Proč jsme to vybrali

Theda Berry: Napsala jste poslechové poznámky k tomuto albu a opravdu jste se hluboce ponořila do historie Buddyho Guye a pozadí tohoto alba. A zmínila jste v nich, že Left My Blues In San Francisco je často opomíjeno nebo zmíněno jen okrajově v jeho autobiografiích, a také se to nepovažuje za jeho řádný studiový debut. Můžete říct víc o tom, proč si myslíte, že je toto album důležité a přehlížené, a proč je to výběr VMP Classics tohoto měsíce?

Andrew Winistorfer: Myslím, že na tuto otázku existuje vícero odpovědí. Jak říkám v brožurce, Buddy Guy je takovým podivným přechodovým bodem, kdy blues přešlo z období, které bylo zafixováno v čase, a které umělci jako Muddy Waters stále hráli, ale v některých ohledech se od padesátých let vlastně nezměnilo. A pak přijde Buddy Guy, a on je mladší generace než všichni starší, jako Muddy Waters a Sonny Boy Williamson. Ale hraje verzi jejich blues, která předpovídá Beatles, Yardbirds, všechny tyto kapely zní jako Buddy Guy, ale Buddy Guy byl současníkem těchto skupin. A tak je zajímavá postava v blues, protože se vlastně nevejde do této staré gardy, jako by byl bluesman na verandě v Mississippi. Ale rovněž není ani zcela další generací; je jakýmsi podivným prostředníkem.

A toto album si myslím, že je přehlíženo částečně proto, že nejoblíbenější práce, kterou udělal pro Chess, bylo nahrávání kytary na nahrávkách Muddyho Waterse nebo Sonnyho Boye Williamsona; byl slavnější jako skvělý zástupný kytarista než jako vedoucí. A to je částečně důvod, proč to trvalo tak dlouho, trvalo to Chess jako šest nebo sedm let, do roku 1968, než vydali skutečné LP s jeho jménem. Celý ten šedesátý rok nahrával tyto singly, které končily znít jako singly Rolling Stones, ale nikdy nedostal příležitost je vydat a nikdy se mu nepodařilo udělat album až do, víte, otevřel jsem brožurku s tím okamžikem, kdy mu Leonard Chess říká, aby ho nakopl za to, že nevěděl, že Buddy je hvězda. Když konečně dostane tuto příležitost, je to jen po všech těch letech, kdy se objevili lidé, kteří zněli jako Buddy Guy. Toto album je přehlíženo, protože album, které vychází po něm, A Man and the Blues, si myslím, že je hlavním uvedením, které lidé měli k Buddy Guyovi, a věci z Chess končí — protože je to převážně sbírka singlů — být zapomenuty, protože byl vedlejším produktem na Chess Records. A částečně důvod, proč jsem to chtěl vybrat, je ten, že je to jakoby obnova. Lidé si mohou toto album poslechnout a slyšet, kde bylo blues na začátku šedesátých let a kde bylo v době, kdy toto album vychází. A prostě mapuje vývoj blues a Buddyho Guye jako umělce, a myslím, že to je důležitá věc, důležitý artefakt.

A příležitost se naskytla, kdy k nám Universal přišel a řekl: "Mohli byste v podstatě mít klíče k trezoru Chess, co chcete z Chess znovu vydat?" A toto album a album Muddyho Waterse v prosinci byly mé první dva, řekl jsem: "Musíme udělat tato dvě alba."

Minule jsme mluvili o tom, jak Fathers and Sons bylo opravdu o bílých bluesových muzikantech, kteří se učili od Muddyho Waterse, idolizovali ho a spolupracovali s ním. Naproti tomu jste napsala v těchto poslechových poznámkách, že: "Left My Blues In San Francisco je důležitý dokument pozdních šedesátých let blues, alternativní historie k narativní lince, ve které Eric Clapton a Keith Richards syntetizují delta blues pro novou generaci. Blues nepotřebovalo bílé monarchisty, aby udrželi své tradice naživu pro generaci vychovanou na Elvisovi a připravenou na kytarovou pyrotechniku. Blues měl Buddyho Guye." Můžete tuto myšlenku rozvést, a jak toto album funguje v této alternativní historii blues, na kterou jste se už částečně dotkla?

Myslím, že obecná trajektorie blues, jak se stává šedesátkovým rock and rollem, je, že měla tuto generaci britských muzikantů — víte, ty kapely, které jsem zmínil dříve — a bylo to tak, že byli to sběratelé desek, tito britští muzikanti se dostali k každému bluesovému vydání Chess Records a pak to upravili na to, co se stalo v revoluci rock and rollu šedesátých let. Začali s blues: Eric Clapton poslouchal bluesové desky, než se stal tím Ericem Claptonem. Rolling Stones jsou pojmenováni po písni Muddyho Waterse. Všichni čerpají inspiraci a končí v této více rockové verzi, ale postavené na blues. A Buddy Guy vlastně dělal to samé, ale je na Chess Records, takže je automaticky charakterizován jako bluesový umělec, když on vlastně dělá všechny ty stejné zvukové skoky, které udělaly všechny tyto kapely, bere blues a mění ho, ale dělal to v chicagských nočních klubech na rozdíl od Top of the Pops, nebo já nevím, jako Beatles a Rolling Stones. A myslím, že součástí způsobu, jak katalogizujeme černé umělce, je, že on není — to je zřejmé, že je to bluesové album, ale mělo by být uchováno ve stejné sekci jako album Rolling Stones v roce 1968. Jako zvuk kytar, způsob, jakým hraje ty písně, je to rock and rollové album hrané bluesmanem.

Chtěl jsem říct, že mi to připomíná aktuální diskuse o označování černých muzikantů jako R&B umělců, když to vlastně není žánr, ve kterém hrají. Jen tak nějak ta stejná myšlenka o omezování muzikantů, typizace bluesových muzikantů.

Je to jako věc s Mosesem Sumneym, jako jestli Moses Sumney dělá R&B nebo jestli dělá indie rock ve stylu Sufjana Stevense? Protože je černý, je charakterizován jako R&B a to vlastně není pravda. A podobná věc se stala s Buddy Giem.

Rozhodně. Myslím, že ještě jedna věc k poznamenání je, že toto je první znovuvydání alba za více než 30 let, že ano?

Jo, v USA nebylo žádné od roku 1987.

Podrobnosti o remasterování a obalu

Jaké jsou podrobnosti o balení pro toto album?

Je na 180 gramovém černém vinylu, remasterováno Kevinem Grayem, 33 RPM, s klasickým obalem a já jsem napsal brožuru poslechových poznámek k tomuto albu.

Co se týče názvu alba, Buddy Guy se narodil v Lettsworth, Louisiana, a toto album bylo nahráno v Chicagu. Zdá se, že nikdy nežil v San Francisku, ani tam nestrávil žádný významný čas. Myslíte si, že název alba je jen způsob, jak využít popularitu Flower Power a jejích spojení s městem v té době, jak to krátce zmiňujete v poslechových poznámkách?

Stále žije v Chicagu a hrál tam, narodil se v Louisianě a přestěhoval se do Chicaga jako teenager a žil tam celý svůj život; nikdy nežil v San Francisku. Nejsem si jistý, proč se to jmenuje tak, ale ano, vypadá to, že je to jen způsob, jak využít to, že San Francisco bylo v té době na vrcholu popularity. Věci kolem Flower Power, "Potkej mě v San Francisku" se dostaly i k bluesovým klukům.