Jazmine Sullivan Finds Control In Self-Reflection On ‘Heaux Tales’

foto od Myesha Evon Gardner

„Posloucháš tento projekt a—co jsem chtěla udělat je, abyste přemýšleli o tom, proč děláte určité věci, a pak na to zaútočili, podívali jste se na tu část. Proč to dělám? Jestli to miluješ a cítíš se při tom dobře? Pak to prostě dělej dál,“ řekla Jazmine Sullivan při rozhovoru o Heaux Tales před jeho vydáním v rozhovoru pro Breakfast Club minulý měsíc. „Ale pokud se nad tím zamyslíš a řekneš si, ‚Víš co? To není dobře, to začalo někde jinde, místo, kde to začalo, je to, co musím řešit,‘ pak to řešíš. Takže je to prostě o sebereflexi.“

Jak se dalo očekávat již z názvu, Heaux Tales je samozřejmě o příbězích tělesného potěšení—a díky bohu za to. Ale je to také o jeho definici/definicích, vlastnictví, opětovném získávání, dynamických kontextech, ve kterých se odehrává, a neustálém uvědomění, které slouží jeho nejlepší verzi. Během své třináctileté kariéry Sullivan nikdy nezkreslovala pravdu, ale její čtvrté album, první po téměř šesti letech, hluboce a pohodlně zakotvuje v sebehonestnosti, používajíc upřímné pohledy a vhledy ostatních k formování jeho rámce.

Mnohovrstevný a moudrý koncepční album, „příběhy“ šesti různých žen tematicky provázejí posluchače od začátku do konce ve formě krátkých, konverzačních mluvených přechodů nad hypnotizujícími beaty nebo gospelovými varhanami, následované konvenčnějšími skladbami, které rozvíjí koncepty nastíněné v předchozím přechodu.

Vezměte neomluvený, já-řekla-jsem-co-jsem-řekla hlavní singl, „Pick Up Your Feelings.“ Ten následuje „Antoinettin příběh,“ ve kterém Antoinette přímo tvrdí: „Naše společnost učí [muže], aby byli sami sebou tak zaneprázdnění, že zapomínají, že i my jsme sexuální bytosti... Říkáme jim, že ta kočička je jejich, když ve skutečnosti je naše.“ Na příslušném pokračování příběhu Sullivan spojuje to naprosté vlastnictví jak v hlasovém projevu, tak v textech; „Chlape prosím, nepotřebuju to (nepotřebuju to) / Vzpomínky, všechny ty věci, můžeš si je nechat,“ setře si ruce—složená, nevystrašená a má to pod kontrolou.

I když album tematicky přijímá nedokonalosti, ta plynulá kontrola zůstává po celou dobu, i během bolestivějších nebo zranitelnějších momentů, jako je hořkosladká balada „Girl Like Me (feat. H.E.R.)“ nebo viscerálně zlomené srdce „Lost One.“ Sullivan, a vypravěčky, které ji doprovází, si udržují svou sílu skrz to všechno, v neustálém stavu sebehonestnosti a reflexe.