Freddie Gibbs a Madlib s jasnějším pohledem na svět v „Bandana“

Pět let poté, co Freddie Gibbs a Madlib vydali Piñata, která posunula uličnický rap na jinou úroveň, přináší toto obdivované duo proslulé svými opojnými, na filmový záznam podobnými spektákly Bandana jako doprovodný kousek i pokračování. Toto album otevírá nové obzory jejich specializace na klaustrofobický kokainový rap a přináší jasnější světový pohled, i když nabídka masa pro váhu je ještě větší. Vzhledem k Gibbsově trajektorii je jasnota opodstatněná: Po úspěchu Piñata, který ho přivedl k mezinárodnímu turné — následovaném rychlým vydáním Shadow of a Doubt — se objevily obvinění ze sexuálního zneužívání, které přivedly Gibbse do rakouského vězení v roce 2016, i když byl za několik měsíců zcela osvobozen. Tento incident zbrzdil jeho hybnost a kreativního ducha; zmizel z veřejného života na téměř rok a Bandana je jeho čtvrtým albem od návratu v březnu 2017.

Pokud by někdo měl Gibbsovu předešlou tvorbu těžko stravovat, Bandana rozhodně není pro slabé povahy, bez ohledu na to, jak lahodně Madlibovy volby ošetří uši. Toto album je slavnostní okruh po vítězném řidiči, který se téměř sedmkrát vytočil, než vůbec dorazil na závodní dráhu. Ve svém nejlepším dni je Gibbs nejvsunutější vítěz s nejčistším úšklebkem: nepropuští žádnou příležitost k chlubení se svými úspěchy, ale ne bez každé složité připomínky toho, co všechno obětoval, aby je získal. Důsledky jeho antihrdinství zůstávají otázkou optiky, ale kalibr jeho pera není předmětem diskuse: rozprašuje nejbrutálnější detaily rychlostí polovičního samopalu a elegančně posluchače provede každou kuchyní, přestřelkou a cizím ménage, kterou si pamatuje. Žádný detail není prchavý, zejména jeho neúspěchy. Smrt stále přetrvává. Příbuzní umírají vedle Gangsta Kanea. Dokonce zmiňuje ultimátum své dámy poté, co byl přichycen s jinou ženou. Přestože Gibbs nikdy nešetřil detaily, Bandana nám ukazuje Gibbse v plné, syrové podobě: zlý, traumatizovaný a znechucený nespravedlností.

Podle kurzu je Madlibova instrumentace sama o sobě postavou: vzorky v Bandana často posluchače obklopují tím, že nechávají celé kusy původních nahrávek dojíždět, rozléhající a emotivní, aby diktovaly jakoukoliv náladu, kterou se Gibbs snaží přizpůsobit. Je to nadčasové a aktuální zároveň, aniž by to kompromitovalo estetickou volbu. „Half Manne Half Cocaine“ okamžitě destiluje tuto rovnováhu: Madlib se oddává moderním trapovým smyslům, aby Gibbsova hbitost mohla vykouknout, než beat klesne do dunivého rushu špinavé kytary. Jak se písně přepínají a trhnou, nic nepůsobí násilně a kontinuita zůstává nedotčená, jak Bandana plyne skrze to, co působí jako dva pohyby: První polovina pevně znovu etablovává Gibbsovu hrubotu pomocí juxtapozice jeho temného obsahu s jasným sonickým optimismem, zatímco druhá působí více strašidelně, jak se Gibbs umožňuje více vystavovat pravdám, které musel čelit. Když obsah působí redundantně v tématu více než v provedení, nádhera Madlibových snah často hrozí předčít Gibbse. Naštěstí zde není žádný prvek tak unavený nebo nedostatečný na to, aby jedna strana tandemu přehlušila druhou.

Spars features list udržuje Gibbse v plném velení olympijských rapových kvalit Bandana; je jasné, že ho dlouho unavuje jeho vyloučení z dialogu o nejlepších, i když to neprojeví příliš okatě. To se ukazuje nejvíce, když se objeví jeho veteráni: soustředěná kombinace Pusha T a Killer Mike se ukazuje jako formidabilní přídavky k „Palmolive“. Tvrdě tvářený Anderson .Paak zdobí „Giannis“ reflexním check-inem, který odpovídá Gibbsovi úhlem, ke kterému se nemohl dostat. Je to opravdová radost slyšet světská zamyšlení Yasiin Bey a Black Thought na „Education“, oba zkoumající zlo světa, aby Gibbs za nimi plápolal, jako by věděl, že mu nemůžou jeho píseň uzmout. (A oni nemohou.) Poslední skladba a velká část zadní strany Bandana vnáší do univerza MadGibbs nový politický náboj, který nejen že činí MC mocnějším a výraznějším, ale také více humanizuje jeho kontradiktorní povahu. Gibbs je již dlouho mužem zásad, ale na druhé straně Bandana vychází jako ošlehaný válečník, který vás uřízne stejně rychle jako drogy, ale skutečně se zdá být zaujatý odložením minulosti. (Anti-vaxx bars jsou… zvláštní.)

Vzhledem k Gibbsovu vysokému standardu konzistence, album tak krásné a odměňující jako Bandana pravděpodobně nikoho, kdo je obeznámen s kvalitativním prahem MadGibbs, nepřekvapí. Oba muži stále bijí hrnec, dokud nenarazí na zlato, a energie zlaté medaile je hmatatelná. Madlib nedávno vyjádřil touhu udržet tuto energii ještě dvě desetiletí, pokud bude Gibbs ochoten, aby se to stalo. Pokud bude hip-hop nadále zbavovat věkových limitů, jak dlouho může někdo zářit, Gibbs zapadá do profilu dokonalého kandidáta: 37letého, který se stále necítí nikde blízko svého stropu, fascinuje nás způsoby, o kterých jeho vrstevníci a předchůdci mohli jen snít o přiblížení.