In June, our members will get a special new edition of TV on the Radio’s 2006 LP, Return to Cookie Mountain. In case you’re new to TV on the Radio — or an old fan using this excuse to remember the group’s other releases — here’s a Primer on the best releases from the best New York art rock band of the 21st century.
Oficiální debut TV on the Radio — zpěvačka Tunde Adebimpe a Dave Sitek v bytě, kde společně tvořili zvuky — byl OK Calculator, album, které doslova strkali mezi polštáře v nábytkářských obchodech v Brooklynu, a které dnes na Discogs vyžaduje značný obnos. Po nějaké době se k nim přidal Kyp Malone a vznikla skupina, jak ji dnes známe: bublající atmosféra, harmonie mezi Malonem a Adebimpeem, písně, které působí jako by se točily kolem apokalyptického pekla. První EP pro Touch & Go, Young Liars, je mistrovským dílem raného indie rocku nultých let. Obsahuje jejich nejlepší ranní singl („Staring at the Sun“, a má sentimentální oblíbenou verzi), nejlepší cover (Pixiesův „Mr. Grieves“) a nejlepší píseň, která se nikdy nedostala na LP („Young Liars“). Bylo to perfektní nastavení pro jejich debutové LP; je to EP, které vám lehce navlhčí zobák a nechává vás připravené na další krok v jejich diskografii.
Je těžké si představit debut indie rockové kapely z nultých let, který by byl nabitý tolika nápady jako Desperate Youth, Blood Thirsty Babes; dostanete soul saxofonový skronk, doo-wop jamy, plamenný art rock a plamenné tábornické písně, a to je jen v prvních pěti písních. Kapela nakonec zjemnila zvuky zde do Cookie Mountain, ale toto je vlnitá verze. „Ambulance“ je nejpodivnější píseň v celém repertáru TVOTR, mistrovská ukázka toho, jak můžete stále dělat bizarní věci s lidským hlasem a 24trackovým studiem.
Nejúspěšnější album TV on the Radio co se týče žebříčků, Dear Science se přiklání více ke konci mutantního funku jejich zvuku než kterékoliv album předtím nebo potom. Napsané ve finálních fázích Bushovy administrativy, album je postaveno na myšlence, že i přes všechen slib vědeckého pokroku v naší době, stále trpíme stejnými problémy, které sužovaly lidstvo odjakživa. Toto je nejgrooviější album TVOTR, od industriálního rozmachu a pulsování „DLZ“, přes rytmický groove „Crying“ až po radostné spojení Prince a Bowieho v „Golden Age“. Ale toto album má také některé z nejněžnějších balad, které kapela kdy vytvořila („Family Tree“ a „Stork & Owl“).
O něco klidněji, Nine Types of Light je nejprozíravější album TV on the Radio, vydané devět dní před tím, než basista Gerard Smith, který byl s kapelou od turné Desperate Youth, zemřel na rakovinu plic. Písně zde jsou o obrácení se dovnitř, do sebe, do vztahů, do čehokoliv, co vám dává smysl. Písně na tomto albu klidně bublají místo explozí: „New Cannonball Blues“ a „Will Do“ bublají jako audio horké prameny, „You“ se zavinuje jako origami a dokonce i dupající „Caffeinated Consciousness“ vře bez okázalých odměn, které by mohly dostat na minulých albech TVOTR. Ale to dělá toto nejlepší TV on the Radio album pro 1:00 ráno, a následně nejpodceňovanější album v jejich repertoáru.
Po Nine Types of Light odešli TV on the Radio od Interscope — jejich labelu od Return to Cookie Mountain — k Harvest Records a vydali Seeds, jejich poslední album až do dnešního dne. Seeds bylo nahráno ve studio v Sitekově domově, jak kapela poznamenala v rozhovorech, což to udělalo podobnější Desperate Youth než kterékoli z jejich alb, alespoň podle procesu. Je to také nejpodobnější Desperate Youth i co se týče hudby; toto je další TVOTR album, které praská ve švech nápady a zvuky a styly. Doo-wop je zpět („Seeds“) vedle klavírových balad („Ride“) a groovy obrů („Careful You“).
Zbývá zjistit, zda se TV on the Radio brzy vrátí na hudební scénu, ale s takto dokonalým katalogem je víc než dost k objevování a zkoumání.
Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.