Lil Wayne, Payroll Giovanni, JPEGMAFIA og den bedste rap i januar

Payroll Giovanni & Cardo: Big Bossin Vol. 2

Det synes uundgåeligt, at Cardo inden for de næste atten måneder vil blive en af de største producenter inden for hip-hop; uanset hvor højt han klatrer på Billboard, synes det umuligt, at han ville finde en bedre kreativ partner end Detroit-rapperen Payroll Giovanni. Den anden del af duoens Big Bossin serie er fyldt med varme, uanfægtelig råhed, men glidende nok til at blive spillet i kirkesko. Cardo, der kommer fra Dallas, bringer de musikalske arv fra L.A. og Bay Area rap gennem sit hjemland Texas. Payroll maler skræmmende billeder af ulovlige økonomier og glider væk uden at blive generet.

Scallops Hotel: Sovereign Nose of Your Arrogant Face

Sidste år argumenterede Rory Ferreiras who told you to think??!!?!?!?!, udgivet under hans mere genkendelige navn, milo, for at kunsten som noget håndlavet og udført med trussel. Sovereign Nose of Your Arrogant Face holder denne filosofi, men bruger et lettere præg og spiller, tilfredsstillende, som en række afledninger og distraktioner. Siden hans gennembrud tidligere i dette årti er Ferreira blevet bedre og bedre, skrevet tættere og tættere på essensen. Arrogant Face er hans mest potent værk til dato, løst men målrettet, glidende og selvsikker. Når han sprænger den lette tone op til verdens-brænder afslutningen “Sedans,” er det en af de mest tilfredsstillende belønninger i rap's nyere hukommelse.

JPEGMAFIA: Veteran

Som milo er JPEGMAFIA en, hvis udskejelser til genregrænserne bliver gjort mere interessante af hans mestring af genrets centrale principper. New Yorker—der trådte ind i avantgarde kredse under et ophold i Baltimore—er en provokatør, der kunne klare sig selv i de mest vitriolske 4chan tråde, men titler som “Libtard Anthem” og “I Cannot Fucking Wait Until Morrissey Dies” antyder blot, hvor smart kaotisk Veteran er. Der er et halvt dusin stilistiske tråde, der er værd at undersøge nærmere, men intet, jeg kan sige her, er så vigtigt som det her interview JPEG lavede med Willie D for Baltimore City Pages (RIP).

Maxo Kream: Punken

Maxo Kream passer mærkeligt ind i en outsideres opfattelse af Houston rap: til tider bevæger han sig langt væk fra de tropes, der var populære under byens midten af 00'erne, men han er ikke præcist en klassisk modpol. På Punken, et klart skridt fremad selv fra hans gennembrud Maxo 187, glider han ubesværet gennem en række musikalske stilarter—den sparsomme Nextel-kvidren i “Love Drugs,” den ca. 2010 elektro-trap i “Hobbies.” Men midtpunktet er den fantastiske “Grannies,” en stramt viklet serie af familiære uheld strakt og komprimeret til en hoppende skriveøvelse.

Migos: Culture II

Culture II kunne helt bestemt trimmes, men Migos er simpelthen en fornøjelse at høre arbejde: deres samspil er fjollet og frit, men rappene er uophørligt atletiske. Det lyder underligt at sige om en gruppe, der er blevet en så stor del af celebrity gossip kanaler, men meget af denne over hundrede minutter lange plade føles underspillet, og nogle af dens mærkeligste øjeblikke—outroen på “Emoji a Chain,” for eksempel—er de mest berusende. Takeoff fortsætter med at argumentere for sig selv som en af hip-hops mest stabile hænder.

Bbymutha: Muthaz Day 2

Bbymutha er en rapper fra Chattanooga, hvis Soundcloud-profilbillede er Joel Osteen, og hvis børn afbryder hende, mens hun optager. Teknisk akrobatisk og konsekvent sjov, og opererer uden næsten al musikindustriens infrastruktur—begyndte hendes musik at nå ud til et endnu bredere publikum sidste år (se især: “Roses” og “Rules”). Hendes nye EP, Muthaz Day 2, er syrlig, dansabel og fyldt med personlighed.

Lil Wayne: Dedication 6: Reloaded

Siden hans otte måneder lange fængsling på Rikers Island i 2010, har det set ud til, at Lil Wayne kun har et ben i musikindustrien, stadig bankabel men ikke den dominerende kraft, han engang var. Dette kunne være ved at ændre sig, fordi han i de sidste par år har syntes at falde tilbage i kærlighed med formen med en energi, der forsvandt efter den tredje Carter (eller No Ceilings, hvis vi skal være generøse). Udvidelsen af den nyligt udsendte Dedication 6 er ikke en stor tilføjelse til hans katalog, men det er en fascinerende opvarmning: se især “Bloody Mary,” hvor han og Juelz Santana flår en nybearbejdning af Pac's “Hail Mary” itu.

Evidence: Weather Or Not

Evidence har skabt en fremragende karriere post-Dilated Peoples. (Godt, post-ish Dilated Peoples: gruppen udgav et album i 2014 på Rhymesayers, Evidence’s adoptivhjem.) Weather Or Not er ikke en genopfindelse, snarere en cool, kompetent dag på kontoret, passende arbejderagtig. Alchemist fortsætter sin strækning som en af raps mest produktive, dynamiske producenter; du får høre Slug ryste ting som “Jeg vil have viden om mig selv / og også alt andet.”

Vic Spencer & Sonnyjim: Spencer For Higher

Vic Spencer er en rappers rapper af højeste orden, hans stil excentrisk og fyldt med ticks nok til at tabe munde og skabe misundelse, hans formelle færdigheder uanfægtelige. Hans multi-album samarbejde med den med Chicagoans Chris Crack har udvidet hans publikum i de sidste par år; Spencer for Higher, hans nye venture med Sonnyjim, er den slags plade, der er fyldt med stille kryb og langsomme brande, hver track en showcase for den snerpende vid, der gør disse rappere exceptionelle.