Open Mike Eagle's Year-Defining New Album And The Best Rap Of September

  

Open Mike Eagle: Brick Body Kids Still Daydream

Open Mike Eagle blev født og opvokset i Chicago, men bedst forstået i sammenhæng med hans tid i det legendariske Los Angeles open mic og rapkollektiv Project Blowed. Det betyder, at han arbejder med uanfægtelig tekniske færdigheder, men formen trænger aldrig en skarp, absurdistisk fornemmelse i baggrunden. Hans sidste soloalbum, 2014’s Dark Comedy, var en tour de force, der kastede et bredt stilistisk net; se de sparsomme, skræmmende “Idaho,” den Hannibal Buress-assisterede “Doug Stamper (Advice Raps),” og kløften imellem. Brick Body Kids Still Daydream, hans ekstraordinære, åbenlyst politiske opfølger, er snævrere i musikken og emnet, og er måske årets bedste rapalbum.

Sporer livscyklussen for Robert Taylor Homes—serien af 28 højhuse på Chicagos sydside, der engang udgjorde det største offentlige boligkompleks på planeten—Brick Body Kids er en besked til de sorte mænd og kvinder, hvis hjem og eksistenser afhænger af stemmeafstemninger og uigennemskuelige bypolitikker. Bygningerne personificeres med kød og blod og får deres allerede tætte mytologi udvidet og fuldt artikuleret. Albummet føles ofte som relikvier fra et tabt samfund—hvilket det på mange måder også er.

“Alt er bedre, når du ikke ved noget,” rapper Eagle på “daydreaming in the projects.” Han fortsætter: “Jeg er voksen, så jeg er altid væmmes ved tingene.” Brick Body Kids er virkelig belastet og verdens træt, men engagerer sig i god tro med de solrige blokke udenfor projekterne og kedelrummene, der rumler nedenunder. Der er en bøn om en Trump-fri borgerferie (“happy wasteland day”), en uafbrudt tankestrøm, som Mike overvejer at indsende til Business Week som en op-ed (“TLDR (smithing)”), og endda en sang, der fungerer som en lang argumentation for at lade ham være uden for din bryllupsinvitation liste (det ville være “wedding ghosts”).

Alle disse kommer som en del af et klart, sammenhængende argument fordelt over tolv spor: hvad hvis de rev pyramiderne ned, lagde nedrivningen på YouTube og trak på skuldrene af, hvad der gik tabt? Afslutningsnummeret, “my auntie’s building,” er ondskabsfuld: “De siger Amerika kæmper fair, men de vil ikke rive dit timeshare ned.” Selvfølgelig, i den sang får den sidste stående Robert Taylor-tårnet “jeg”-pronomen, fordi det er det, vi handler med: folks liv og kroppe. “Hvor ellers i Amerika vil de sprænge din landsby?” På trods af alt dette er Brick Body Kids Still Daydream en bemærkelsesværdig nem lytteroplevelse, en formel bedrift såvel som en politisk en. Det argumenterer for Open Mike Eagle som en af sin generations mest unikke talenter og bærer videre Blowed’s tradition for dristig virtuositet.

  

Mach-Hommy: DUMPMEISTER

Hvis du har hørt Mach-Hommy’s navn i forbifarten, er chancerne store for, at du har opfanget brudstykker af en økonomisk diskussion. New Jersey-rapperen, sidst fra det Westside Gunn- og Conway-ledede Griselda Gang, har indtil videre været bemærkelsesværdig for to ting: at rappe exceptionelt godt og at sælge sin musik for virkelig utrolige summer. Hans signaturudgivelse, sidste sommerens H.B.O (Haitian Body Odor), blev markedsført—hovedsageligt gennem Instagram i første omgang—for $300. (Prisen er nu steget til $1.000—“eller mere”—via hans Bandcamp.) Dette år har set en stribe af EP’er og andre kort- eller mellemvarende projekter, inklusive en samarbejde med Stones Throw producer Knxwledge.

En af de mest fascinerende plader, Hommy har udsendt i år, er DUMPMEISTER. Et kup til $187, det byder på en forbløffende liste af samarbejdspartnere, fra Mello Music Group’s Denmark Vessey til avant-rap vidunderet billy woods. Hommy’s mest åbenlyse forgænger er Roc Marciano, og når han går på autopilot—hvilket han gør lejlighedsvis, selv på sine kortere indsatser—kan han lyde lidt for meget som en Marcberg-discipel med lidt mindre farve i sin prosa. Men når han er fokuseret, trækker han lytteren fra boligblokhaller til tågede drømmetilstande og tilbage igen: se “Sherwin Williams,” der lyder som en halv-husket dag fra din barndom, hvis din barndom var fyldt med fuldlængde pelse.

  

Young Thug & Carnage: Young Martha

På tidspunktet for denne skrivning er Young Thug ude på kaution efter at være blevet arresteret i DeKalb County, Georgia, og sigtet for besiddelse af et skydevåben, besiddelse af Xanax, besiddelse af kokain, besiddelse af ecstasy og besiddelse af marihuana med henblik på distribution, alt sammen angiveligt som følge af et trafikstop, hvor han blev stoppet for at have tonede vinduer. (Dette kommer lige over to år efter en razzia i hans hjem i Georgia, der blev foranlediget af angivelige trusler, som Thug fremsatte mod en indkøbscenter-vagt; anklagerne fra den søgning blev senere droppet.) Young Thugs advokat insisterer på, at disse nye anklager er “falske.”

Mens alt dette arbejder sig igennem Georgias retssystem, sidder Young Thugs pladeselskab fast i sin evige løkke af halvhjertet promotion, som ser ud til kun at antyde hans massive poppotentiale. En video til “Relationships,” den Future-medværende sang fra juni’s Beautiful Thugger Girls—som selv kun modtog en forkortet udrulning—blev frigivet med lidt fanfare. Og hans seneste EP, en samarbejde med producenten Carnage, synes kun at være boblet ud uden meget i vejen for en fokuseret strategi.

Det giver en vis mening: dette er et mindre projekt, omend et, der viser glimt af Thugs bedste post-Barter 6-selv. Den åbning sang, den Meek Mill-assisterede “Homie,” bruger for meget tid på at udforske Thugs “Harambe” stemme, men “Liger” er et forundrende og uimodståeligt fragment af et videospil soundtrack, der kunne replikeres af en halv snes mennesker på Jorden på de absolut mest. (Førstnævnte sang indeholder en fremragende vers fra Meek, der stille og roligt har et bannerår.) Young Martha vil ikke bryde igennem larmen—givet hastigheden af vores nyhedscyklusser, kan vi allerede sige det definitivt—men fungerer som en anden, kort påmindelse om den verdensstoppende LP, der kunne materialisere sig en dag.