Hořec vytvořil kouzlo od začátku

Sarlé popsal jejich spojení jako „alchemy našich duší“ a vysvětlil, že „všichni jsme měli okamžitý přístup k vnitřnostem jeden druhého a opravdu jsme hluboce cítili, co kdo z nás prožívá a také jsme cítili, co cítí ostatní. Což vytváří opravdu neuvěřitelnou hudbu a citlivost, a zároveň může být obtížné se tím vším proplétat v Priusu na silnici.“

Tato alchymie je přivedla zpět k sobě, po osmileté pauze mezi alby a samostatnými hudebními aktivitami — Sylvan Esso pro Meath, Daughter of Swords pro Sauser-Monnig a projekt s názvem Sarlé. Ale předtím vším existovalo jen Made the Harbor.

„Způsob, jakým probíhalo nahrávání prvního alba, byl takový, že jsme si všichni říkali: ‚No, mám tyto skladby.‘ A pak jsme všichni společně pracovali na aranžích,“ řekl Meath. Sauser-Monnig dodal: „Nic jsme nenapsali společně. Jen jsme si navzájem prezentovali věci, které jsme udělali. A v té době jsme si myslím sdíleli první písničky, které jsme kdy napsali.“

Výsledkem těchto prvních spoluprací je ohromující sbírka skladeb, které jsou tím silnější, protože jsou tak jednoduché. Většina skladeb je jen o hlasech Meath, Sauser-Monnig a Sarlé dohromady. Trio, které nyní napsalo skladby pro jiné projekty mimo kapelu, stále jasně definuje, co činí něco „písní Mountain Man.“

„Písně, které se cítí, jako by něco zkoncentrovaly na bod, kdy téměř nic nepotřebují, mi připadají jako písně Mountain Man, protože všechny naše písně mohou existovat v oblasti extrémního nenáročnosti a minimalismu a dosáhnout toho, co se snaží dosáhnout,“ řekl Sauser-Monnig. Meath řekl jednoduše: „V tom nejsou žádná pravidla,“ a poté vysvětlil, že písně pro skupinu mohou být „mnohem méně“, spoléhající více na pocit než na formu.

„Píseň Mountain Man je pro mě obvykle jako moment v čase,“ řekl Sarlé. „Je to podivná melodie. A je to, jako by: ‚To nepotřebuje nic jiného než více pocitů.‘“

Když se jich zeptali, zda by na Made the Harbor něco změnili, Sauser-Monnig řekl: „Ne, chtěla bych mu jen dát velké objetí. Jako bych natáhla ruce zpět a všem nám dala velké objetí.“

Teď, každý s více než desetiletou zkušeností v hudebním průmyslu, neexistuje nic, co by si přáli říct sami sobě. „Milovala jsem, jak jsme byli zmatení. Bylo to opravdu matoucí a krásné a tak volné a divoké,“ řekla Sauser-Monnig, „Každý se musí učit věci sám, včetně nás.“

Meath dodala: „Miluji, jak proto, že jsme byli tak nezkušení, jsme si ani neuvědomovali, jak opravdu odstrašující jsme jako skupina lidí.“ Popsala, jak pevně říkali „Ne“ svému týmu: „Všichni nás opravdu poslouchali a také byli vyděšení, což je velmi legrační, protože pro mě jsem se snažila být rozhodná, protože jsem byla velmi vystrašená. A to, že to tak vyznělo, opravdu fungovalo — že to fungovalo jak pro nás, tak proti nám, mě naplňuje radostí.“

Foto výše od Shervin Lainez

Pro výroční edici je k dispozici celá LP alternativních nahrávek skladeb z původního tracklistu, i nové a doposud nevydané skladby a cover verze. „Buffalo,“ „Sewee Sewee,“ „Honeybee,“ „White Heron“ a „Animal Tracks“ na bonusovém LP jsou některé z prvních nahrávek kapely — alespoň, první nahrávky, které „skutečně září,“ podle Sarlé. Byly nahrány během sezení v Greenwall na Bennington College ve Vermontu, kde se trio potkalo.

Při vzpomínce na další rané nahrávky z té doby, nahrané v budově na kampusu zvané Barn 100, Sarlé řekl: „Pamatuji si, že po nahrávání na statku jsem si pomyslel: ‚Teď mohu umřít.‘ A to je zvláštní. Nikdy jsem po žádné nahrávce od té doby necítil něco jako tohle. Myslím, že to bylo proto, že to byly první nahrávky.“

„Vždycky si pamatuji, jak dospělí, když jsem byla dítě, říkali: ‚Oh, ano, když jsi mladý, všechno je tak zoufalé a intenzivní.‘ A mluvit o této desce mi připomíná, jak pravdivé to bylo. Myslím, že jsem se cítila stejně, když jsme to dokončili,“ řekla Meath, „A každý moment objevování, jak psát písně, nebo jak zpívat spolu, ve vzduchu byl jako tento neuvěřitelný most ze země do vzduchu, do jiného vesmíru. Bylo to jako skutečné kouzlo.“

Všechny nové a dosud nevydané skladby na výroční edici pocházejí z několika let po vydání Made the Harbor, včetně „Bird Song,“ jediné nové originální skladby Mountain Man na desce, která byla napsána v roce 2011 pro sérii písní a příběhů NPR (původně nazvaná „Vision,“ provázela příběh o zamrzlých migrujících ptácích). Tato edice desky také zahrnuje první oficiální vydání „Play It Right,“ skladby, která se stala příběhem původu Sylvan Esso, poté, co ji Nick Sanborn remixoval.

Tradiční „Come All Ye Fair and Tender Ladies“ a cover skladby Arthura Russella „Kid Like You“ mají nit, která je spojila srdcím — obzvlášť verše „Letěl bych k mému falešnému pravému milenci / a když by promluvil, popřela bych“ a „Jsou jako hvězdy letního rána / nejdříve jsou tady a pak jsou pryč“ v „Come All Ye.“ Vybrali „Kid Like You“ pro smutek a protože ho hodně poslouchali v autě mezi koncerty.

Zařazení cover písně „Holy Father“ od tehdejších vermontských Tooth Ache je jednoduché: Meath měla „obrovskou slabost“ k osobě, která ji napsala, a hledala „komplikované, podivné písně“, které se mohli naučit.

Foto výše od Shervin Lainez

Gatefold této verze alba obsahuje koláž fotografií a památek z doby, kdy bylo Made the Harbor poprvé vydáno, a zahrnuje rider, který žádá o „3 páry spodního prádla, dvě malé, jedno střední (nemusíte to kupovat, pokud vás to činí nepohodlnými, ale víte, jak to je.)“ Podle Meath si je jednou vyžádali, protože „to všechny dělalo nepříjemnými.“ Sarlé řekl, že je požádali, protože si mysleli, že to budou potřebovat na turné, nebyli si jisti, zda budou moci prát. Meath, která momentálně touruje s Sanbornem za Sylvan Esso, poznamenala, že spodní prádlo je stále to, co nosí na turné nejvíc.

Kapela má příliš mnoho oblíbených částí koláže, aby je všechny vyjmenovala, ale shodují se na jedné části, kterou vyzdvihují: fotografii s nimi vedle trucku s obrovskou jahodou u oceánu v Kalifornii — před tímto obrázkem právě ochutnali vzorky „nejúžasnějšího džemu.“ Sauser-Monnig také poukazuje na hojnost koček a zmiňuje něco, co zní jako z pohádky: „Ta fotka Molly s rukou na hrudi [je z] doby, kdy jsme hráli na Green Man a našli to pole plné divokých koní a tu starou ovčí chatu a vylezli na vrchol Sugarloaf Mountain.“

Když naše volání končilo, Meath řekla: „Miluji Mountain Man. Je to nejlepší, čím déle stárnu a čím víc se dostávám do svého života, tím víc si uvědomuji, že Mountain Man je vlastně to nejzásadnější — to, co mi přináší nejvíce radosti.“

Na to Sarlé vtrhl s radostným výkřikem, než Meath pokračovala: „Je to pravda. Je to prostě tak dobré.“

Sauser-Monnig řekl: „Nemohu si představit svůj život bez toho, to je jisté.“

Meath souhlasila: „Jsme tak šťastní, že jsme se našli.“ Sauser-Monnig dodala: „Ze všech lidí na světě.“

„Ano, prostě skutečná pravá láska,“ uzavřela Meath.

Design koláže od Willa Hackney; fotografie od Jima Bruecknera, Georgie Kral, Madalyn Baldanzi, Davida Youslinga, Jess Luthera, Briana Lebartona, Charlese Spearina, Molly Sarlé, Amelie Meath, Alexandry Sauser-Monnig.