clubtrack kanalisiert, während Vince sich als „zu kultiviert und zu ghetto“ positioniert, während er über einen River Phoenix-ähnlichen Tod nachdenkt, nicht lange danach. Kendrick Lamar meldet sich für seine branchenübliche Floating Verse auf „Yeah Right“ und schwingt sich durch Flows und tote Konkurrenten, während Ty Dolla $ign’s Anwesenheit auf „Rain Come Down“ mit ihrer eigenen Unbeholfenheit arbeitet.

Big Fish Theory ist kein weiteres geradliniges Beobachten und Berichten von den Frontlinien, auch wenn es das ist, und das ist sicher besser, ob das Publikum es anerkennt oder nicht. Selbst die Arbeit von Vince Staples zu kritisieren – einem Mann, der in einem Zeitalter des Überteilens viel der Fantasie überlässt – fühlt sich bestenfalls awkward, im schlimmsten Fall kitschig an. Er verabscheut kitschige Sachen, aber als jemand, der seit der ersten Iteration der Shyne Coldchain Serie ein Hardcore-Fan ist, bin ich herzlich bereit, Letzteres als mein Schicksal zu akzeptieren. Wenn er sich nicht von der Maschine ermüdet, deutet Vincens Verlauf – beginnend von den revivalistischen Gangsta-Rap-Rändern von Odd Future – auf ein unbestreitbares Erbe als MC hin, der wagte, den Diskurs zu verschieben und den Unsinn zu ignorieren. Am Vorabend seines 24. Geburtstags hat er einmal mehr bewiesen, dass er sich um nichts kümmern muss, solange die Räume gefüllt sind und er die Ausstellung erhält; die Notizkarte mit seinem Geburtstag darauf wird genug sein.