Zach Bryanův chaotický a obrovský průlom

Nejlepší písně Zacha Bryana jsou chaotické. Nejen ve svém zvuku — který je často zredukován na akustickou kytaru, která zní opotřebovaně, možná trochu housle a doprovodné vokály — ale i v okrajích jejich charakterů. Lidé, o kterých Bryan zpívá na svém debutovém albu pro velké vydavatelství American Heartbreak se snaží zaplatit účty, pijí, aby zapomněli na bývalého partnera, honí vzrušení až za okraj a, především, se jen snaží přežít z jednoho dne na druhý. V každé písni se vždy zdá, že na obzoru číhá nějaké štěstí nebo katastrofa. Toto není mainstreamový country o nocích na fotbalových hrách, na řece nebo na slunci; toto je country hudba o každodenním boji jen obléct si boty a vidět, co bude dál. 

Co bude pravděpodobně dál pro Bryana, je, že se chystá stát jednou z největších country hvězd na světě. Bývalý člen amerického námořnictva, který byl vychován veterány námořnictva, Bryan si vypěstoval kultovní fanouškovskou základnu díky albům a písním, které nahrával v Airbnbs, vydával sám a propagoval prostřednictvím sociálních médií. Když se začal stávat virální, podepsal smlouvu s Warnerem a připravil své debutové LP, American Heartbreak. Ale protože Bryan nikdy nebyl člověkem pro poloviční opatření, American Heartbreak je trojité album, 34 písní, které vůbec nezkrátil. Je to nejprodávanější country album v Americe s velkým náskokem a z dobrého důvodu: Bryan je mostem mezi outsiderovými ikonoklasty jako Sturgill Simpson, Tyler Childers a Jason Isbell a mainstreamovými kluky jako Luke Bryan a Florida Georgia Line. Je crossoverovým umělcem, kterým byl slibován, a American Heartbreak více než naplňuje očekávání. 

Vybrat jen několik písní k doporučení z 34 připadá jako rozhodnout, který jediný čip v sáčku je váš oblíbený; je to zážitek všech 34, který drží pohromadě v masivní dvouhodinové době trvání alba. Ale „Heavy Eyes“ a „Something in the Orange“ jsou brzké hity, připravené pro festivalové zpěvy, když Bryan odhodlaně vykřikuje jejich slova a dopadné refrény. „’68 Fastback“ je další vyčnívající skladbou; Bryan se srovnává se zapomenutým vozem, který byl zkoušen na hranici jeho možností bývalým partnerem a rozebrán na díly. „Tishomingo“ je píseň s rozšířenými pasážemi o jízdách vlakem, která se staví a graduje jako starodávný vlak, zatímco „Highway Boys“ je meta komentářem o snaze zůstat věrný sobě a svým subjektům ve svých písních. 

Když se vezmou dohromady, American Heartbreak je triumf, nejen díky svému šokujícímu rozsahu, ale i tím, jak opakovaně dokáže vás ohromit, přimět vzpomenout si a přemoci vás. Ve country není často možné sledovat zrodu nové hvězdy v reálném čase, ale jen málo country umělců je stejně troufalých, odvážných a vzrušujících jako Zach Bryan.