En Ode Til Heksiske Kvinder

Nu er denne arketype ikke nødvendigvis en 'one-size-fits-all' løsning, som udtrykket antyder. Tekster behøver ikke at fremkalde billeder af tudsetunger eller blodofre, men i stedet antyde de temaer, der fik kvinder stemplet som 'hekse' i gamle dage: Vi taler om fritænkende, frigjorte kvinder, hvis idealer sandsynligvis virker ret feministiske efter moderne standarder. Mange sange, der giver os den mystiske energi, har også en tendens til at fokusere på temaer som overnaturlig naturalisme, liv og død og menneskets komplekse tilstand.

I denne moderne mystiske renæssance kan du finde Florence Welch dansende barfodet på scenen, lyden af hendes begravelsessangs-vokal, der hvirvler omkring tekster, der taler om dæmoner og naturens kraft. Lorde kunne nemt gå for en urban troldkvinde, med krøllede fingre og glitrende øjne (bevæbnet med stjernemanden David Bowies vidunderkraft), og Joanna Newsom fremmane billeder af ubegravede knogler, udformet med seneagtige toner fra hendes pedalharpe. Og lad os ikke glemme den mørke og sirupsagtige sangerinde Lana Del Ray, der sidste år opfordrede fans til at hexere præsident Donald Trump — et ikonisk øjeblik af bogstavelig magi. Der er endda en hel genre bygget op omkring bevægelsen kaldet Witch House, med acts som Zola Jesus, der vælger at skabe en mørkere, mere elektronisk lyd.

Musikvideo still fra "Big God" fra Florence Welchs Instagram.

Selvfølgelig er magiens element i musik ikke et helt nyt koncept. Der er en stærk historie med dette tema, der bruges igen og igen med stor succes, selvom en række fremtrædende sange altid er blevet sunget af mænd. Det er også bemærkelsesværdigt, at heksen altid er emnet, portrætteret som objektet for elendighed, hvis sorte magi har fået disse plagede mænd til uundgåeligt at falde for dem.

Frank Sinatras hit fra 1957, 'Witchcraft', crooner om den titulære troldkvinde som en fræk-men-sød forførerske. Peter Green fra Fleetwood Mac skrev 'Black Magic Woman' (som blev berømt med Santanas version fra 1970), der synger om en listig og hjerte-stjælende dame, der bruger besværgelser til at vinde hans gunst. Så kom The Eagles med 'Witchy Woman' i 1972. Denne særlige troldkvinde har muligvis overgået sine forgængeres bedrifter, nemlig fordi hun har sovet i selve Djævelens seng — men hun vil stadig glædeligt rocke dig om natten.

Nu var der et forsøg på at sprænge boblen omkring denne ekstremt nichedrengeklub. Det kom i form af den fantastiske Eartha Kitt, der fuldstændig vendte tropeformen på hovedet. Hun blev en velkommen undtagelse fra reglen ved at udgive den fabelagtigt titulerede 'I’d Rather Be Burned as a Witch' i 1959. I sangen tager Kitt fuldstændig ejerskab af sin magiske sensualitet og lader sin fantastiske spindende stemme lokke publikum: 'Jeg bruger mine charmer til at fortrylle dig, mine arme til at løsrive dig. Og al hex, af det svagere køn, til at voodoo dig...'

Dette er lyden af en heks, der ikke skammer sig over at spille på sit køns opfattede svagheder, før hun fortsætter med stolt at trilre, at det at være kvinde er kilden til al den slemme voodoo, hun har. Magi, virkelig.

Desværre måtte Eartha Kitt vente næsten 20 år før en koven kunne dannes. Men da det skete, kom det med al kraften af et guddommeligt jordskred. Midt-70'erne bragte en tilt-shift i forhold til den opfattede heks-arketype, der trak sig væk fra det mandlige blik og tillod de kvinder, der faktisk tappede ind i den energi under optræden, til at forme deres egen vision af, hvad der gjorde deres musik magisk.

Dette kom primært i form af Stevie Nicks. Klædt i chiffon og svingende rundt om en mikrofonstand, der var fastgjort med krystaller, er hendes genkendelige falset nu genstand for vokale eventyr. Men Nicks’ sande talent lå i sangskrivning. Hun har den uhyggelige evne til at sætte en følelse eller en historie til en melodi og få dig til at føle den dybt i din mave — en af ​​de store, når det kommer til lyrisk trylleri.

Polaroider af unge Stevie Nicks fra hendes hjemmeside.

En hel klasse af heksagtige kvinder begyndte at følge i Nicks’ balletsko. Kate Bush rullede ind på scenen med sange, der fortalte ubehagelige historier om regeringsagenter, eksperimenter og atomkrig. Hendes stemme glider rundt om nogle af de sværere emner og håndterer dem med operatisk ærefrygt; 'This Woman’s Work' er blevet noget af en beroligende hymne, som senest blev brugt i soundtracket til serien The Handmaid’s Tale.

Bare et par af de eksemplariske musikalske magikere, der fulgte, inkluderer mørke og urovækkende Souxsie and The Banshees, derefter Tori Amos med sange, der udforsker temaer som feminisme, religion og politik (nogle krydret med hedenske symboler) og endda Björk, især med 2001's Vespertine.

Heksagtige kvinder, fra Eartha Kitt til Florence Welch, har (i hvert fald fra et feministisk perspektiv) været i stand til frit og ufortrødent at udforske mørkere temaer som sex, død og det overnaturlige. De har vævet dem ind i deres musik i årevis. Men den nuværende verdenssituation har fået et kæmpe antal mennesker til aktivt at undslippe deres frustrationer og tappe ind i de eksperimentelle og udformede landskaber af krystalvisioner, kosmisk kærlighed og (dette) kvindearbejde. Når du lytter til denne mærkelige, skiftende form-for-genre, kan du ikke undgå at føle dig forbundet med de gode ting på Jorden, tilslutte dig usikkerheden i det Store Uvisse — måske endda spørge, om der er noget stort noget andet derude.

Under alle omstændigheder er det ret klart: Der har aldrig været et bedre tidspunkt for lidt hekseri.