Nejlepší hudební knihy roku 2017

První kniha Corbina Reiffa je tak trochu quixotický pokus; snaží se vybrat nejlepší koncert v každém roce od roku 1960 do roku 2016. Co je na této knize pozoruhodné, je to, že se mu daří tento cíl splnit: vybírá koncerty, které definují éru, říkají něco o umělci a době, kdy vystupovali, a vyprávějí příběh populární hudby prostřednictvím živých představení za posledních téměř 60 let. Je to skvělá kniha k zakoupení a diskusi.

Byl to dobrý rok pro biografie/paměti undergroundových rockových hvězd, s velkým svazkem o Lou Reedovi a Hole bubeníčku Patty Schemelovou doznáními o grunge, ale zakladatel Television Richard Lloyd se na tomto seznamu umístil svými vtipnými a někdy jízlivými vzpomínkami na CBGB a hlubokými diskusemi o svém přístupu k hraní na kytaru. Jasně ukazuje, jak prakticky každý člen zásadních punkových kapel z New Yorku má v sobě knihu.

Nedostatek respektu vůči ženám v country hudbě byl poslední dobou horké téma, jelikož ženy jsou stále méně schopny mít významný hlas v hitparádách s tolika bro country kluky, kteří běhají jako nahraditelné, nekonečné armády. Tato kniha to nezmění, ale přináší ženy do popředí country hudby, s úžasnými eseji o Brendě Lee, Wandě Jackson, Ritě Coolidge a dokonce Taylor Swift. Tato kniha je o důležitosti žen v country hudbě a o příbězích, které vyprávějí ve svých písních a samozřejmě i o nás.

Veteránka rockové kritiky a přispěvatelka NPR Ann Powers přináší silný přehled historie americké hudby prostřednictvím hudby, kterou různé generace považovaly za palivo pro hříšnosti. Začínajíc v New Orleans v 1800s až po časy, kdy byly rock and roll koncerty označovány za skutečné orgie. Během knihy se dozvíte mnoho o tom, jak se hudba stala hlavní uměleckou formou spojenou s láskou v americké kultuře, i když to nešlo snadno.

Rok 2017 byl dalším silným ročníkem pro sérii 33 ⅓, která opět letos vydala pestrou paletu knih. Letos vynikalo několik knih—Jenn Pellyová o The Raincoats a Přehled od Patricka Riverse a Williama Fultona o Camp Lo—ale ta, která nejvíce změnila můj pohled na album, byla kniha Andrewa Barkera o Pharcydeově Bizarre Ride II. Kniha sleduje problematické vytvoření alba až po jeho vydání a ukazuje, jak se pět kluků, kteří nebyli nikdy tak dobří jako jednotlivci, dokázalo společně zazářit na jediném albu.

Myslel jsem si, že je nemožné, aby existovala další kniha o Beatles, která 1) stojí za přečtení a 2) poskytuje nějaký nový pohled, ale Rob Sheffieldova senzační Dreaming The Beatles splňuje oba požadavky tím, že kniha není o Beatles, ve skutečnosti. Je o tom, jak se definujeme ve vztahu k Beatles. S částmi o sólové tvorbě skupiny až po ženy, které si vybrali k lásce, je to v roce 2017 raritou: zasvěcená kniha o kapele, o které bylo napsáno doslova knihovny.

Skutečný New York Times bestseller, tato autobiografie Gucci Manea je pohledem do mysli nejvlivnějšího rappera 00. let. Jeho styl, slang a specifické umění—nahrával ve velkých dávkách a zaplavoval trh mixtejpů—byly kopírovány prakticky každým rapperem z Atlanty od druhého funkčního období George W. Bushe. Mane vypráví svůj příběh poměrně lineárně—jak přešel od prodeje drog k pouličnímu rapperovi, poté k major label umělci, do federálního vězení a pak zase ven - ale malé detaily a příběhy jeho současníků a jak napsal své největší hity jsou vrcholem této knihy.

Byl to skvělý rok pro biografie o soulu, přičemž skvělý svazek o Wilson Pickettovi také letos vyšel. Ale nejlepší biografií o hudbě roku 2017 je tato kniha o Otisovi Reddingovi. Jak je uvedeno v úvodní kapitole, Otis dal za svůj život jen jeden rozhovor, takže stanovení faktů o Reddingově životě je relativně dosažitelné prostřednictvím rozhovorů, ale poznání jeho vnitřních pracovníků, myšlenek nebo motivací je prakticky nemožné. Místo toho se Gould zaměřuje na to, aby poskytl co nejpodrobnější pohled na Reddingův život, od detailů o jeho dětství až po jeho leteckou nehodu a nahrávky jeho legendárních nahrávek Stax.

Příběh kolem této knihy hrozil zastínit samotnou knihu: Po najímání a propouštění několika spisovatelů během let, zakladatel Rolling Stone Jann Wenner pověřil reportéra/spisovatele Joea Hagana, aby napisa jeho definitivní biografii, načasovanou s letošním 50. výročím jeho časopisu. Wenner si představoval, že dostane prezidentskou biografii á la Woodrow Wilson, kterou si představil, že mu bude náležet, protože si od dětství uchovával veškerou osobní korespondenci—Hagan doručil jedinou knihu, kterou realisticky mohl: takovou, která zdůrazňuje sex a drogy vedle rock and rollu. Wenner knihu neviděl, dokud nebyla vytištěna, a šel ji veřejně odmítat, odmítal se objevit společně s Haganem na akcích a proti ní vedl kampaň (načasování přátelštějšího dokumentu HBO bylo divně načasováno).

Haganova kniha však je úžasným čtením o tom, jak ambice jednoho muže mohly vést k tolika různým kulturním změnám, od toho, že mladí lidé dokázali definovat sami sebe prostřednictvím hudby, kterou poslouchají, k tomu, že inzerenti na tento fakt zaměřovali cílení, k tomu, že obecná celebrita se stala a nakonec předstihla starší představu o „hvězdách“. Wenner mohl být egoista, reformovaný závislý na drogách a obecně blázen, ale jeho triumfem bylo, že udělal z Rolling Stone to, čím je dnes. Haganova kniha nepředstírá, že Wenner byl svatý, nebo dokonce že byl dobrý člověk, a právě proto ho tato kniha zbožšťuje jako krále, kterým si myslí, že je, i když to sám nevidí.

Okamžitě se ustavili jako verze '00s Please Kill Me, Lizzy Goodmanová Meet Me In The Bathroom je rozsáhlá orální historie rockové hudby New Yorku zhruba od roku 2000 do roku 2009, která zahrnuje příběhy prakticky všech významných rockových kapel osmdesátých let, od Strokes, Interpol, Kings of Leon, LCD Soundsystem, Killers, Grizzly Bear, the National, a dál a dál a dál. Je to ohromující úspěch a jedna z nejlepších knih roku 2017, bez ohledu na žánr. Je těžké zde vybrat oblíbené anekdoty—ale Kings Of Leon vzpomínající na nazvání Carlose D z Interpolu „pohřebníkem“ mě donutilo dvakrát prsknout kolu nosem—protože kniha vychrstne všechna myslitelná informace o vyprávění příběhů všech kapel zde. To, že Goodmanová získala všechny k vyprávění všech příběhů a nějak z toho vytvořila tuto knihu, je skutek, který je třeba ocenit.