Digital/Divide: January’s Electronic Music Reviewed

Som måske den reneste form for elektronisk dansemusik, er den til tider forbløffende vedholdenhed af techno noget, man skal beundre. Fra sin afrofuturistiske morgen i Detroit til sin moderne klubland-ubiquitet i Berlin, overlever den ofte stive genre, hvor så mange af dens lydmæssige børn og fætre er falmet væk eller er faldet i ruin og forfald. Skyld måske stofferne for at få det fire-på-gulvet-lyde og synthesizer-lyd til at lyde så fantastisk. Uanset årsagen trives techno i nuet, idet det har flyttet sig fra en vision om i morgen til en næsten tidløs eksistens.

Bortset fra produktionsværdier og et par berøringspunkter her og der, er forskellen mellem en klassisk Plus 8 eller Tresor banger og noget, der blev uploadet til Beatport i går, næsten umulig at opfatte på dansegulvet, hvor den svedige gamle lagerånd stadig raver i selv de mest polerede rum. Selvfølgelig skader det ikke, at så mange af de vigtigste praktikere forbliver i ledende eller ellers indflydelsesrige positioner, der stadig tiltrækker menneskemasser i klubber over hele verden. Et blik på den nyligt annoncerede lineup til Detroit's årlige Movement festival præsenterer masses af aktive familiarer, inklusive Richie Hawtin og Kenny Larkin, blandet med en håndfuld overraskelser.

Langtfra en nybegynder, Julian Jeweil har i årevis lavet mørke åbninger og peak timer floorfillers og indspillet for anerkendte pladeselskaber som Cocoon og Minus. I en scene, der stadig lever og dør efter singleformatet, virker det næsten gammeldags, at den franske producent lige har udgivet sin debutalbum ** Transmission (Drumcode)**. Fra den flygtige syre-rus af “Hyoid” til den missionsorienterede svæv af “Mars,” udfører han trofast sine techno-opgaver med et velovervejet DJ-øre. Titelsporet udtrykker en følelse af hastighed, mens det bipper og banker, mens det sammenligningsvis mere tågede “Turbulence” rammer brutalt hårdt i brystet. Jeweil bryder muligvis ikke ny grund her, men hans dedikation til denne musik placerer ham fortjent i en position til at gå b2b med de store.

Grey Code: Reprieve (Metalheadz)

Mens drum ’n’ bass måske ikke har den samme klubland cachet, som det engang havde, skyldes det i høj grad, at folk simpelthen ikke er opmærksomme nok. Selvom flygtige smag og trend-hopping holder lytterne tilbage fra at dykke ind, ved de, der har holdt ved genren eller på anden måde er blevet interesseret i den de seneste år, hvordan livlig og fremadskuende den forbliver. De altid pålidelige Metalheadz leverer igen med deres første plade af denne Bristol-baserede kunstner, et helt fantastisk sæt af fremragende numre. Gennemsyret af episk drama, giver “Ethics” techstep en sort spejlglans, mens “Pearl” vrider med en varmt omsluttende synth-lead. Grey Code viser en mesterlighed i stemning, og fremkalder majestæt for “King’s Rock” og navigerer den snoede interstellare rejse til “Saturn.” Hans labelkammerat Phase deltager i den samarbejdende “Head State,” der summende og blændende rammer et overdådigt keys-ledet tilbageholdelse. Den insisterende afslutter “Piece Of Me” med Think Twice løber mod en fantastisk afslutning.

Mira Calix: Utopia (Warp)

Mere end to årtier er gået, siden den Durban-fødte, Storbritannien-baserede producer droppede sit Warp Records debut. En kerne del af den anden bølge af IDM, det indrømmet rodede samlebetegnelse for kunstnere, der skubber elektronisk musik forbi sin genre-centrerede paradigme, vender hun tilbage til imprintet efter adskillige kritikerroste år med scoring og komposition for den teaterperformerende kunst. Calix’s hjemkomst manifesterer sig bogstaveligt såvel som auditivt, idet hun genbesøger sin blanding af stemme og maskine. Men hvor banebrydende plader som Pin Skeeling og Prickle behandlede hendes menneskelighed som en formbar tekstur, tager det her til tider en meget mere direkte kvalitet. Hendes stik og korte ord på “Just Go Along” bærer en tung intimitet, der skærer igennem amid de sparsomme percussion hits og squiggly tricks. Senere lader hun os indse en joke, med “Bite Me” afsløringen, der trækker smil for at supplere det tumlende digitale drama. Hip-hop stotter og gurgler for “Upper Ups,” et braindance-tilbageblik af en slags, der afslører, at formen stadig har plads til at lege.

Nkisi: 7 Directions (UIQ)

Som medstifter af NON Worldwide og DJ har Melika Ngombe Kolongo bevist sig som en kyndig kurator, som er meget indfølende over for de konstant forandrende moderne lyde inden for dansemusik. Efter at have udsøgt det belgiske hardstyle og gabber på sidste års Arcola-udgivelse The Dark Orchestra, prøver hun en anden tilgang for sit første Nkisi album på Lee Gamble’s UIQ imprint. I stedet for ubarmhjertige, overdrevent borede kick trommer, trækker de fortryllende polyrhythmer gennem 7 Directions fra kongolesiske percussion traditioner. Hvert af de nummererede spor tager betydelige friheder med dette grundlag, hvilket giver mere interessante resultater end ofte ikke-naturlige fusioner som tribal house engang gjorde. Loopen, der driver “IV,” virker næsten løsrevet fra bølgens ebbe og flod af sin forvrængede dronende mod-melodi, men har i virkelighed mere at gøre med at sætte rytmen i forgrunden. Som sådan viser Kolongo’s sange her beatet, som en rasende galop på “V” eller en Autechre-agtig abstraktion på “VII.”

Terror Jr, Unfortunately, Terror Jr (EFFESS / Atlantic)

Afdstanden mellem 2016’s Bop City og gruppens navngivne albumdebut synes ikke at være anderledes end et stort ocean, skønt et, der er kemisk farvet lilla og fyldt med ligene af basale ting. Heldigvis er de Kardashian-Jenner distraktioner, der hypede og satte dette projekt på spil, aftaget over tid, så Terror Jr endelig kan eksistere på sine egne meriter. Som var tilfældet med de foregående mixtape-sekvenser, indkapsler Unfortunately Terror Jr strålende vores moderne meme-ificerede pop-moment, så godt faktisk, at man ikke kan fortælle, om det bare er den perfekte parodi. Hvis det er tilfældet, så hæv respekt for den konstant on-brand influencer Lisa Vitale, der nævner Unabomber Ted Kaczynski, som hun gør med den glatte groover “Maker.” Dem, der beundrer Ariana Grande’s “Thank U, Next” vil finde tonsvis af sammenligninger, som “Isolation” og den frodige afvisning “Yamaguchi.” Trap får en Fenty Beauty makeover på den selvbevidste “Pretty.” Hvis Hollywood nogensinde kommer til at lave Bret Easton Ellis’ Glamorama til en film, burde “Heaven Wasn’t Made For Me” køre over slutcredits.