En Erykah Badu Introduktion

Hun gik på Grambling State i 1989 og startede gruppen Erykah Free med sin Chicago-baserede cousin Robert ‘Free’ Bradford som producer. Efter at have forladt Grambling uden at få sin eksamen i ’93 for at få tingene til at ryste på sig, vendte Badu tilbage til Houston og arbejdede i flere mærkelige jobs som lærer og servitrice, mens hun fortsatte med at optræde og indspille demoer med Free. Det var ikke før ’96, at deres demo fik succes og til sidst havnede på skrivebordet hos Kedar Massenberg: en pladeproducent der lige var startet med sin Kedar Entertainment-virksomhed. Samme år sørgede Massenberg for, at Badu optrådte sammen med D’Angelo i deres fortolkning af Marvin Gaye-singlen “Your Precious Love” til High School High soundtracket. Massenberg fortsatte med at skrive kontrakt med Badu som soloartist, og Kedar-mærket endte under Universal Records paraplyen.

I ’97 blev Baduizm udgivet og modtog kritikerros, og Erykah Badu blev et verdensnavn for sine innovationer inden for R&B og neo-soul. Hun solgte millioner verden over, fik flere Grammy-nomineringer og udgav et Live album kort efter og gav fødsel til sit første barn, Seven, på udgivelsesdagen. De følgende år sendte hende på en rejse: hun blev en Soulquarian — og samarbejdede ofte med grupper som The Roots og J Dilla — turnerede udførligt og forblev en kritikerfavorit, selvom hun kæmpede med offentlige brud, skriveblokering, og en søgen efter ny kreativ energi. Badus album fra 2003, Worldwide Underground, kom som følge af disse kampe, men holder ved ved at kanalisere jam session cypher energien fra sine rødder ind i en album-langt øvelse i form og humør. Det er funk for funks skyld, som giver Badu chancen for at blive fri uden ekstra vægt på skuldrene.

To årtier senere forbliver fru Badu et ikon og en ældre, hendes lyde sat mod fred og heling, selvom vi kæmper mange af de samme krige. Da Worldwide Underground er i din Anthology box sæt, her er en introduktion til Badus karriere for at give sjæl til de uindviede.

Baduizm (1997)

Dette er debutalbummet der satte det hele i gang. Taler for sig selv: triple-platin, Grammy-vindende, og pladen der satte Erykah Badu langt foran hendes samtidige. Det er svært nok at have en god debut, for ikke at tale om et mesterværk fra starten; Badu får det uovervindelige til at se almindeligt ud. Baduizm hyldes som en skelsættende plade der genopstår energierne fra sjæl- og jazzmusikken fra fortiden, rodfæstet i hip-hop overtoner der både er indbydende og fortryllende. Ikke alene banede Badu en ny vej, hun vendte sig mod historien for at informere sin nye vision om en sortere bevidsthed der dvæler ved hjerte, sind og det Højere.

NOTE: Se 1998-albummet Live for en anden repræsentation af dette værk. Badu har sagt, at hun foretrækker optræden frem for indspilning, og at live shows er hendes terapi. Du får også muligheden for at høre “Tyrone,” og det er et ikke-forhandlingsbart krav i Badu-universet.

Mama's Gun (2000)

Soulquarian-selvsikkerheden lækkede ud fra Electric Lady, da årtusindet skiftede, og Badu steg til en sådan hellig lejlighed. Hvor hendes tidligere arbejde — klassisk som det er — fik nogle kritikpunkter for at være for ophøjet eller pretentiøst, finder Mama’s Gun Badu der kanalisere flere nye niveauer af sårbarhed, mens hun står stærkt i udviklingen af sin politiske agenda. På begge niveauer viser hun en usædvanlig evne til at pakke sine perspektiver ind i grooven med så levende vidd og den rette dosis humor. Det er en plade om magt: den slags vi kræver for os selv, den slags vi giver til andre, og hvad vi må samles om at nedbryde, hvis vi ønsker at overleve.

New Amerykah Part One (4th World War) (2007)

Dette er Badu-albummet der kom efter utilfredshed, skriveblokering og en ny retning. Hun samarbejdede med nogle af hip-hops lyseste sind bag produktionen — ?uestlove, den afdøde J Dilla, Madlib, Q-Tip — og lænede sig mod det digitale, mens hun rystede de snævre rammer af “dronningen af neo-soul” etiketten, som truede med at reducere hendes magt og potentiale. Albummet er snoet og fortryllende, som ethvert Badu værk; hun bærer verdens vægt på sine skuldre, mens hun nyder en fornyet tilladelse til at frigive til verden igen. Hun bevæger sig mod fremtiden, marcherer i mørket for at bremse hastigheden på Babylon.

New Amerykah Part Two: Return of the Ankh (2010)

Hvor forgængeren beskæftiger sig voldsomt med emnerne revolution og social forandring, bringer den anden New Amerykah balance til ligningen via en udvidet meditation over det romantiske. Dette album skifter også tilbage til den live, analoge lyd i kontrast med den omfattende digitale produktion på den første del. Mens Badu genopfinder sig selv igen, læner hun sig ikke op ad tidligere storhed eller “tilbage til formen” for at gøre tingene lettere. Hun fokuserer på følelser langt mere end på form, hvilket lader kreativiteten flyde og følelserne køre højt. Det er en bemærkelsesværdig lys lytning, fyldt med dybde og overbevisning, som vi elsker.

But You Caint Use My Phone (2015)

Den analoge pige i en digital verden ændrer mixtape-formatet for at give nyt liv til vores vedvarende kampe med forbindelse og teknologi. For mere om dette album — vores marts ’18 RHH valg — læs videre her.