Miles Ahead og den viljefaste eksplosion af biografien

Jeg er ikke sikker på, hvad den første musiker-biopic egentlig var, og jeg er ikke sikker på, om det rent faktisk betaler sig at finde ud af det, for uanset musikeren kunne vi alle sammen skrive den. Kunstneren møder barndomstraumer, kæmper for opmærksomhed, får nævnte opmærksomhed, kæmper i et stykke tid, bliver berømt, og så, alt efter kunstneren, bliver de hooked på stoffer, dør i et flystyrt eller bliver blinde. De er lige så formelagtige som en romantisk komedie, og de er lige så sentimental oveni.

I det øjeblik, Jamie Foxx gik af Oscar-scenen i 2005, med prisen for Bedste Mandlige Skuespiller for sin udførelse af Ray Charles i Ray, vidste man, at en idé-manglende Hollywood ville give grønt lys til dusinvis af musiker-biopics, og de har ikke skuffet. Der var en Jimi Hendrix biopic uden nogen Hendrix musik, en N.W.A. biopic uden nogen attitude, en forfærdelig Biggie biopic, en lige så forfærdelig Chess Records film; Johnny Cash fik en, Brian Wilson fik en, James Brown fik en, og lige denne måned fik to jazzsangere deres egen (Nina Simone og Chet Baker). Den bedste traditionelle biopic fra den gruppe, med afstand, var Ian Curtis biopic, Control, og det meste af det var, fordi det handlede om uforløst lidelse, midt i Joy Divisions kreative udbrud. Vi ser Ian kæmpe med epilepsi, kæmpe i sit ægteskab, kæmpe for at lave musik, kæmpe med sin elskerinde og kæmpe med frygten for at turnere i Amerika, og så tager han sit liv. Der er slet ingen forløsende bue i den, ingen lysøjeblik.

Miles Ahead, derimod, mangler enhver form for forløsning, og mangler virkelig enhver biografisk information. Miles bladrer tilbage til sit ægteskab—og begivenhederne, der førte til dets implosion—og han besøges nogle gange af billeder af sit band, når han er i de mest anspændte øjeblikke af sin båndskæbne. Portrættet af Miles, som malet af Cheadle—der instruerede og co-skrevede filmen—er af en fyr, der er forbi sin storhedstid, der bruger sin tid på at være dårlig og lytte til bånd fyldt med orgelskitser, som ingen ville forveksle med Kind of Blue. Ingen ved rigtig, om Miles faktisk var sådan dengang—han mistede faktisk sit embouchure, fordi han brugte så lidt tid på at spille trompet—hvilket åbner op for Cheadle at spille Miles som en manisk sindssyg. Forestil dig alternativet: Cheadle står på en scene og pantomimer spiller trompet, og derefter går i studiet for at råbe om at lave Milestones eller hvad som helst. Det er et så brilliant træk—at ignorere legenden og lave det, der svarer til actionfilm-fanfic-- jeg kan ikke tro, at nogen ikke har lavet en biopic om f.eks. Rolling Stones, der bare dækker dem med at blive høje og komme i problemer i 1971.

Miles Ahead vil ikke få dig til at komme til en ny værdsættelse af udfordringerne ved at indspille On the Corner (selvom de tilbageblik, der viser indspilningen af Sketches of Spain var fantastiske), og det vil ikke fylde Miles’ historie bedre end et kig på hans Wikipedia. Men det fik mig til at have lyst til at lytte til alt, hvad fyren nogensinde har lavet, og gjorde ham til en rigtig, levende, magnetisk person, der havde virkelige, skøre fejl, selvom han var et kreativt geni. Det er mere, end man kan sige om nogen biopic før denne.