Bølgen af kvindelige kunstnere, der vælger løstsiddende tøj for at undgå objektivisering

Før han blev smagløst chikaneret på sociale medier, blev Eilish en talskvinde for Calvin Klein i mærkets “I Speak My Truth in #MYCALVINS” kampagne. Under hendes melankolske 30-sekunders klip for mærket, ligger Eilish trist i et badekar og udtrykker sine tanker om ensomhed og ikke at ville være helt synlig. “Det er derfor jeg bærer store, løse tøj. Ingen kan have en mening, fordi de ikke har set,” sagde hun, før hun jokede om, hvorvidt folk ville betragte hende som slank-tyk.

Eilish er ikke den første, der bliver opslugt af publikum, der har blevet fortrolig med misogyni, men hun er den seneste tilføjelse til en legion af kvindelige sangere, der har udskiftet letpåklædte outfits med løstsiddende, androgynt tøj. Mens balancespillet mellem kvindelighed og stilkomfort ofte bliver gransket, tager nyere kvindelige kunstnere kontrol over deres selvbillede efter den lange tendens til ikke at overholde branchens tradition for misogyni.

Sanger og førstegangsmor Kehlani har været åben om sin pansexualitet frem for at overholde biseksuelle eller heteroseksuelle regler. Mens hun lejlighedsvis er sensuel i sin musik og udseende, er Kehlani også kendt for løstsiddende tøj og afslappethed, der udstråler hendes Bay Area-coolness. I juni udviklede hun passende sin egen linje af unisex tøj, TSNMI, der indeholder en række farverige hættetrøjer, T-shirts, babybodystocking og endda kønsneutrale smykker.

Efter at være blevet en stjerne efter at have støttet Kehlani under SweetSexySavage World Tour, har Ella Mai også været fortrolig med oversized tøj før udgivelsen af hendes selvbetitlede debutalbum. Før hun skrev kontrakt med producer Mustard’s 10 Summers Records, optog Mai ofte Instagram-klip af sig selv, der sang coverversioner af populære sange, fuldstændig fra halsen og op, omhyggeligt undgå at sætte sin krop i rampelyset. Hvis noget, er hendes krøllede lokker hovedpunktet, da Mai udelukkende bærer kropsdækkende outfits og let makeup for at udstråle en girl-next-door naturlighed. Ved Grammy Awards 2019, før hun vandt Bedste R&B-sang for “Boo’d Up”, gik Mai på den røde løber i en fejede, voluminøs kjole, der kun afslørede sangerens bare arme.

Men før den engelskfødte sangerinde blev ballets skønhed, fnyste seere ad hendes musikvideo til singlen “Shot Clock”, hvor Mai ser mærkbart utilpas ud og undgår øjenkontakt med sin mandlige modpart. Ved at observere Mais stivhed i videoen, forsøgte sociale medier at udpege sangerinden ved hjælp af hendes påklædning og neutrale tekster som ledetråd til at spekulere på Mais lesbiske seksuelle identitet. Mai reagerede ikke på anklagerne, men fortsatte med at promovere sit debutalbum indtil hun modtog en Grammy. Ved prisuddelingen blev Mai hædret med en improviseret version af “Boo’d Up” af Alicia Keys, der engang heller ikke var fremmed for at få sin seksualitet draget i tvivl baseret på hendes udseende.

Alicia Keys' metamorfose var en bemærkelsesværdig overgang siden hendes startpunkt i begyndelsen af 2000'erne. Regelmæssigt pryder flettet hår, gav Keys senere efter for pres omkring hendes seksualitet og skiftede til at bære kurve-hugging stykker og frigøre glattere hår efter hendes to første albums. Næsten to årtier er gået, og mens hun er fuldstændigt omsluttet af sin kvindelighed uanset hvad hun bærer, har Keys for nylig ledet en no-makeup-bevægelse og tager beslutningen indefra om at droppe skønhedsprodukter.

Medlem af Grammy-vinderholdet i 2019, H.E.R., gik derfra med to trofæer for Bedste R&B-album (H.E.R.) og Bedste Sang (“Best Part”) mens hun bar en neon-grøn jumpsuit, der praktisk talt slugte hende hel. H.E.R. (hvis akronym betyder “at have alt afsløret”) gjorde sig bemærket ved at skjule sit udseende helt gennem solbriller, dække sin mund i billeder med en enkelt hånd og bevidst slørede Instagram-indlæg. Ved at vælge at skjule sin identitet i noget tid efter udgivelsen af hendes debutalbum i 2017, svor H.E.R. anonymitet, hvilket lod hendes musik tale for sig selv ved kun at bære solbriller og oversized, slørende outfits.

Som en uerklæret præcedens for kvindelig oprør i popmusik leverede Janelle Monáe rampepladen for nonkonformistisk identitet, især under hendes sort-hvide jakkede “android” glansperiode. Med stramt koiffet hår, oxford sko og en forkærlighed for konsekvent at bryde ud i energiske dansetrin, som selv James Brown ville være stolt af, påtog Monáe sig rollen som Cindi Mayweather under hendes Metropolis albumserie. Mayweather var en fiktiv android, anbragt ved mødet med mennesket Anthony Greendown, og albumsagaen følger deres evige søgen efter både kærlighed og frihed. Monáes personlige stil fulgte historiens tæt, da hun bar jakkesæt for at repræsentere Mayweathers slaveri ledsaget af orkestreret musik, der bedst passede til teaterudførelse. Med tiden smed Monáe sine lag på The Electric Lady, stræbende efter seksuel fluiditet på det eksplorative “Q.U.E.E.N” og afslørede bogstaveligt talt sin krop stadig mere med den sjælsblottende Dirty Computer. Kassering af Cindi Mayweather-fronten — og Anthony Greendown som hendes partner — kærlighed og frihed. Monáe fuldt omfavnet sin pansexualitet og kropsbillede, afslørende sig selv for sig selv

Med disse kvinder som standard har tidevandet skiftet i forhold til seksuel objektivering og hvordan kvindelige kunstnere tillader sig selv at blive repræsenteret. Hvis selv-eksponering bestemmer offentlig forbrug, skal det være samtykket, uden kvinder bliver ufrivilligt reduceret til objekter af lyst. Da hyperseksualisering stort set er unødvendig for aktiv lytning, har kvindelige kunstnere fra denne æra skubbet grundlaget for deres karrierer næsten helt på deres musik — løstsiddende tøj og det hele.