Empress Of Teaches Us To Dance Through The Pain

Je to mimořádně taneční záležitost, která přeskakuje mezi různými žánry elektronické hudby — někdy house, někdy reggaeton, někdy dream pop, často všechno najednou — a je propojena Rodriguezovým sebevědomým hlasem a vizí, kterou podpořil výkonný producent BJ Burton (Bon Iver, Sylvan Esso, Banks). Působí to jako hudba s vestavěným přeplněným tanečním parketem, určená pro společné zážitky, ale vydaná v době povinné samoty.

Rodriguez napsala I'm Your Empress Of během dvouměsíčního turné, kdy shromažďovala jak adrenalinový nával z turné, tak smutek z končícího vztahu a obojí proměnila do stavu „intenzivní inspirace.“ Po tom, co byla obklopena publikem, se vrátila domů do prázdného domu a ponořila se do své hudby. Proces, jak řekla, byl trochu rozmazaný: čtyři písně napsané během jednoho týdne, desetihodinové seance, kde její emoce a vášně vycházely bez jakéhokoli povědomí o tom, jak se to stalo.

Něco, co si pamatuje: úvodní skladba — také titulní skladba — byla první písní, kterou napsala. „To byl opravdu velký katalyzátor pro všechno na albu,“ řekla. „Vždycky jsem si myslela, že to udělám,“ řekla a na chvíli se zastavila. „Nemyslela jsem si, že to udělám, ale všichni předpokládali, že udělám trilogii,“ řekla, odkazujíc na Me a Us, její první dvě alba.

Tak, jak to podává, I’m Your Empress Of je 34 minutový zážitek ze směsi intenzivně prožitých emocí — touhy, zoufalství, smyslnosti — které se vyústí v riot. Na albu je neustálý smolder, střídání mezi viscerálním potěšením z tance a vrozenou osamělostí tance o samotě jako plamen, který vzniká úderem zápalky. Jejími slovy, „je to jako plakat na tanečním parketu.“

„Chci opravdu ukázat taneční písně na tomto albu, protože tanec pro mě byl velmi léčivý. Když jsem tvořila tyto písně, opravdu jsem potřebovala vynaložit tuto energii — tuto emoci, která mě způsobovala hodně bolesti.“

„Void“ jede na klidném dembowe, dokud její hlas, napnutý a posilující, neztahne skladbu kolem ní do napjatého rytmu. Jinde, v pop&B-oriented „Not the One,“ vede jednorázový vztah, který připomíná jejího bývalého („Použij obě ruce, použij obě ruce,“ přikazuje) kroky, které by dříve přišly bez námahy. Je tu moment — bridge v „What’s the Point“ — který Rodriguez označuje za jeden z jejích oblíbených momentů na albu, moment, kde nechává bezeslovnou pauzu trvat o beat déle, než by bylo běžné.

Mnoho z váhy alba pochází od její matky, jejíž hlas je jediný jiný, který se na albu objevuje, sloužící jako komentátor, světlo a morální kompas.

Poprvé, kdy se objeví, na titulní skladbě alba, říká, že pocit mít její dceru je jako „mít tisíce dívek, protože se podívej, kolikrát se reprodukovala v každé z vás.“ Je to krásný sentiment, sloužící jako teze pro album, a pro širší misi Empress Of.

„Tyto věci, které píšu, jako oni, opouštějí mě a patří jiným lidem, a lidé je mohou použít k uzdravení nebo k vyjádření sebe sama nebo k tanci,“ řekla.

Rodriguez nikdy neplánovala vydat album během globální krize. A i když se snažíme představit si roli alba v konkrétním kulturním momentě, je těžké spojit album vzniklé z osobní katarze s něčím, co nutně musí sloužit většímu účelu.

„Všechno, co jsem udělala, co odráží, co se děje ve společnosti, ať už to bylo, jako, psaní ‚Woman is a Word,‘ reflektovalo dobu, ale to nebyla záměrná věc. Bylo to jen něco, čím jsem procházela.“

Osobní se mísí s politickým, jistě, ale to nemusí být vždy hymnus. Někdy může být potěšení jenom prostředkem ke svému vlastnímu cíli.

„Toto album vzniklo z opravdu bolestného místa a psaní bylo nesmírně katarzní a léčivé,“ řekla. „To je to, co opravdu mohu doufat — že to udělá lidem tak dobře, jak to bylo nahrát.“