VMP Stoupání: Khadija Al Hanafi

Khadija Al-Hanafi a její přátelé snili o tom, že se stanou členy národního ženského fotbalového týmu, když vyrůstali v Tunisku, a trávíli většinu času tréninkem na hřišti. Přestože její ambice reprezentovat svou zemi jako sportovkyně nevyšly, láska Al-Hanafi k americkému rapu, zejména k eklektické trapové scéně Atlanty, jí otevřela cestu k mezinárodnímu uznání jako producentka žánrově míchané footwork hudby.

„Opravdu jsem začala poslouchat atlantskou hudbu s Young Thugem a odtud jsem začala zkoumat jeho vlivy,“ říká. „Vždycky jsem byla jediná v mém okruhu přátel, kdo poslouchal tento druh hudby - mnoho dívek od nás tento typ hudby neposlouchá a tradiční rodiče si myslí, že je příliš násilná/oplzlá.”

Al-Hanafi byla přitahována k trapu právě pro jeho nepředvídatelnou energii. Hudbu Thuga, Lil Keeda a Playboi Cartiho popisuje jako „směs Looney Tunes a násilí“, nacházející uměleckou spřízněnost v jejich chuti k bláznivému, improvizačnímu skladatelství. Přestože první dva svazky její série Slime Patrol čerpají velký vliv z hrubé, sampladelické klubové hudby kterou tvořili pionýři footworku v Chicagu jako RP Boo a DJ Rashad, hlasy oblíbených rapperů Al-Hanafi jsou vystřiženy a vloženy jako ad-libovaná interpunkce.

Míchání odlišných stylů je dovednost, kterou si osvojila ještě předtím, než se pustila do produkce. Al-Hanafi poprvé okusila elektronickou hudbu, když sledovala svého staršího bratra a bratrance, jak točí chicagský house, detroitské techno a francouzský touch na místních svatbách a akcích. „Když trénovali na kontrolérech, dělali mashupy populárních písní na techno a house beatech,“ říká. „Vždycky jsem jim říkala ‚udělejte tohoto umělce na tento beat‘ nebo ‚přidejte tento typ acapelly na tuto píseň.’

Její bratr ji naučil základy DJingu, ale teprve když si Al-Hanafi mohla půjčit laptop ze své středoškolské počítačové třídy, opravdu začala skládat své vlastní skladby. „Měl omezený přístup k internetu, pouze YouTube a nějaký předinstalovaný software,“ říká. „Jedním z nich byl Audacity, a začala jsem s ním experimentovat a zkoušet různé věci.“

Návštěva její tety ve Francii, která bydlela nad obchodem s deskami, také rozšířila hudební horizonty Al-Hanafi. Ačkoli neměla gramofon, Al-Hanafi si fotila alba, která vypadala zajímavě, a později si je poslouchala na telefonu. „Thierry, majitel, viděl, že mě zajímá hodně footwork a hip-hop, a věděl, že tvořím hudbu,“ říká. „Znal také kluky z Fada Records, takže nás propojil. První kolekce písní, kterou jsem poslala, se stala prvním albem Slime Patrol. Předtím jsem nic nevydala na Spotify nebo YouTube.”

Debutové album Al-Hanafi, vydané na kazetě společností Fada v prosinci 2020, nabídlo jedinečný, překvapivě útulný pohled na tradiční footwork produkci. Přestože frenetické, 160 BPM vzory drum machine pásky by měly být povědomé fanouškům žánru, Slime Patrol se odlišuje tím, že se více soustředí na celkový poslechový zážitek než na detailní aspekty každé skladby.

Volné, náčrtem podobné řezy se bezproblémově prolínají jeden do druhého, jako by byly součástí DJ mixu, což je výsledek Al-Hanafiho holistického stylu produkce. Složila několik skladeb alba ve stejném DAW projektu, což jí umožnilo zohlednit účinek každého nového nápadu na sousední skladbu. Potěšila se v nepořádku svých samplů, zdůrazňujíc praskání, které akcentuje R&B smyčku, nebo umožňujíc, aby se jazzové klavírní sólo deliricky rozlilo mimo beat. Teplá deka fuzz, přehnaná kolem hudby, tupí chaotickou hranu, dávajíc věcem nostalgický, domácí pocit.

Highlight „Walk Wit Me“, postavený kolem snového klávesového postupu, obsahuje dokonce příspěvky jedno z klíčových postav footworku, DJ Earla. „Earl je živá legenda a je tak milý,“ říká Al-Hanafi. „Opravdu jsem chtěla spolupracovat s někým z posádky Teklife, ale bála jsem se zeptat. Fada mě nakonec propojila s ním a poslala mu nějaké ukázky mé hudby. Miloval to a byl šťastný, že žena dělá tuhle hudbu - zejména někdo mimo Chicago.”

Ačkoli byl úvodní ohlas na Slime Patrol pozitivní, byl pro Al-Hanafi poněkud ohromující, protože původně neplánovala brát hudbu vážně. „Náhle se na mě obraceli promotéři, bloggeři a další lidé, chtěli, abych dělala vystoupení, což bylo hodně stresující. Začala jsem cestovat a ocitala jsem se na místech, kde jsem se necítila patřičně. Bylo to pro mě hodně vzestupů a pádů na osobní straně, s rodinou a právními záležitostmi. Po nějaké době jsem se rozhodla udělat krok zpět a soustředit se jen na sebe.”

Během této doby se Al-Hanafi vědomě vyzývala k tomu, aby hledala širší škálu samplového materiálu a pracovala v různých žánrech. Slime Patrol 2, vydané tři roky po svém předchůdci, se pohybovalo v jersey clubu, junglu a juku, přičemž si udrželo tlumenou intimitu její předchozí práce. „Ráda zkouším nové věci a dokonce i věci, které jsem poslouchala, ale nikdy jsem se neodvážila vytvořit,“ říká. „Nedávno jsem poslouchala hodně bouyon a batidu, což bych mohla zkusit začlenit do své budoucí hudby.”

Od vydání Slime Patrol 2 tráví Al-Hanafi čas se svou rodinou, zatímco se připravuje na své evropské turné na podzim. Přestože pracuje na nových projektech, nechce uspěchat jejich dokončení. „Můj naděj do budoucna je, aby mi lidé dali čas a prostor pro můj tvůrčí proces,“ říká. „Mám štěstí, že mám podporující tým a přátele kolem sebe. Někdy nevím, zda jsem připravena na všechno, co s sebou přináší být žádaným umělcem, ale hodlám z toho vytěžit maximum.”