VMP Rising: Christelle Bofale

Christelle Bofaleova přemýšlivá lyrika a hladivě jemný hlas jsou v dnešní době silnější než kdy jindy. V těchto chaotických, nejistých časech poskytuje bezprostřední zranitelnost kongosko-americké indie umělkyně posluchačům velmi potřebný klid a umožňuje jim prostor se vyrovnat se svými emocemi.

Je jasné, že Bofale je přirozená umělkyně a vypravěčka příběhů. Její debutové EP z roku 2019 Swim Team je krásnou sbírkou písní, které uměleckým způsobem dotýkají navždy aktuálních témat jako láska a sebepoznání a používají různé nástroje a vokální techniky k kreativnímu experimentování s tradičním hudebním tónem, žánrem a zvukem. "Písně na Swim Team vyprávějí o čase plném zlomeného srdce, deprese a posouvání dál," řekla Bofale. "Pro mě mohou emoce působit jako vodní plocha, jako bazén; název Swim Team odkazuje na lidi, se kterými v těchto emocích šlapete, tonete, plavete, skáčete a stříkáte. EP je pro mě osobním symbolem přežití."

Bofale snadno zvládá tato složitá témata, ukazuje své přirozené umění. "Byla jsem vystavena hudbě opravdu brzy," říká Bofale. "Můj táta mi koupil klávesy, když mi byly čtyři roky, a píšu písničky od dětství. Myslím, že jsem byla v sedmé nebo osmé třídě, když se něco přepnulo a já si uvědomila, že tohle chci vážně dělat."

A od té doby se neohlédla zpět. Psaní písní je jedna z největších sil Bofale jako umělkyně. Její texty jsou zároveň mocně jednoduché a hluboce smysluplné, každé slovo je nabité upřímností. Ve své žalostně melancholické baladě „Moving on, Getting On“ například umělkyně truchlí: "pokračovat dál, není to snadné / dostávat se dál, není to pro mě jasné," svým trademarkovým pomalým, toužebným hlasem, zatímco v pozadí hrají mohutné smyčce svou bujnou melodii. Tento druh otevřeného poetického zkoumání je v Bofaleině vyprávění běžný; místo aby předstírala, že má definitivní odpovědi nebo řešení svých osobních bojů, umělkyně často používá svou hudbu ke zamyšlení nebo kladení otázek ohledně svých emocí.

„Některé z mých nejranějších písniček byly o pubertálním úzkosti, což je emoce, se kterou se poctivě stále dokážu ztotožnit," řekla Bofale. "Na střední škole jsem psala o tom, jak je těžké žít doma, jak mě mí rodiče nechápou, a o dalších velmi narativních typech psaní písniček, které se zaměřovaly na to, co se v mém životě v té době dělo. V té době jsem určitě ještě hledala svůj zvuk, což bych řekla, že je teď trochu jistější, když mám jasnější záměr a více jsem jako umělkyně vyrostla."

Bofalein řemeslo se možná v průběhu let vyvinulo, ale její neustálé úsilí zjistit svůj neustále se měnící zvuk a poselství je přesně to, co dělá její hudbu tak jedinečnou a okouzlující. Přiznává, že vlastně napsala singl „Miles“, když byla ještě na střední škole. Píseň, která využívá jednoduchou, uklidňující kytarovou melodii a hluboké repetitivní texty k zamyšlení nad vágní společnou marností života, by mohla být stejně tak deníkovým záznamem dospívající dívky jako myšlenkami starší osoby. To také ukazuje na sílu Bofaleiny práce jako umělkyně; její schopnost vytvářet hudbu, která je nadčasová ve svém podání a navždy relevantní v jejím univerzálním poselství.

Bofalein zvuk čerpá inspiraci z řady hudebních vlivů od Joni Mitchell po St. Vincent a Solange. Snad nejvýrazněji se její kongolské dědictví jasně projevuje v každé její písni, od rytmického kytarového hraní na „Miles“ po silný perkusní rytmus na „Origami Dreams.“

„Moji rodiče jsou oba kongolští a vždy hráli kongolskou hudbu doma, když jsem byla malá," umělkyně se zamyslela. "Písně jsou normálně opravdu dlouhé – není nic neobvyklého, když trvají 10 nebo 12 minut. Miluji, když písně mají výdrž, a ráda píšu písně, které se pomalu soustředí na určité momenty, nebo které hrají stejnou harmonii po nějakou dobu, než se posunou k něčemu jinému. Miluji ten pomalý proces, tu pohodovou atmosféru. Není to tak, že bychom museli vtěsnat, co cítíme, do dvou nebo tří minut, můžeme si vzít čas a opravdu se v tom zdržet."

A to je přesně to, co Bofaleina hudba umožňuje dělat. V „U Ochea“, Bofaleině nejdelší písni s délkou přes sedm minut, nás umělkyně zavede na pohodlnou procházku, zastavuje se v různých momentech, aby zdůraznila výjimečné perkusy, přetrvávající kytaru a samozřejmě její vlastní pozoruhodné texty. "Jak se vyvíjejí a rostou mé dovednosti v tvorbě hudby, opravdu chci začít více naslouchat tomu instinctu," řekla umělkyně. "Zamýšlím nad hudbou, kterou moji rodiče pouštěli, když jsem rostla, a to je vlastně ten typ zvuku, do kterého se snažím dostat."

Přestože je Bofale určitě profesionálka v psaní emocionálních balad s hlubokým a podnětným poselstvím, má umělkyně na rukávu ještě mnohem víc. "Cítím, že když dělám rozhovory, mohu vyznívat jako super vážná," řekla Vinyl Me, Please. "Ale chtěla bych, aby lidé věděli, že ačkoli ano, některé mé hudby jsou těžké a většinou jsem ve svých emocích, jsem také uvolněná a miluji zábavu. Mám dvě kočky, ráda pořádám taneční večírky se svými přáteli. Prostě miluji užívat si života."

Tato upřímná touha žít život podle svých vlastních pravidel prosvítá, jak během rozhovoru s Bofale, tak při poslechu její hudby. Bofaleina upřímnost a schopnost zachytit složité emoce uspokojivě jednoduchým způsobem je to, co dělá její hudbu tolik osvěžující a v současné době tolik potřebnou.