Interview: Brok over modenhed og DIY-indflydelser

Trioen begyndte at skrive sange i 2015 og indspillede deres debut-LP med veteranproduceren Alex Newport. Men det var først, da Sub Pop-ledere undersøgte bandets liveoptræden ved South By Southwest et år senere, at gruppen sikrede sig en pladekontrakt. At bandet ville få en aftale på baggrund af deres liveoptræden giver mening. Allerede erfarne veteraner efter mange års shows på The Smell med Moses Campbell, blev trioens nervøse, rå energi på deres debut-LP tæmmet og perfektioneret på scenen. Åbneren "Don't Go" slår igennem med post-punk energi og en pulserende new wave bassline, med Solomons vokal, der hjemsøger sporet. "Does This Work For You" flår i en skæv introduktion, før den bevæger sig ind i den løse følelse af tropisk punk, der blev pioneret i deres DIY-hjem.

Moaning's selvtitulerede debut er en bekræftelse på hårdt arbejde, på dage brugt med at pille ved en enkelt guitartone for at få lyden helt rigtig. Med Moses Campbell betalte denne dedikation sig aldrig betydeligt ud over den lejlighedsvise regning ved at spille sammen med nogle af deres idoler. Men Moaning er anderledes. Trioen lyder energisk og sej, men fyldt med nok emotionel katarsis til at bære dette album på flere niveauer. Vi satte os ned med Solomon og Stevenson for at diskutere deres DIY-rødder, deres yndlingsmusikale minder fra deres opvækst i San Fernando Valley og det arbejde, det kræver at slå igennem som musiker.

VMP: Da jeres tidligere projekt, Moses Campbell, sluttede, hvordan besluttede I så at gå videre til Moaning? Var det en hurtig overgang?

Sean Solomon: Vi udgav kun to Moses Campbell-plader over en periode på 10 år. Det projekt var mere for sjov og mere en læringsoplevelse. Jeg startede det, da jeg var 14 år gammel, så det er lidt pinligt. Jeg tænker på det mere som noget, jeg gjorde, da jeg lærte at spille musik som barn. På grund af min manglende viden om forstærkere og effekter havde jeg egentlig kun en guitar; så jeg lænede mig mere op ad folk- og punkmusik. Vi stoppede endelig med at spille i det band, fordi alle begyndte at kede sig og blive distraheret. Jeg brugte et år på at tænke over, hvad jeg ville gøre næste gang, og jeg skrev endelig et par sange og kom op med bandnavnet Moaning efter meget tankevirksomhed. Det tog mig omkring et år at komme op med bandnavnet. Jeg ønskede noget virkelig overlagt. Da jeg kom op med navnet, kontaktede jeg straks Pascal og Andrew, for de er mine bedste venner, og vi har spillet i alle band sammen, siden vi var børn. Det er sådan, Moaning opstod fra disse projekter, vi havde, da vi var yngre.

Pascal Stevenson: Vi brainstormede faktisk et stykke tid, før vi kom op med Moaning. Vi havde en masse [navne], der var forfærdelige [griner]. Vi spillede et par sange og tænkte, 'Vi gør det nu!'

Solomon: Vi havde talt om at få bandet til at spille igen. Grunden til, at Moses Campbell brød op, var, fordi vi ikke kunne lide musikken. Vi kom i skænderier med de andre medlemmer om bandets stil. Der var forventninger til, hvordan vi skulle lyde, og vi var over det.

Stevenson: Det begyndte at føles begrænsende.

Det var omkring 2015?

Solomon: Det lyder rigtigt.

Blev Moaning realiseret som en udforskningsvej? For at arbejde uden for, hvad I havde gjort med Moses Campbell?

Solomon: Jeg føler, at Moaning er bandet uden støttehjul. Moses Campbell og Heller Keller var altid bare for sjov og fordi vi ville prøve at spille med bands og eksperimentere live. Moaning er bandet, hvor vi tog al den viden, vi lærte, og indså, at vi ville gøre noget modent, seriøst og gennemtænkt. Alt i Moaning har været meget mere konceptuelt.

Stevenson: Det er også et band uden så mange begrænsninger. Vores musik er mere åben ended, det er ikke længere, 'Det her er dit band, det er sådan, du lyder.' Der er så mange bands, vi kan lide, der har udviklet sig over deres albums og gør forskellige, uventede ting; men de formår stadig at forblive sig selv. Vi arbejder nu uden for ting, vi er helt komfortable med eller forventes af os som et rockband.

Hvordan hjalp DIY-punk-scenen i LA med at påvirke Moaning's lyd og tilgang til musik som en karriere?

Solomon: Alle de bands, vi så, på The Smell voksede virkelig påvirket os og fik os til at føle, at det var en mulighed at optræde i et band foran folk. Jeg tror, ​​at da vi så dem gøre det, følte vi, at vi også kunne gøre det, og at det var et opnåeligt mål. Mange af bands, der spillede på The Smell, startede med at spille små shows, men ville senere gå over til større spillesteder og festivaler. At se vores jævnaldrende få succes skjorde os mere selvtillid.

Stevenson: Nogle musikalske indflydelser kom fra disse bands, men en stor del af påvirkningen kom fra følelsen af, at det er en mulighed at gøre musik i en større skala.

Solomon: Musikalsk tror jeg, vi får meget indflydelse fra Abe Vigoda og No Age, men jeg tror ikke, det er noget, folk nødvendigvis vil bemærke.

Ud over de bands er der lidt shoegaze og lidt new wave på debut-LP'en. Hvor kommer de mindre åbenlyse påvirkninger fra?

Solomon: Jeg blev rigtig deprimeret og lyttede til en masse Slowdive. Meget af guitarspillet er påvirket af Sonic Youth og punkbands—men der er også en masse New Order og The Cure derinde.

Sean, hjælper sangskrivning og at lave musik med din depression? Eller gør din depression det umuligt at skabe?

Solomon: Sangskrivning har været meget katartisk for mig, især lyrisk. Når jeg skriver sange, gør jeg det for at finde ud af mine følelser omkring noget. Guitarspillet er så gentagende, og jeg skal fokusere så meget på det, at det bliver meditativt. Det hjælper at spille musik. Jeg har tendens til at være en ængstelig overtænker, hvilket jeg tror siver igennem i teksterne og går hånd i hånd med shoegaze-musik alligevel.

Hvornår begyndte bandet at arbejde på den nye LP?

Solomon: Vi brugte et år på at skrive sangene og derefter brugte vi nogle måneder på at arbejde med en producer [Alex Newport] for at indspille den. Vi foretog også meget forproduktion. Vi holdt også på pladen i næsten et år, før vi fandt Sub Pop. Så pladen er omkring tre år gammel, siden vi startede.

Jeg ved, at bandet udgav et par singler i 2015, og så var der noget tid fra. Men det var ikke på grund af mangel på at spille, det var bare at vente på at finde det rigtige hjem?

Solomon: Ja. Det tog indtil nu, før den endelig kom ud. Da vi fandt Sub Pop, tog det et år fra det tidspunkt at vælge en dato for den til at komme ud. Vi ventede på, at det faldt på plads på den rigtige måde, hvilket er noget andet, vi lærte af at spille i bands i lang tid. I alle vores andre projekter ville vi haste med at få pladen ud, men med dette projekt ville vi virkelig tage os tid og tage velovervejede beslutninger.

Hvordan kom Sub Pop med om bord for at hjælpe med at udgive denne plade?

Solomon: Jeg sendte oprindeligt en email til en fra Sub Pop og sendte dem pladen. De sendte folk for at se os på South By Southwest, og efter sættet blev vi signet inden for en måned. Jeg ved ikke, hvorfor det gik så hurtigt.

Stevenson: Jeg tror timing havde meget med det at gøre. Den tid vi brugte på pladen, South By der kom op, det hele passede godt sammen. Det var mærkeligt, hvor godt alt blev aligned.

Solomon: Andre pladeselskaber havde udtrykt interesse, men Sub Pop hoppede på det. Jeg voksede op med at lytte intensivt til Sub Pop. Nirvana var et af de bands, der fik mig til at ville være i et band. Det føltes på en måde perfekt. Pladeselskabet føles som en familie, jeg altid har været involveret i. Jeg voksede op med at lytte til de bands. Det er perfekt at have fundet dem.

Efter at være vokset op i San Fernando Valley, hvad er så den ene plade for hver af jer, der bedst repræsenterer opvæksten i Valley?

Stevenson: Dette er lidt sjovt, fordi vi talte om shoegaze tidligere, men jeg har en meget livlig erindring om at tage bussen til high school og falde i søvn flere gange på bussen, mens jeg lyttede til Loveless.

Solomon: Nirvana var et stort band for mig i middle- og high school. Jeg havde en talefejl, da jeg voksede op, og min far kørte mig til taleterapi. Jeg sang med på Nevermind i bilen.

Kan I reflektere over, hvordan det har været at spille i bands med jeres bedste venner hele jeres liv, og så finde anerkendelse på denne måde så hurtigt?

Solomon: Det er ret cool [griner]. Jeg kunne ikke forestille mig at gøre dette med andre mennesker. Vi har altid ønsket dette. Erfaringen med faktisk at gøre det ændrer konstant vores forventninger til, hvad det skulle være. Jeg tror, ​​vi lærer konstant. Hver gang du har et mål for, hvad du vil opnå med musik, ændrer det sig, når du når det næste. Vi har altid drømt om at være et band på Sub Pop. Vi jokede om det, da vi var teenagere, om hvordan vi en dag ville blive signet til Sub Pop. Det er lidt bizart. Jeg hader, når folk siger, at de har manifesteret ting, fordi jeg ikke tror på det, men jeg tror, ​​når du er utrættelig og arbejder rigtig hårdt og ikke stopper, nogle gange fungerer ting. Vi har spillet musik sammen i over 10 år. Vi har aldrig haft succes, aldrig tjent penge, og det er virkelig rart at have nogen anerkende det arbejde, du har lagt ned. Det får os til at føle, at det ikke er spild af tid.

For en lang tid følte jeg, at jeg spildte tid ved at spille i et band. Jeg kunne have arbejdet eller fået et job eller gjort hvad voksne nu gør. Men nu, pludselig, er det ikke så dumt at købe en ny guitarpedal eller tænke på at spille guitar hele dagen i stedet for at arbejde på kedelige virkelighedsting.

Stevenson: Det er ret uvirkeligt. I de sidste 10, 11 år, hvor vi spillede musik, havde vi aldrig et mål, vi troede, vi kunne opnå. Vi troede aldrig, vi kunne nå det mål og tage det videre. Det er lidt vildt at sidde hjemme, spille guitar eller bas eller rode med en synth-lyd i timevis. Du får validering. At sidde hjemme og skrive musik hele dagen er et middel til et mål. Før føltes det bare som at pjatte. Nu føles det som om vi gør dette for en grund. Som, "Vi skal skrive nye sange til det nye album." Der er en slutmålet.