Orion Sun Skaber Og Finder Hjem

Med stilhed kommer en vægt, og Orion Sun ønsker at fylde stilheden så godt som hun kan med Hold Space For Me. Opvokset i det sydlige Jersey, bruger Philadelphia-soul sangerinden Orion Sun refleksion til at påbegynde helingsprocessen gennem kærlighed, sorg og konfrontation.

For Orion Sun gemte de pæne forstæder i Mount Laurel, New Jersey, på spændinger. "Jeg oplevede ikke racismen så meget," overvejer hun, "Men der var små vittigheder her og der. Jeg husker, at en dreng fortalte mig, at sorte mennesker var gode til basketball, fordi de vidste, hvordan man hopper, skyder og stjæler." Hun husker, at hun flyttede ind i byens første overkommelige boligområde opkaldt efter Ethel Lawrence, en borgerrettighedsaktivist, og protesterne for at holde det ude af de øvre middelklasse baghaver.

Som en outsider i en allerede sparsom by, der manglede en ordentlig kunstscene, opfordrede Orion Suns mor hende til at dykke ned i kulturen, og hun fandt en gnist i sangene fra ikoner som Billie Holiday og Nancy Wilson. I kirken, med en følelse af fællesskab, kom tændingen af drømme.

"De sagde altid til mig, at jeg ville blive den bedste kristne sanger, og jeg tænkte over det!" husker Orion Sun. Hun fortæller mig også med glæde om, hvordan hun ønskede at være astronaut og så mode designer, som hendes mor støttede med bøger, dokumentarer og lange ture til stofbutikken. Musik sejrede, og hendes mor købte Orion Suns første guitar.

På mange måder indeholder meget af Hold Space For Me glimt af denne barnlige længsel, blandet med en følelsesmæssig dybde, som kun kan besiddes af nogen, der måtte vokse op hurtigt. Orion Sun har taget denne hyperbevidsthed om sin egen identitet som en queer sort kvinde og har forvandlet den til sin kunst, idet hun bruger musikken som en dagbog til at chronikere hendes helingsproces og den kærlighed, der følger. Åbningstrækningen "Lightning" begynder med teksten "Lightning struck the house that we used to live in / It ain’t a home no more / Just a property building." Ødelæggelsen og omdefineringen af hjem hænger over albummet som et spøgelse.

For Orion Sun kan "hjem" betyde mange ting, og hun har ført en nomadisk livsstil gennem sine sene teenår. Som 18-årig fik hun en enkeltbillet til Californien og udførte nonprofitarbejde over hele landet for en nordkoreansk menneskerettighedsaktivismegruppe. En uge efter hun flyttede tilbage hjem til sin mor, måtte de flytte igen. Til sidst slog de sig ned i Philadelphia, hvor hun fandt sig selv i et kollektiv kaldet The Forest, efter at hun blev smidt ud af sit hjem på grund af sin seksualitet. Orion Sun fandt slægtskab blandt disse rappere og fandt sig selv midt i et blomstrende undergrundsmusikfællesskab.

"Da jeg først kom her [Philadelphia], var jeg fremmedgjort fra min familie, så det var fantastisk at have denne vennefamilie, især i en så sårbar tid," husker Orion Sun. "Men efterhånden som tiden gik, indså jeg, at isolation er det bedste for mig, fordi folk giver op."

Med traumet fra at blive smidt ud af huset og navigere i en ny by alene kom andre traumer. I 2018, efter en konfrontation hos en vens hjem, blev en anden medlem af The Forest, Jericho, dræbt, mens han beskyttede en ven og hendes baby. Det nu nedlagte kollektiv genforenedes i kølvandet på Jerichos død for at sørge, men kunne ikke deltage i hans begravelse. "Hans familie var ikke så accepterende. Så fordi vi var queer, ikke alle, men de fleste af os, kunne vi ikke gå til begravelsen, så vi kunne kun gå til mindehøjtideligheden."

Nummeret "Grim Reaper," en R&B jamm med en kølig atmosfære, fungerer som den afsked, Orion Sun altid ønskede, hun havde haft. Hun spørger, "Hvor går man hen, når sjælen forlader det fysiske?" mens hun samler sin sorg for lidt resolution. Sangen slutter med en frakoblet telefonsvarerbesked, som står ansigt til ansigt med døds endelighed. "Der var bestemt et tidspunkt, hvor jeg ville ringe bare for at sikre mig," siger Orion Sun, mens stilheden hænger i luften igen.

I denne tid forsøgte Orion Sun at genopbygge hjemmet omkring hende og gøre mening ud af det for et bredere publikum. Efter 2017's A Collection of Fleeting Moments og Daydreams, som føles som et velkendt scrapbook af øjeblikke, Orion Sun ønskede at fange, var der et ønske om at skabe noget lidt mere intentionelt. Hold Space For Me fanger de små øjeblikke af at modtage validering og intimitet, mens den beder om det samme til gengæld fra lytteren.

"Holy Water" er en sensuel hyldest til Orion Suns kæreste, en medmusiker, der går under DJ Haram. Den er øm, mindende om den svigtende intimitet, der findes i et varmt bad sammen og i at børste hinandens hår, snarere end seksuel intimitet. Linjen "Summers be hot like the stove be / Cooking with you is like therapy" er en smuk fremvisning af kærlighed, da køkkenet kan være både helligt og en arena for konflikter. Her får vi små glimt ind i, hvad hjem betyder for Orion Sun, og hos hvem hun finder det.

"Hvem" er vigtigt, så jeg spørger Orion Sun, om hun er tilfreds i sine relationer, og om hun modtager den kærlighed, hun giver. Under et højt suk fortæller hun mig: "Da jeg først indså, at jeg følte skyld for den succes, jeg så, havde jeg brug for at omgive mig med forskellige mennesker. Jeg havde ikke brug for, at folk omkring mig elskede mig på en lige måde, men på den rigtige måde."

Hold Space For Me tager en risiko ved at analysere og påstå magt indenfor toksicitet, såvel som at værdsætte det positive. For queer mennesker som Orion Sun er hjem måske ikke konkret. Det findes indenfor kældersteder, varme senge, den duftende madlavning fra en elsket, og nogle gange endda isolation.