Lil Uzi Vert er tilbage fra det ydre rum

Når Symere Woods går triplet, udfylder han et treårigt tomrum med et album, der ofte er slående, aldrig kedeligt, men som alligevel handler om meget af det samme territorium. Gennem labelskænderier og voldsomme lækager forbliver Uzi i en udvalgt klasse af rappere, der kan udgive maksimalt tre sange om året med mindst én garanteret hit. Han har arbejdet gennem støjen, til og fra SoundCloud, for at sikre og opretholde dette kulturelle jerngreb. Emo, bedårende, North Philly rockstjerne med uimodståelige melodier og langt mere teknisk dygtighed, end han krediteres for trods den åbenlyse succes. (At reducere ham til mumling er groft reducerende, og at udelade hans evne til at spytte bars er rent ud tåbeligt.) Beviset er, at Uzis jerngreb muliggør det treårige gap i første omgang; han dominerer streaming-spillet, kører radioen op, og efterlader sine fans med smuler kun for at blive mødt med øjeblikkelig anerkendelse, når han endelig udgiver albumet. (Tre år senere, og stadig en uge for tidligt!)

Dette er Eternal Atake: den anden fuldlængde værk af Lil Uzi Vert, forudgået af Baby Pluto og Orenjis værker. Givet de snippets af anden verdens invasion og interplanetarisk rejse, følger det længe ventede EA en løs plads-romp bue dispenseret fra Woods tre personligheders perspektiver. På presstidspunktet har ingen formået at afkode hele omfanget af fortællingen: hvilke livskræfter kidnappede ham, og hvor præcis forsvandt han hen? Men med seks numre per sektion bekræfter Woods hurtigt sin forpligtelse til volumen, selvom dybden af sådanne måder forbliver uklar. Historien samler sig aldrig, men det bliver hurtigt uvigtigt: Uzi kom for at rappe. EA giver Uzi en halsbrækkende hastighed, der ikke er set i tidligere værker; hans melodiske sans forsvinder aldrig, men han suser tydeligvis med intentionerne om at stole på sine ord. Baby Pluto (entiteten, ikke bare sangen) fylder os med et spændende virvar af mixtape-agtige citater, de mest akavet mindeværdige og krydret med det rette niveau af anden verdens cringeness.

Ubønhørligheden efterlader en følelsesløs effekt, der hænger ved resten af EA, ofte bogstaveligt talt af hvordan produktionen stiger og pulserer som Uzi gør. Disse udvalgte spænder fra tegneserie-agtigt hård til ukonventionelt smuk, ofte læner sig ind i enkelhed for at efterlade plads til hvor massiv Uzis stemme er denne gang. Par for banen, gør Uzi-oplevelsen en smertefuld opgave at se væk fra; når Orenji ankommer med kærligheds- og break-up-bops, letner de soniske mavepustere ind i futuristisk-ish dansbarhed før Uzi vender tilbage for et par flere store sving for hegnet. Heldigvis er de mest glemte soniske øjeblikke ofte parret med anvendelig skrivning (eller omvendt), hvilket giver EA en mærkelig baseline, hvor intet lyder dårligt, men nogle numre svæver over andre i genafspilningsafdelingen. Uzi er sjældent en mand for kortfattethed i personlighed eller præstation, men albumet trækker aldrig i langdrag, og undviger således åbenlyst fyldterritorium fra intentionalitet alene. Sektionerne glider ind i hinanden, aldrig drastisk eller usammenhængende, og Uzi klarer timen alene, bortset fra en fantastisk Syd-funktion, som vi aldrig vidste vi havde brug for, indtil redbone ringede både hendes og Uzis røde telefoner. (Jeg har også en rød telefon!)

Mens han kaster det tabte momentum af sig fra Luv is Rage 2, er det uklart, om EA's højdepunkter matcher nogen af sine forgængeres. For en så ofte innovativ person som Uzi, er der et interessant dilemma i hans valg om at stole på bars, når de ofte fremhæver, hvor redundant han kan være, og når hans melodiske indsats har været den primære drivkraft, der skubber ham frem. Der er intet dårligt, det er ofte mindeværdigt, men er der hits lige så umiddelbare som den energi han bærer, eller matcher de skridt, som hans pre-album singler? Ligegyldigt i hvilken tilstand han er, bruger Uzi EA på at lade sin '90er baby skinne igennem Zoom referencer og en Windows pinball-sample. Han har også en næsten fetichistisk forkærlighed for at beskrive, hvor klistret han kan gøre en vulva, hvis man dømmer ud fra hvor mange bars han strøer ud gennem timen. Så... han kommer tilbage fra det ydre rum, og dét er grunden til, at han endelig udgiver albumet? For ikke at nævne “P2,” efterfølgeren til “XO Tour Llif3”? Eternal Atake flyver ved at få mest mening ud af, hvor lidt mening det kan have, hvilket gør det til en fejlagtig, men alligevel fordelagtig tilbagevenden til formen. Der er en umådelig glæde i at se Uzi gå, og han har ikke gjort noget her for at mindske den spænding.