De mange bands og aliaser af country trickster Doug Sahm

Sir Douglas Quintet

Sahm udgav sin første single som 14-årig og havde en mindre hit i sin hjemstavn San Antonio som 18-årig, da hans “Why Why Why” blev et tidligt rock ’n’ roll hit. Men han fik først sit første møde med national berømmelse i 1965 med “She’s About a Mover,” en sang fra hans band Sir Douglas Quintet. Bandet blev dannet i San Antone, men forsøgte i deres præsentation at forvirre publikum til at tro, de var en del af den britiske invasion, et andet band fra Liverpool eller London, der tog de amerikanske luftbølger. Det virkede, og bandet solgte rimeligt godt på de tre album, de lavede i slutningen af 60'erne. Det vigtigste album var dog Mendocino, da det var et banebrydende album, der blandede Sahm og bandets Tex-Mex indflydelser med tidens lyde. 

Under Quintetens mest succesfulde periode måtte bandet flytte til San Francisco efter en marihuana-anholdelse og, da de var der, var de en populær åbningsact for bands som Big Brother and the Holding Company og Grateful Dead. Sahm optrådte to gange på forsiden af et nyt magasin kaldet Rolling Stone og blev en stjerne på scenen — hvilket måske er grunden til, at han besluttede at opløse Quintet og gå videre til noget andet. 

Doug Sahm and Band

I 1972 blev Jerry Wexler, den berømte producer bag Aretha Franklin og Atlantics soul roster, bedt om at kickstarte pladelskabets satsning på countrymusik. Han tog ikke til Nashville, men til Austin, Texas, hvor Sahm for nylig havde flyttet til, og hvor en nedkørt sangskriver ved navn Willie Nelson også var begyndt at optræde. Wexler tegnede hurtigt Willie og Doug, og mens Nelsons Shotgun Willie ville blive mesterværket fra Atlantic Country, udgav Sahm faktisk det første countryalbum på pladeselskabet: Doug Sahm and Band. Et andet uset mesterværk, det blander country, rock og blues på en måde, der går forud for alt-country og outlaw country. Som med alle Sahms album, solgte det ikke godt, og til det sidste album på hans Atlantic-aftale ændrede han sit navn igen. 

Sir Douglas Band 

Af grunde, som sandsynligvis kun han kunne forklare, Texas Tornado, Sahms andet Atlantic-album, blev udgivet under navnet Sir Douglas Band, hvilket er en fejltagelse, da det stort set er sange, der blev tilbage fra sessionerne til Doug Sahm and Band. Men dette album blander endnu mere omsigt lukkelinjerne mellem rock og country, og titelnummeret ville give Sahm et navn, han ville bruge for resten af sit liv (og som ville inspirere navnet på en anden Texas legende). 

Doug Sahm and the Tex-Mex Trip

For ét album, Groover’s Paradise, hans eneste plade for Warner Brothers, dannede Sahm The Tex-Mex Trip, et band bestående af Texas spillere og to medlemmer af Creedence Clearwater Revival. Det er april 2022's Månedens Plade, og du kan læse alt om det her.  

Sir Doug & The Texas Tornados

Efter at være blevet droppet fra Warner, tilbragte Sahm slutningen af 70'erne og 80'erne med at hoppe rundt mellem blues og country-fokuserede uafhængige pladeselskaber. Hans bedste album fra denne periode er Texas Rock for Country Rollers, et album krediteret til Sir Doug & The Texas Tornados. En til tider spredt country-fried southern rock jammer, det var Austin rock på sit fineste. Du kunne sætte enhver sang fra pladen i Dazed and Confused, og det ville fungere. 

Doug Sahm

Sahms 1980 traditionelle bluesalbum, Hell of a Spell, var teknisk set den første LP, han udgav under sit eget navn, mere end 20 år efter sit første hit. Det er ikke hans bedste, men titelnummeret viser mulighederne for, hvis Sahm havde dykket mere ned i honky-tonk blues, som Stevie Ray Vaughan eksperimenterede med på det tidspunkt. 

Texas Tornados

Sahms største kommercielle og kunstneriske succes kom med 1990’s selvbetitlede debut fra hans conjunto "supergroup" Texas Tornados. Bandet — med Flaco Jiménez, Augie Meyers og Freddy Fender — indspillede deres debut både på spansk og engelsk og var den idealiserede version af projektet, som Sahm startede med Mendocino. De blandede perfekt regionale Texas lyde med mainstream, og vandt en Grammy og ramte Billboard-hitlisterne for deres problemer. Det er et semi-glemt — i disse dage — mesterværk, og et du skal blive bekendt med lige nu. 

Sahm døde i 1999, men han lever videre i hvert album og sang, der blander rock og country, da han var den første, der nogensinde gjorde det.