Miles Ahead og den forsætlige eksplosion af biografiske film

Jeg er ikke sikker på, hvad den første musikeren biopic egentlig var, og jeg er ikke sikker på, at det faktisk betaler sig at finde ud af, fordi uanset musikeren, kunne vi alle skrive den. Kunstneren oplever barndomstraumer, kæmper for opmærksomhed, får den nævnte opmærksomhed, kæmper i et stykke tid, bliver berømt, og så, afhængig af kunstneren, bliver de afhængige af stoffer, dør i et flystyrt eller bliver blinde. De er ligeså formelagtige som en romantisk komedie, og de er ligeså sødlige oveni.

I det øjeblik Jamie Foxx gik af scenen ved Oscars i 2005, mens han holdt prisen for Bedste Mandlige Skuespiller for sin portrættering af Ray Charles i Ray, vidste du, at en idé-manglende Hollywood ville godkende dusinvis af musikeren biopic, og de har ikke skuffet. Der var en Jimi Hendrix biopic uden nogen Hendrix musik, en N.W.A. biopic uden attitude, en forfærdelig Biggie biopic, en lige så forfærdelig Chess Records film; Johnny Cash fik en, Brian Wilson fik en, James Brown fik en, og lige i denne måned fik to jazzsangere deres egen (Nina Simone og Chet Baker). Den bedste traditionelle biopic fra det korps, langt hen ad vejen, var Ian Curtis biopic, Control, og det var for det meste fordi det handlede om ubarmhjertig lidelse, midt i Joy Divisions kreative udbrud. Vi ser Ian kæmpe med epilepsi, kæmpe i sit ægteskab, kæmpe for at lave musik, kæmpe med sin elskerinde, og kæmpe med frygten for at turnere i Amerika, og så tager han sit eget liv. Der er slet ingen forløsende bue i den, ingen lysmoment.

Miles Ahead, derimod, mangler enhver forløsning, og mangler enhver biografisk information overhovedet, virkelig. Miles tænker tilbage på sit ægteskab—og de begivenheder, der førte til dets implosion—og han bliver nogle gange besøgt af billeder af sit band, når han er i de mest spændingsfyldte øjeblikke af sit båndtyveri. Portrættet af Miles, malet her af Cheadle—som dirigerede og co-skrev filmen—er af en fyr, der er forbi sin storhedstid, der bruger sin tid på at være dårlig og lytte til bånd fyldt med orgelskitser, som ingen ville forveksle med Kind of Blue. Ingen ved rigtig, om Miles faktisk var sådan her på det tidspunkt—han mistede faktisk sin embouchure, fordi han brugte så lidt tid på at spille trompet—hvilket åbner op for, at Cheadle kan spille Miles som en manisk lunatic. Forestil dig alternativet: Cheadle står på en scene og pantomimer spiller trompet, og så går han til studiet for at råbe om at lave Milestones eller hvad som helst. Det er sådan et brilliant træk—at ignorere legenden og lave det, der svarer til action film fan fiction—jeg kan ikke tro, at nogen ikke har lavet en biopic om for eksempel Rolling Stones, der bare dækker dem, der bliver høje og kommer i problemer i 1971.

Miles Ahead vil ikke få dig til at få en ny forståelse af prøvelserne ved at indspille On the Corner (selvom flashback-sekvenserne, der viser indspilningen af Sketches of Spain var fantastiske), og det vil ikke udfylde Miles' historie bedre end at læse hans Wikipedia. Men det fik mig til at ville lytte til alt, hvad fyren nogensinde har lavet, og fik ham til at synes som en ægte, levende, magnetisk person, der havde reelle, skøre fejl, selvom han var et kreativt geni. Det er mere, end man kan sige om nogen biopic før denne.