VMP vzestup: Blvck Svm

Blvck Svm má zvláštní vztah k karibské kuchyni. I když jeho rodina není z ostrovů, vyrostl v Pembroke Pines, na předměstí Floridy, kde byli mnozí jeho přátelé první generací Američanů a přístup k jejich karibské kuchyni ho navždy rozmazlil. Když se ptám, jestli je v Chicagu, kde nyní žije, nějaké dobré jamajské místo, posměšně se uchechtně. „Raději se naučím, jak připravit oxtail doma,“ říká. Dnes si bereme jídlo s sebou z Red Brick Café v Bed-Stuy, Brooklyn, a když sedíme v blízkém parku s naším lootem — kari kuře pro mě, rybí fritters pro něj — měkký úsměv, vystrkující se zpod kapuce jeho bundy North Face, naznačuje, že je nadšený. 

Ben Glover přenáší podobná vnímání a vkus do klidné rapové hudby, kterou vytváří pod jménem Blvck Svm. Se zvědavým uchem pro rytmy Glover vytahuje široké spektrum od odvážných 808-bitev až po nádherné smyčkové vzorky. Ale každý zvuk přistupuje se stejným stylem: tlumeným chraptěním, inspirovaným jedním z jeho oblíbených rapperů, Valee — abstraktní styl, který si žádá pečlivé poslechování. V jeho světě běží motory aut jako „adrenalinoví závisláci“ v malých španělských městech a bolesti hlavy způsobují, že se stehy jeho lebky trhají jako přeplněné Goyard tašky. 

„Existuje svět zkušeností, o kterých se dá rapovat,“ říká mi, etos, který Glover přijal jako fanoušek rapperů jako Lil Wayne a MF DOOM. „DOOM rapoval o čemkoliv, co chtěl, ale na tak vysoké úrovni, že ses v tom mohl ponořit, i když jsi neměl tušení, o čem mluví,“ říká. „Myslím, že má sílu v té abstraktnosti.“ Glover tuto metodu praktikoval poprvé jako student srovnávacích rasových a etnických studií na University of Chicago, kde během prvních několika měsíců improvizoval nad beatem Nicki Minaj „Only“ na open-mic večeru. Za krátko se Glover stal pravidelným návštěvníkem nahrávacího studia školy v suterénu jejího uměleckého centra, kde nahrával skladby, včetně té, která se stane jeho průlomovým singlem „bleach“ z roku 2020, se skákacími bubny, které se střetávají s vignetami bezesných nocí a klenoty zdobenými kostlivci. Skladba se rychle rozšířila, zísala půl milionu streamů do konce toho roku. V současnosti se blíží 16 milionům. 

Aby to štěstí nebylo promarněno, Glover začal nepřetržitě nahrávat u svého přítele a zvukaře Caleba Hilla, kde pobýval na začátku lockdownu COVID. Ohlíží se na toto období broušení beatů a prohledávání YouTube jako na čas „nízké kvality kontroly“, kdy jeho dvoutýdenní rozvrh vydání přivedl k procesu podobnému „dopravnímu pásu“. Ale také ho to dovedlo k producentovi z Kalifornie, Pilotkidovi. Spojili se prostřednictvím YouTube, než mu Pilotkid pronajal dva beaty mezi lety 2020 a 2021. Poté, co se druhý beat stal „hyogo“, klenotem z jeho prvního dlouhohrajícího alba z roku 2022 mangalica mink, získal miliony dalších streamů díky umístění na playlistu Mellow Bars. Dvojice věděla, že je čas spojit se na plném projektu. 

Glover odletěl do Kalifornie, aby se setkal s Pilotkidem, a během dvou týdnů vytvořili „punchy“ dávku 10 skladeb, z nichž sedm se stalo EP jetsvm. Pilotkidovy beaty kombinují vlnivost Bay Area hyphy s jemnou elegancí smyček, což dobře ladí s Gloverovými promyšlenými rýmy. Ano, jeho texty jsou plné odkazů na materiální věci, ale hrdě se vyjadřuje kreativně. Jejich místo v jeho příbězích, spolu s jeho kamenným vyprávěním, vytváří fascinující vzdálenost a juxtaposici. Když otevírá skladbu jako „cueto“ řádkem „Mohl bych roztrhnout hráz těmito diamanty,“ nebo rapuje o ráfcích transplantovaných na auta se žloutenkou na „pradaponcho“, chce, abys zvážil, zda je hmatatelný objekt nebo nehmotný referenční bod hlavním tématem. Jako někdo, kdo si před dvěma lety plánoval rozpočet na bílé pečivo v Aldi, Glover nemá zájem o prázdné ukazování. 

„Nepokouším se přesvědčit lidi, aby kupovali Margielu,“ říká se smíchem, odkazujíce na Maison Margiela, avantgardní francouzský módní dům. „Rappeři se často ukazují pro samotný účel, ale to není to, co dělám, a to není to, jak chci, aby moje práce byla vnímána.“ Na jetsvm má zvláštní zájem demystifikovat naše vztahy s okázalým přepychem. Tato myšlenka se projevuje během úvodu „bassethound“, když rapuje o jídle chilského mořského basy s kůží „křupavou jako pendant na provázku“, což nastavuje zradě na konci: „Flaky jako niggas switching.“ Za Gloverovými slovy, fuzzy elektrické kytary a jemné buben cymbály se spojují a vytvářejí plavící, pohodový pocit. 

jetsvm vzkvétá na této frekvenci: okouzlující vibrace narušené rapy, které mají vyprovokovat hlubší pohled na podstatu kapitalismu. Ačkoli mu tento estetický styl mohl přinést nějaké peníze a uznání, neztratil ze zřetele své cíle. „Existuje nekonečné množství věcí, které mohu udělat, abych moje hudba zněla jinak než teď, přičemž si zachovám esenci toho, co ze mě dělá mě,“ říká. „Mít tu víru, stát pevně na tom, co cítím v hudbě a v životě a jak to souvisí s mou hudbou, je důležitější než cokoliv jiného.“