Album týdne: Willie Nelson - 'Boží problémové dítě'

Za pět dní, a jeden den po fyzickém vydání tohoto alba, oslaví Willie Nelson 84. narozeniny. To je hodně let, člověče. Willie je dost starý na to, aby si pamatoval druhou světovou válku z první ruky; žil dost dlouho na to, aby jeho hudba vyšla na sedmi různých platformách (45, LP, 8-Track, kazeta, CD, MP3, streamingová služba) a přežil všechny své současníky. Waylon, Johnny, Merle, Elvis, Roy Orbison, Carl Perkins; všichni zemřeli a nechali Willieho jako poslední stojící hvězdu country. Sám Willie měl za posledních 12 měsíců nějaké zdravotní problémy -- jeho manažer musel nedávno vyvrátit zprávy, že je „těžce nemocný“ -- ale pokračuje s God's Problem Child, jeho cca 61. studiovým albem (v závislosti na tom, co počítáte) a prvním s původním materiálem od roku 2014.

Původní název God's Problem Child byl I'm Not Dead, což byla přímá odpověď na zprávy o zdravotních problémech, a skutečnost, že smrt a stárnutí visí nad albem jako přízraky. Je tu píseň „Old Time“, která zasáhne každého, kdo se každé ráno budí a vidí, jak mu ustupují vlasy a roste pivní bříško („Modli se za milost a ještě pár dní,“ zpívá Willie). „Your Memory Has A Mind Of It's Own“ je možná jediná upřímná country píseň o ztrátě paměti, která kdy byla napsána, zatímco „Still Not Dead“ se konfrontuje s ranním probuzením a surfováním po internetu, aby zjistil, že svět je přesvědčen, že jste mrtví. Emocionálním vrcholem alba je „He Won’t Ever Be Gone“, písnička o smrti Merle Haggarda. Willie a Merle společně koncertovali, když Merle onemocněl a zemřel minulý rok, takže zpráva ho zasáhla obzvlášť tvrdě. Willie s láskou vzpomíná na to, jak se spolu opíjeli a psali si navzájem písničky, a na to, jak byli bratři. „Není den, kdy bych ho nepostrádal,“ zpívá Willie, čímž navždy potvrzuje, že i když napsal některé z nejlepších milostných písní vůbec, jeho písničky o dobrých časech s přáteli jsou často emocionálně nejvíc sžíravé.

Písní z God's Problem Child, která získá veškerou publicitu, je „Delete and Fast Forward“, písnička nominálně o volbách v roce 2016, a o tom, jak by pro nás všechny bylo lepší, kdybychom mohli zakrýt své chyby a jen resetovat. Ale tu druhou by měla získat „True Love“, písnička o tom, jak vrcholně sebevězný může být hledání pravé lásky. Nebo ještě lépe, titulní skladba, píseň obsahující hostující verše a kytarová díla od Leona Russella (jedna z posledních písní nahraných před jeho smrtí koncem minulého roku), Tonyho Joe Whitea a Jameyho Johnsona. Pokud je tohle píseň, která přivede Jameyho zpátky do hlavního proudu country -- jeho Guitar Song je klasickou country mimo hlavní proud -- a vezme zpět trůn od Stapletonů a Simpsonů, bude tato píseň ještě větším úspěchem.

God's Problem Child je jedno z nejsilnějších alb Willieho od jeho vrcholu v 70. letech. Věk má způsob, jak porazit i naše největší hrdiny, ale Willie by měl stát jako příklad, jak si užít život, dokud ho ještě máte. Nepůjde tiše do té dobré noci a bude vytvářet zásadní, život potvrzující díla až do svého posledního dechu. To je vlastně všechno, v co můžeme doufat my všichni.