Nepokojný indie-folk skupiny Hand Habits

Vše okolo placeholder je zajištěno. S podporou špičkových inženýrů a mixérů je LP číslo dva zvukově ostřejší a lépe definované než jeho předchůdce. Duffy také našli větší domov. Po vydání Wildly Idle u skvělého labelu Woodsist, přešli k Saddle Creek pro placeholder. Výsledek je patrný už od úvodních not titulní skladby. Bubny znějí a praskají, nástroje tryskají vpřed – obě bohaté a přesné. I když byla většina těchto písní napsána v jejich ložnici, Duffy chtěla, aby tento album zněl méně „ložnicově“. A uspěli v okouzlujícím a fascinujícím stylu.

„Jessica“ se přesouvá do melancholického dream popu, jedoucího na líném tamburíně a jemné slide kytaře k osvobozujícímu vyvrcholení. „Wildfire“ možná úmyslně začíná akustickým kytarovým riffem, který připomíná táborák. Skladba odráží požáry, které postihly Jižní Kalifornii na konci loňského léta. Je to nádherný hold západním ideálům pomalu se měnícím na tvrdou realitu. „Kalifornie / Jsem jediná, kdo ví / Jak hořet bez ohně / Jako požár,“ zpívají. Je to dojemné, přesto schopné vyjádřit určité zničující srdcervoucí pocity.

Placeholder je ohromující ztělesnění světa, který je jak vzdálený, tak na dosah. Jsou to prchavé okamžiky před tím, než poslední záblesk slunečního světla zcela zmizí. Meg Duffy tak pečlivě vytváří tyto okamžiky, že je těžké cítit se neúčastně. Je to vrstva kouře, která začíná opadávat. Nebo možná naopak sílí.

VMP: Váš poslední album se zaměřoval na přestěhování někam nového a opuštění domova. Cítíte se s tímto albem více jako rezident L.A., pohodlněji s tímto městem?

Nejsem si jistý, že poslední album bylo skutečně o přestěhování do nového města, protože většina těchto písní byla napsána ještě předtím, než jsem se přestěhoval sem. Ale ano, cítím se v L.A. usazený. Přestěhoval jsem se do nového domu a mám pocit, že se usazuji znovu. Nemyslím si, že se to odráží textově na albu. Nejsem si toho vědomý, ale osobně se cítím usazenější, i když jako hudebník na turné je těžké se kdekoliv cítit skutečně usazený.

Bere si to na vás daň? Zvykáte si na to? Je to neustálý stav pocitu neklidu?

Ano, jistě. Není to neustále, ale je těžké se cítit usazený, když okolí opouštíte na měsíce.

Ovlivnilo město Los Angeles a jeho prostředí způsob, jakým jste vytvořili tento album?

Ekologicky, rozhodně. Skladba „wildfire“ je o skutečných požárech a nemyslím si, že by se to stalo v severní části New Yorku. I jen být v mém pokoji nahoře, kde jsem skladby zkoušel, všechny věci, které jsem viděl... všechno to se promítlo do alba.

Jak jste se spojili s Saddle Creek?

Oni mě oslovili. Vytvořil jsem ten album předtím, než jsem podepsal se Saddle Creek.

Takže vás oslovili a ptali se, zda máte nějakou novou hudbu?

Udělali jsme spolu 7” a vždy se zajímali o mou hudbu. Udělal jsem s nimi 7” loni. Slyšeli některé nové skladby, když jsem prodával album a Saddle Creek byl label, s kterým jsem se nejvíce těšil na spolupráci, protože jsem mezi nimi cítil největší pohodlí.

Byl jste fanouškem toho labelu, když jste vyrůstal?

Opravdu se mi líbí Land of Talk. Jsou to moje oblíbená kapela.

Mnoho vašich skladeb je osobních i pozorovacích. Když zkoumáte vztahy, které osobně máte v písních, klade to tlak na ty vztahy?

Ne z mé strany (smích).

Napadá vás někdy ta myšlenka z jejich perspektivy?

Ano, mám název skladby, který je někým, s kým jsem chodil. Mělo to jejich jméno a poslal jsem jim to. Řekla, že to byla opravdu krásná píseň.

Takže jste ji oslovil předem?

Ano, prostě jsem řekl, ‚Chci, abys to slyšela ode mě způsobem, který tě nepřekvapí.‘

Kdyby někdo nesouhlasil, zvážil byste vynechání věcí z alba?

Ne. Promiň (smích).

Můžete se podělit o své myšlenky ohledně titulu? Co to pro vás znamená?

Vychází to z jediné písně a celé té skladby. Být náhradníkem, cítit se dočasně, vědět, že nejsme konečný produkt – i když vím, že to není správně.

Odvolává se to na vás, vaši hudbu, vaše vztahy?

Řekl bych, že všechny výše uvedené.

Bylo něco konkrétního, co jste chtěli udělat jinak na tomto albu ve srovnání s posledním?

Rozhodně jsem se chtěl soustředit na svůj hlas. Cítím se s mým hlasem Mnohem pohodlnější než při tvorbě posledního alba. Určitě pomáhá mít více než jeden mikrofon (smích). Také jsem chtěl, aby to znělo méně ložnicově.

Procvičoval jste nahrávání nebo trénoval svůj hlas? Jak jste se snažil tyto věci zlepšit?

Naučil jsem se používat svůj hlas během turné za poslední tři roky, prostě více zpívat. Nenahrával jsem tento album. Pracoval jsem s několika inženýry. Brandon Stroup dělal vokály a Andrew Sarlo udělal jednu píseň také. Chris Messina pomáhal a Zach Hanson navrhl většinu z toho. Tucker Martine to mixoval také. Neměl jsem nic společného se zvukovou stránkou, pokud jde o manipulaci s hardwarem.

Vím, že Tucker Martine pracoval na posledním albu Williama Tylera, ke kterému jste také přispěl. Jaká to byla zkušenost?

Bylo to opravdu zábavné. Naučil jsem se, že instrumentální hudba může obstát a být zajímavá. Naučil jsem se, jak z těchto druhů aranžmá vytvořit dobrý zvuk. Opravdu se mi líbilo hrát s Griffinem Goldsmithem [Dawes]. Přiměl mě přemýšlet hodně o perkusích a jejich síle také. Rád bych to zkoumal při tvorbě svého dalšího alba.

Rádi hrajete na skladbách jiných lidí?

Ano, dělám hodně session práce.

Jak se to liší od vašich vlastních tvůrčích výstupů?

Umožňuje mi to být řízen někým jiným, což může být výzva v dobrém smyslu. Nejsem na to tolik citový, protože to není moje. Nutí mě to přemýšlet jinak z pohledu někoho jiného, což mám opravdu rád.

Jste perfekcionista s vlastní hudbou?

Možná trochu, ale ne podle definice.

Jak často píšete, máte někdy problém vědět, kdy je něco hotové?

Ne tak úplně, protože jsem opravdu netrpělivý člověk, ale je to něco, na čem pracuji. Rád bych, aby se něco cítilo dobře pro mě, a znám se, že udělám mnoho, mnoho pokusů, abych to udělal správně. Nebyl bych jedním z těch lidí, kteří nevědí, kdy něco skončí, a nakonec uplynou roky a není to stále hotové. Můj logický mozek se zapne a řekne mi, že je čas uvolnit kontrolu.

Je ta netrpělivost obtížná kvůli způsobu, jakým cykly vydání a turné vyžadují jakousi trpělivost?

Mám prostě velké štěstí, že hrát hudbu je moje práce. Kdyby se to dostalo do bodu, kdy bych potřeboval jinou práci, nebyl bych proti tomu. Nemůžu se opravdu nutit k psaní. I když stále sbírám, můžu jít měsíce a měsíce bez napsání písně. To také není vhodné pro ten cyklus a nejsem s tím opravdu znepokojený kvůli session práci, kterou dělám. Mám opravdu velké štěstí, že ji mám.

Jak sbíráte tyto nápady?

Zapisuje si nějaké věci, ale někdy si něco pamatuji natolik, abych si to pamatoval.

Cítíte se zavázáni k pravdě s věcmi, které pozorujete?

Pravda je subjektivní, takže je těžké na to odpovědět.

Co když vyprávíte příběh o vztahu? Umožňujete si fiktivně líčit?

Moc toho nefictionizuji, ale lidé z druhé strany mých příběhů mohou považovat to, co říkám, za fikci. Mluvím jen ze své zkušenosti.

Jaké má na vás vliv vyprávění těchto příběhů?

Je to opravdu uspokojující, když mě lidé osloví a řeknou, že měli těžké časy, dokud se mohli stotožnit s jednou z mých písní.

Stává se to poměrně často?

Ano, zejména v queer komunitě. To je pro mě opravdu důležité.

Mluvili jste o queeringu vztahů ve své hudbě. Co to pro vás znamená a jak se to odráží ve vaší hudbě?

Existuje mnoho společenských norem, které jsem velmi pohodlný a nucený vyzvat, protože jsou hluboce zakořeněné ve strukturách, které nesněžně cítím, že se vztahují na to, jak řeším vztahy. Konkrétně, být queer, mít intimní přátelství, vyzývat hranice toho, co je přítel nebo milenec — kdo je moje rodina. Myslím, že to se dostává do každé písně, kterou napíšu, v osobně-politickém smyslu.

Co doufáte, že si někdo poslouchající tento album vezme z této zkušenosti?

Kdokoli emocí, opravdu (smích).

Existuje nějaká konkrétní emoce, kterou spojujete s tímto albem?

Jsem na něj opravdu, opravdu hrdý.

Můžete streamovat placeholder na NPR First Listen, a získat exkluzivní vydání Vinyl Me, Please zde.