Album týdne: Wye Oak's 'Čím hlasitěji volám, tím rychleji běží'

První zvuk, který slyšíte na novém albu Wye Oak, The Louder I Call, The Faster It Runs, je zvuk ladění piana. Následuje ho rychle řada dalších nástrojů, které připomínají orchestr. Na základní úrovni je to jednoduchý trik, jak připravit posluchače na to, co přijde, ale ti, kteří jsou dobře obeznámeni s rozmanitým diskografií Wye Oak, mohou ladění vnímat jako něco vzrušujícího: nový začátek. Páté plné album kapely (s výjimkou kolekce nedodělků z roku 2015, Tween) je zároveň esenciálním vydáním Wye Oak a novým směrem pro kapelu, která je známá tím, že se vydává překvapivými směry, když fanoušci očekávají něco jiného.

Když Wye Oak prorazili s albem Civilian z roku 2011, baltimorské duo tak učinilo na křídlech kytary Jenna Wasnera a komplexního bubeníka a klávesisty Andyho Stacka. Na skladbách jako titulní skladba a překrásné “Holy Holy” kapela vrstvila čistě znějící folk-indie pop vedle vln hluku a Wasnerova charakteristického zpěvu – zdržanlivého, ale nikdy chladného, hlasitého, ale nikdy přehnaného. Výsledkem byla vlna popularity pro kapelu, která se do té doby zabývala silným a (často) přátelským pomalým rockem; najednou dělali tiskové kalhoty a vystupovali v nočním programu.

Přestože album Civilian bylo kriticky úspěšné, kapela se na svém dalším albu z roku 2014, Shriek, vydala jiným směrem, když do své práce prosakly více elektronické vlivy. Na toto album kapela dala Wasnerovi více prostoru k prozkoumání nejen jejího silného hlasu, ale také její basové kytary; při nahrávání Shriek se rozhodla vyměnit šest strun za čtyři a zvuk doplnit syntetizátory. Výsledek mohl být zklamáním pro fanoušky, kteří milovali jejich hlasitější tendence, ale přinesl konzistentnější práci v období přechodu, kdy Wasner také vydal dvojici přehlédnutých LP jako experimentálnější Flock of Dimes a elektropopové Dungeoness.

The Louder I Call, The Faster It Runs pokračuje v této evoluci, zatímco přináší některé staré kytarové triky pro “I miss the old Wye Oak/the melt my face Wye Oak” publikum. Nezní jako nic, co udělali předtím, ale opět, nikdy to nebyla kapela, která by oppakovala zvuky. Nikdo nezní úplně jako Wye Oak z alba na album, ani oni sami. Zde se třpytivé syntetizátory z Shriek střetávají s maraudujícími kytarami z Civilian, vzdávají se normálních melodií nebo dokonce struktury písní, aby zněly více jako čistý Wye Oak...ať už to znamená cokoliv.

Brzkým vrcholem “Lifer,” která začíná jako idylická první polovina, houpavá a éterická, je přivedena k životu injekcí tvrdé kytarové linie. Na papíře by to nemělo fungovat; na záznamu je to úžasný návrat k formě. Jsou zde malé momenty, které vás během The Louder I Call, The Faster It Runs stejně oslní. Čistá kytara, která otevírá “Join” je, no, spojena se syntetizátory a rytmem bubenového stroje, stavící se na sebe, až to vypadá, že celá skladba se rozpadne. Nikdy se tak nestane.

Možná žádná skladba na novém albu nepřináší více práce než vzrušující “Symmetry,” přiměřeně umístěná do středu záznamu. Kytary se pohybují v mixu, labyrint zvuků, který působí zneklidňujícím dojmem, zatímco tlačí Stackovy složité rytmy vpřed. (Jedna věc, která zde zůstává stálá, je Stackovo bubnování, které zůstává zakotvujícím prvkem vedle letavějších tendencí kapely.) Přitom všem bijící syntetický rytmus dává písni téměř pocit, jako by se mohla objevit na jakémkoli z mnoha, mnoha neonových revival soundtracích z 80. let du jour. Je to skladba, která zní cize oddaným buď jednomu z hlavních hudebních směrů kapely, což je docela úspěch pro kapelu, která je spolu už více než deset let.

S ohledem na to, o čem vlastně album je? Wasner nikdy nebyla nejširší textařkou - “Civilian” vrcholí svou klimaktickou kytarovou anti-solovou skladbou na zádech “Schopná držet si vlastní ruku, ale pořád nemůžu políbit svůj vlastní krk” - ale The Louder I Call, The Faster It Runs ji dostává nejblíže k tomu, aby se z ní stal mudrc moderní doby. Je zde moudrost přinesená věkem v písni “The Instrument,” kde zpívá “Nemůžu se držet svého hněvu, ačkoli někdy, by mi to prospělo” s unaveným přijetím. Je to moudrost, že nemůžete změnit, co vám život přináší, ale můžete ovlivnit, co z toho uděláte.

Možná se to zrodilo z partnerství pokrývajícího vzdálenost – Stack nyní žije v Texasu, zatímco Wasner je v Severní Karolíně – nebo možná kvůli životu v boji s vlastní kreativitou, aby definovali, co je “váš zvuk”, ale Wye Oak zní na The Louder I Call, The Faster It Runs unaveně, ale nezlomeně. Neklid, který cítili před Shriek – Wasner uvedla, že bylo nezbytné změnit směr, aby kapela pokračovala – se usadil do více promyšleného růstu, který stále dokáže nadchnout, když vás obklopuje teplou dekou elektronického popu a hlukovými akordy.

Je riskantní přeskakovat mezi žánry a dokonce nástroji od alba k albu. Můžete být považováni za lehkomyslní pro možné odcizení svého zabudovaného fanouškovského jádra, které, navzdory čemukoli, co tvrdí o tom, že chtějí něco nového, chtějí jen hity pořád dokola. Wye Oak vždy neochotně dávali svým oddaným následujícím jen to, co je učinilo frustrující kapelou pro některé, ale absolutním darem pro jiné. Na The Louder I Call, The Faster It Runs, Wasner a Stack vezmou lekce z posledního desetiletí a spojí je (s mírným narážkou) do koherentní jednotky, jednou pro vždy. Wye Oak udělali tolik ostrých zatáček od svého debutu v roce 2007, že se dostali zpět na začátek. Vzdálenosti, které prošli, se ukazují, a konečně, máme to, co může být považováno za definitivní album Wye Oak. To je, dokud se nevydají jiným směrem pro to další.