'Slime Language' je první A&R album Young Thuga

Slime Language je dílo pro zasvěcené, pro konvertity; podle tohoto standardu je tato kompilace Young Thug + Young Stoner Life Records rituálem pro Thuga, který zůstává několik kroků za dalším Velkým Momentem, který by ho vystřelil tam, kde by měl být. Zatímco Thug strávil několik let na pozici kritického miláčka — inovátora, který procházel každým tónem a texturou, jež by byly považovány za riskantní — daleko překonal průměr, ale zůstává stálým nedoceněným podle surových čísel dat z hitparád. Ať už kvůli problémům s vydavatelstvím, nevydaným singlům nebo větším projektům, které zůstaly na vedlejší koleji, jméno Young Thug stále vyniká jako svědectví o jeho neúnavné produkci a všestrannosti, která ho udržuje jako stálici v mainstreamovém rapu. Není moc co dokazovat, kromě alba, které vzbudí pozornost na Billboardu nebo nepopiratelného národního hitu, ale tato kolekce 15 skladeb nám přináší nejvíce soustředěné a osvěžující Thugovy výkony, jaké jsme v poslední době slyšeli.

Nevzít v úvahu Slime Language v kontextu Thugova idolu Lil Waynea by bylo opomenutí, kompilace Young Money slouží jako divné, přehnané mezistupně mezi pochmurnějšími lety jeho post-Carter III katalogu. (A i tehdy Young Money vytáhla “BedRock” a “Every Girl” z éteru.) Thugova první obrat za volantem A&R neznamená zoufalý pokus nebo náhodný manévr pro relevanci: Zde Thug quarterbackuje většinu, čímž nechává dost prostoru pro jeho YSL kolegy, aby se projevili (slime?). Od začátku je jasné, že Jeffery naštěstí neztratil krok: bez námahy prochází dalším barevným paletou vedenou hlavně Wheezy a Keyyz, deformující své nadpozemské vokály, aby bezohledně podřídil jakékoliv instrumentální pozadí.

Je jasné, že Thug nezvládne nic, ale co YSL parta? Většinou využívají příležitosti, kterou Thug nabídl, aby zněli… jako Thug, vedle Thuga. Podívejte se na Gunna: aktuální YSL lídr, který se objevil na čtvrtině alba. Od posledních tří let se dostává do popředí, přičemž v roce 2018 si zasloužil vynikající vystoupení po boku Travis Scotta a Playboi Carti. I když je Thug jen o dva roky starší, Gunna je spíše klidný, jeho melodická flow, která prolíná obě cesty, mezi vytvářením vlastní cesty a vpádem do stopy svého předchůdce. (Podivně to připomíná, jak starší hudba Young Thuga zněla jako nová mutace Lil Waynea.) Tato dynamika činí “Chanel (Go Get It)”, která je význačná pod vedením SinGrincha a Psymuna, jako Gunna’s chaining day, a on se tady rozjíždí s impulsem a přesností, které přitahují masy. Přesto na následující “Dirty Shoes” a později “Chains Choking Me” se Gunna téměř ztrácí v Thugově okolí, čímž se stává vokálním maskovaním v divočině.

Přestože je v průběhu 50minutového trvání spousta momentů k užití, Slime Language trpí příliš častým osudem většiny kompilací: být jednou úpravou daleko od zlepšení. Není to všechno špatné: Duke, často zapomínaný člen YSL, se objevuje pokaždé, když je vyzván, bez ohledu na to, jak nedoceněný a neodvozený je. Tracy T — pamatujete “War Ready?” — prochází s agresí, která je pro něj typická, na “Audemar,” obklopen Thugovými nadšenými adliby. Dokonce i Jerrika Karlae na “U Ain’t Slime Enough” je příjemné překvapení s větším slibem, než se očekávalo. Kromě toho se ostatní buď snaží napodobit Thuga svým vlastním pantomimou nebo se drasticky snaží oddělit, až to hraničí s katastrofou. Strick to dělá na “STS”, Lil Keed na “Goin’ Up”, HiDoraah je o několik kroků pozadu na svých vystoupeních a dynamika Trap Boy Freddyho s “January 1st” vůbec nepasuje. Přebytek třetího aktu se stává patrným po “Scoliosis,” kdy projekt ještě více upadá do rozmazanosti, zadní část rozmělňuje jakékoli šance na objevování, zatímco pokrokové zvukové volby se rozpadají pod nejvíce odevzdávajícími a zbytkovými materiály. Je snadné si tuto kolekci poslechnout na šum nebo ji pustit jako pozadí, ale s žádnými skutečnými zvukovými nebo tematickými odkazy, které by kotevily veškerý ten balast, Slime Language se rychle stává zapomenutelným prvním pokusem Thuga o kurátorskou identitu.