Digital/Divide: The Best Electronic Music Of January Headlined By Nightmares On Wax

  

Elektronisk musik opdeles ofte efter subgenre. I techno er de legendariske Belleville Three--Juan Atkins, Derrick May og Kevin Saunderson--grundlæggere. For drum 'n' bass tager Goldie måske prisen for at bringe den hurtige amen break ind i mainstreamen. Navne på acts, der har påvirket og innoveret, fortsætter og fortsætter, big beat-pionerer Fatboy Slim og Chemical Brothers, IDM-revolutionære Autechre og Squarepusher, house-helte Frankie Knuckles og Todd Terry, analoge visionærer Suzanne Ciani og Wendy Carlos.

Hvor efterlader det så en legendarisk kunstner som Nightmares On Wax? I næsten tre årtier nu har George Evelyns forskellige optagelser, hovedsageligt for Warp Records, under det navn undgået kategorisering. Anerkendte NoW-klassikere Carboot Soul og Smokers Delight samt mindre kendte som Mind Elevation har meget lidt at gøre med subgenre eller hvad der var moderne på deres tid. Mens hans mangeårige labelkammerat Aphex Twin bevidst trodsede genrer med et tandet grin og et blink i øjet, har Evelyn aldrig fremstået som en provokatør. I stedet valgte han, hvad der lød godt i hans ører, og trak inspiration og indflydelse fra The Bronx og Sheffield og Motown og Kingston og Ibiza og Jalisco. Nogle gange ville han have, du skulle sidde og tænke; andre gange opfordrede han dig til at danse.

Mens tidligere NoW-plader erkendt føltes som fremragende kompileringer snarere end fremragende albums, repræsenterer sammenhængskraften på det essentielle Shape The Future [Warp] en tilfredsstillende omvending, der kulminerer Evelyns års ubegrænsede kunstneriske virke. Fokus er her på soul, men aldrig på en retrograd eller udnyttende måde og ofte med bevidst unikke twists. På dette tidspunkt i hans karriere bør lyttere ikke forvente mindre.

I overensstemmelse med hans tradition for imponerende introer, leder “Back To Nature” med en motiverende eftertanke sat til smooth jazz-hop under gæsteshamaen Kuauthli Vasquez. Evelyns soniske arsenal kombineret med hans raffinerede øre for produktion betyder, at han gør, hvad din favorit gør, men bedre. På en andens fuldlængde ville “Citizen Kane” være en single, dens voksenfolk neo-soul boomer med bas og følelser. Fans af Childish Gambinos funk soul odyssé Awaken, My Love vil finde et varmt sikkert tilflugtssted i det indre rum af “The Othership” og subtilitetene i “Tell My Vision.” Evelyn anerkender millennie-UK-pop med “Deep Shadows” med vokal leveret af Londons Sadie Walker over den slags beat, som Lily Allen engang graviterede mod.

  

Dondadi: ATMWorld [Green House]

For mange mennesker tilbyder ambiente musik afslapning som sin ledende princip, hvad enten det er åndelig opvågning eller spa-dag. Alligevel kommer nogle af de mest opfindsomme og episke lyde under denne ofte vage kategorisering fra kunstnere, der søger at engagere eller endda provokere snarere end at trøste. For urolig til at roe ned, for aktiv til meditation, ATMWorld er mindre til at blive høj end til at smelte ned i sofaen. Fra et tidligere medlem af Brooklyn indie-bandet the Drums kommer Dondadi's kompositioner som beatløse hjernespil, der bøjer lydbølger og fifler med sonisk arkitektur. Erindrende om Brian Eno's generative Reflection mere end hans Music For Airports, forandrer spor som “No Conduit” og “Oh Yeah” konstant form uden at afvige fra deres tilsyneladende delte hensigt. Niveauet af digital manipulation eller skælmskhed holder ørerne beskæftigede, selvom man måske dykker ind og ud uden helt at indse det. “Kallene” skinner og bobler i sine otte minutter, mens den endnu længere “P.T.E.E.” udvinder det dramatiske.

  

Hanz: Plasty I [Tri Angle]

Den undervurderede eksperimentalist fra North Carolina nævnes sjældent, når der diskuteres om Tri Angle-rosteret, overskygget af navne som Forest Swords og The Haxan Cloak. Det første i, hvad man håber, vil blive en igangværende serie i år, Plasty I demonstrerer præcis, hvorfor han hører til i frontlinjen af samtaler om dette banebrydende label. En virkelig fri kreativ med lidt incitament til at gå på kompromis, Hanz blander genrer til sine opskrifter, lokker dub ind i den mørke pragt af “King Speed” og trækker rock n’ roll ned i den paranormale handling af “Your Local Shapeshifter.” Et triumf af tilbageholdenhed, “Plasty” er industriel-sterk techno komprimeret ned til noget minimalt og uventet stammesamfund. Den nihilistiske hardcore-sensibilitet bærer over til “Root Words,” en Burroughs-agtig collage af arpeggio spænding, knusende maskineri og digital uro. På så kort tid opnår han mere på atten minutter end de fleste elektroniske kunstnere gør i løbet af en diskografi.

  

Johnny Jewel: Digital Rain [Italians Do It Better]

Efter sigende så temperamentsfuld en kunstner, at han ødelagde alle kopier af et uudgivet Chromatics-album, vender synthwave-kunstneren tilbage efter sit banebrydende Twin Peaks-år og den tilhørende udgivelse Windswept. At lytte til hans seneste ikke-soundtrack, er det sikkert at antage oprindelsen af disse nitten spor som filmiske ideer, især da så mange kommer ind på eller under to minutter stykket. Men som en professionel kurator af stemninger for dine yndlings indie-instruktører, forstår Johnny Jewel, hvordan de skal sammenvæves til en auditiv fortælling, hvilket han gør effektivt og smukt med disse fragmenter over løbet af den fascinerende Digital Rain. Hans lyd er stadig præget af futuristiske æstetikker fra fortiden, det er svært ikke at høre 70'erne og 80'erne Tangerine Dream indflydelse på “Magma” eller “Pulsations.” Længere sange som “Houston” tilfredsstiller med deres langsomme lineære progression, mens flygtige bidder som “Mirror” og “Liquid Lucite” fængsler og efterlader lytteren sulten, når de flyder sammen og væk.

  

Matthewdavid: Time Flying Beats [Leaving]

Selvom lederen af Leaving Records-pladeselskabet er blevet fejret for sine nylige bidrag til vores nye tidsalder af new age, så at sige, hjalp hans rødder i beat-scenen ham utvivlsomt med at komme dertil. For dette tilbagevenden til formen samler han på kassette nye, uudgivne og ellers ukendte produktioner fra den del af hans harddisk. Fra Tears For Fears footwork interpolation “Time Flying” til den hakkede og skrutte “Better Way,” er Matthewdavid tilbage på egne vilkår og måske mere appetitlige end nogensinde. Klokker ind på meget-speciel-episode sitcom længde, hans Time Flying Beats integrerer som en live mixtape fremfor de hårde stop af en beatsmiths demonstration. Hip-hop tjener som den vagtsomme forenende tråd, som på “Contemporary” og “Flow With The Go,” men hans fortolkninger tager tingene ud over dens grænser. Et dygtigt talent, han tidsstrækker ind i klassisk junglisme på “Ode To Low End” og “Secret Rooms Of Tokyo,” mens han fantastisk forvandler pop trap for “Diamond Ring Lit.”