Grimes’ kunstneriske visioner

Grimes, født Claire Elise Boucher, er mange ting. Et navn, vi helt sikkert kan enes om: Hun er en kunstner. En, der arbejder på tværs af medier, blander det visuelle, musikalske og mere for at skabe en persona, der ligner performancekunst. I 2020 debuterede hun med sit første kunstshow, Selling Out, som indeholdt værker, hun har lavet over det sidste årti. Det titelværk fra showet tilbyder bogstaveligt talt et stykke af hendes sjæl, solgt via et juridisk dokument. Sidste år, solgte hun for 6 millioner dollars digital kunst i form af NFTs. I 2022 er hun ved at indsamle meninger om coveret til sit næste album:

Men før al succes og notoritet, blev Grimes — efter at have udgivet Geidi Primes og Halfaxa og bidraget til Darkbloom — signet til 4AD i januar 2012 og begyndte at arbejde på Visions, albummet der ville blive hendes gennembrud og gøre hende til en kritikers favorit.

Den komplette bagside af ‘Visions.’

Det er godt dokumenteret at processen bag Visions bestod af et par ugers indespærring i Bouchers lejlighed i Montreal, med flere amfetaminer end mad og lidt søvn eller kontakt med andre mennesker. For et album, der blev drevet af deadlines og var hektisk, er albumcoveret — designet af Grimes (selvom hovedet på den lilla alien tilskrives kunstneren Mark Khair) og layoutet lavet af Jasper Baydala — passende kaotisk og mangfoldigt.

Den vigtigste komponent på coveret er det kraniumcentrerede maleri lavet af Grimes. "Jeg malede det, mens [jeg så på [Gaspar Noés 2009 film] Enter the Void, og jeg havde det bare frygteligt,” fortalte hun til Exberliner, “Det var ligesom dagen efter, og jeg forsøgte bare at se forfærdelige film. Så tegningen… jeg ville gerne have den til at være lidt som et Bosch-maleri: meget moderne, men også lidt mindende om surrealistisk middelalderligt noget.”

Den lilla tekstsøjle gentager blot "Grimes" igen og igen. Alienhovedet gør en lille gæsteoptræden på forsiden og fremstår fremtrædende på bagsiden. Inden i maleriet står der øverst “Jeg elsker” på russisk, mens de vertikale tekstlinjer, som ligner japanske skrifttyper, er meningsløse.

Nærbilleder af teksten inkluderet på coveret af ‘Visions.’

Der er yderligere tekst på russisk på coveret, som udtager to digte af Anna Akhmatova. Boucher forklarede i et interview, “Min bedstemor er ukrainisk, og fordi mine forældre arbejdede meget, voksede jeg stort set op med mine bedsteforældre, og hørte ofte russisk blive talt.” Hun beskrev de udtagede digte som “to forskellige tilgange til døden,” og tilføjede, “Jeg identificerede mig lidt med [Akhmatova] - hun skrev mange digte om at være en pige i scenen, alt det der. Hun er en ret cool dame. Jeg ville også bare gerne have noget tekst på coveret, fordi jeg godt kan lide, hvordan skrifttyper ser ud.”

De første to linjer digte, der vises øverst til højre på albumcoveret — de første to linjer af Akhmatovas digt “Men hør, jeg advarer dig” — oversættes til: “Men hør, jeg advarer dig / Jeg lever for aller sidste gang.” De fire linjer russisk tekst nederst til højre på albumcoveret er en komplet strofe taget fra Akhmatovas digt “Sangen om det sidste møde.” Der er flere modstridende oversættelser, men ifølge Judith Hemschemeyer (reproduceret i Peter Schakel og Jack Ridl’s Approaching Literature: Reading & Thinking) lyder det: “Jeg bliver forrådt af mit sorgfulde, / Ubarmhjertige, onde skæbne. / Jeg svarede: “Kære, kære! / Jeg også. Jeg vil dø med dig…”

Disse er to perspektiver på døden: den ene er bitter og ensom, den anden sørgmodig og med en elsker. “Men hør, jeg advarer dig” virker mere i tråd med Grimes’ sindstilstand på det tidspunkt, skabende hektisk og alene, men “Sangen om det sidste møde,” som handler om afslutningen på en affære, har forbindelser til numre som “Skin”; i lytte-noterne til VMP-udgaven af Visions reflekterede Boucher over den sang som et udtryk for hjertesorg og “teenage angst.”

Et uddrag fra Lytte-noterne for ‘Visions,’ skrevet af Grimes i september 2021 og designet af Clay Conder.

De eksklusive Lytte-noter — som kun er tilgængelige i trykt hæfteform i VMP-udgaven af Visions — blev skrevet af Grimes i september 2021, og giver indsigt i hvert nummer og reflekterer over albummet. VMP Art Director & Designer Clay Conder designede hæftet, med coverkunsten som visuel inspiration. Resultaterne, som citeret ovenfor, er en skriblet og doodlet repræsentation af metoden bag vanviddet på albummet.

Grimes selv skabte kunstprintet til VMP-udgaven af albummet, som Conder brugte som et yderligere punkt af kunstnerisk reference. Alle Månedsplader for VMP Essentials kommer med et tilhørende kunstprint, men det er sjældent, at så meget af pakken personales skabt af kunstneren selv. Men i Grimes’ tilfælde har det visuelle altid været uadskilleligt fra musikken - det er alt sammen én kunstnerisk vision.

Kunstprint lavet af Grimes til VMP-udgaven af ‘Visions.’