Album týdne: Totally Mild's 'Her'

Společenské normy o tom, co je považováno za „normální život“, zejména pro ženy umělkyně, jsou inherentně v rozporu. Můžete naplnit obchod s hudbou písněmi o rušení života na cestách, emocionálně a mentálně náročném čase, který tvorba umění zabírá, uměleckém odporu proti konvencím monogamie, závazků, dětí. Ve skutečnosti je častokrát být umělkyní a být v domácím prostředí vykresleno jako binární opozice. V eseji z New York Times Modern Love s názvem „Tajemství manželství je nikdy se neoženit,“ autor uvádí důvody, proč se nechtěli oženit se svým dlouhodobým partnerem, jedním z nichž bylo: „protože ani jeden z nás neměl pravidelnou práci a oběma nám více záleželo na tom být umělci než být manželskými lidmi.“ Umělkyně Marina Abramovičová slavně měla tři potraty, tvrdíc, že mateřství by bylo nejhorší, co by pro své umění mohla udělat.

V oznámení alba od Chapter Music, frontmanka Totally Mild Elizabeth Mitchell řekla: „Her je záznamem neúspěchu a vítězství, nových tužeb, stagnující romance, queer domácnosti a toho, co přijde, když je po party. Byla jsem roztržena mezi novým domácím životem a impulsem všechno to zničit špatnými rozhodnutími. Zamilovala jsem se, ale bojovala jsem o nezávislost. Vždy jsem se snažila dokázat, že nikoho nepotřebuji; svou ženu, své přátele, svou kapelu. Her je dokumentem ženy bojující s myšlenkou potenciálu. Jsme k nám řekli, že můžeme být neomezení, ale potýkáme se s neviditelnými osobními a strukturálními zdmi.“ Účast v jakémkoliv obtížném balancování života, jako je ten mezi tvorbou umění a „normálním“ životem, nevyhnutelně vyvolá pocit nedostatečnosti a neklidu. „Nemůžu tě udržet v chodu / když sebe nedokážu udržet před pádem / nemám nic za co bych žila / nemám nic za co bych zemřela,“ sténá Mitchell na plíživé, melasově husté písni „Underwater.“

Queerness a domácnost sdílí podobné kulturní napětí, ze kterého Mitchell čerpá, a ústřední konflikt skvěle alba Totally Mild’s Her se snaží smířit. Je v tom nádherně známý smutek neuspokojení v jejich zkreslených kytarách, bubnech, které záměrně táhnou, Mitchellovým povzdechem. Na „More“ zpívá „Tady jsem před tebou / vždycky žádám o víc / vždycky budu chtít víc.“ V knize queer básnířky a autorky Maggie Nelson The Argonauts—hlavně o queer domácnosti—popisuje hrnek, který vlastní, zobrazující rodinnou fotografii jí, sedm měsíců těhotné, stojící vedle jejího partnera a jeho syna. Diskutuje o čase, kdy byla její kamarádka u ní a použila hrnek, a ona poznamenala „Wow, nikdy jsem neviděla něco tak heteronormativního v celém svém životě.“ Ptá se proč je to, přesně, že domácnost—uvnitř a mimo queer komunity—je považována za heteronormativní. Proč je předpokládáno, že odpuzuje queer jednotlivce, i když sám o sobě, kromě toho, že domácnost je dominantní společenskou normou, není v zásadě v konfliktu s domácností?

Narážejíc na toto napětí a jeho vztah k času, ohromující, zneklidňující obal alba Her, podobný Stanley Cooperovi, představuje Mitchellovu ženu, hledící ze vířivky do zrcadlové stěny pod odrazem portrétu Mitchellovy matky na protější stěně. V kontextu Mitchellova prohlášení a samotného alba, to čte jako portrét zkušenosti být ženou, být queer ženou a rozhodnutí a balancování, ke kterým byly ženy nuceny po celou dobu. Mitchell se ptá, jak ti, jejichž identity, politici, sny a účely jsou v rozporu se společenskými symboly lidského spojení, navigují svět. „Sedím celý den doma, čekám, až se vrátíš domů / jsem chytrá a rozumná, ale nechci být sama,“ zpívá na velkolepé symfonické surf-rockové skladbě „Today Tonight.“

Nic z toho neříká, že Mitchell domácnost v jakémkoli ohledu odmítá, jednoduše zkoumá její napětí a otevírá její komplikace a neklid, který z toho může pramenit. Na jednoduché, intimní klavírní baladě zpívá „Udělal jsi mě takovou, jaká jsem / Lidé mluví o zpětném pohledu / Já se dívám s tebou / Nebudu myslet na nedostatky / Dívám se s tebou.“ Díky pocitu nespokojenosti z alba a Mitchellově smíření mezi normami, ideály a realitou, také hovoří o potřebě lásky, inherentní pro nás všechny, a kráse, která z toho může vzejít.