Album týdne: Sturgill Simpson - Příručka pro námořníky

Od doby, kdy se Waylon Jennings, Willie Nelson, Bobby Bare, Merle Haggard (RIP) a Kris Kristofferson rozhodli osvobodit se z řetězů očekávání, která na ně kladly jejich velké nahrávací společnosti – nahrávej, co ti řeknou, ať to zní jako reklama na žvýkačky – existuje v country hudbě snadný archetyp: Outlaw. Vystupující, který zvedá svou láhev Jacka a prostředník směrem k nadvládě nashvillského zvuku, a který nahrává, co chce (nenechte se zmást „onem“; Jessi Colter byla v mnoha ohledech více outlaw než Waylon). To může být album s klasickými skladbami, album duetů s jejich partnerem, nebo alba postavená kolem nějakého konceptu týkajícího se Juarez v Mexiku, ale na tom vůbec nezáleželo; bylo to album, které chtěl umělec vytvořit, na všechno ostatní se vykašlal.

Ale to an archetyp je jako velryba, kterou je těžké naplnit. V 10. letech to byla rotující skupina umělců, kteří nesli své břímě; “člověk, který ZACHRAŇUJE country hudbu” - fodder pro mediální cyklus, neuvážený krok hudebních kritiků ignorovat nebo znevažovat hudbu, která vskutku něco znamená pro lidi ve střední Americe. Jasně, Chris Stapleton může být “lepší” než Thomas Rhett, ale přesto měl méně hitů na country rádiu, a pravděpodobně dostal stejně velký šek za napsání “Crash and Burn” pro Rhetta než z Traveller. Margo Price musela podepsat smlouvu na labelu Jacka Whitea, což vedlo k tomu, že dostávala hodně pozornosti ohledně toho, jak je jiná — a, jak se naznačuje, jaksi lepší — než věci jako Carrie Underwood, Miranda Lambert nebo Maddie & Tae (jejich “Girl in a Country Song” skutečně vzala nashvillskou misogynii z vnitřku; hrála se na country rádiu, nejen v obchodech s indie nahrávkami).

Osoba, která byla v posledních třech letech nejčastěji přibita na kříž “Skutečného Country”, však byla Sturgill Simpson, autor tohoto týdne Album týdnů, A Sailor’s Guide to Earth. Pro třídu indie posluchačů je Simpson tím, co nejvíc chtějí z country hudby v roce 2016: dělá alba, která zní jako 1972, dělá písně o braní LSD a nevypadá jako Florida Georgia Line. Po Metamodern Sounds in Country Music vše, co by Sturgill musel udělat pro Sailor’s, bylo se ukázat, udělat další album B-stran Waylona a dostal by stejného druhu pozornosti a stejného typu ZACHRÁNCE! publicity, kterou měl posledně. Mohl by tento cyklus opakovat navždy, a jsem si docela jistý, že to jeho velký label — podepsal se k Atlantic po úspěchu Metamodern — očekával. Bylo by to dobré album, a možná i skvělé.

Poprvé se sám produkoval – nechal svého předchozího producenta a alt country wunderkinda Davea Cobba, aby si to užil – Simpson se pustil do vyrovnání s TCB Bandem Elvise Presleyho TCB Band, kteří jsou u skutečných fanoušků country velmi ctěni. Elvis mohl být nucen Kolonelom nahrávat přeslazené věci na konci, ale v živých speciálech a vystoupeních byla jeho kapela zatraceně divoká; těsně zapletená jednotka, která vdechla nový život do Elvisova katalogu. Pro jeho vlastní TCB má Simpson klávesistu Bobbyho Emmetta, neuvěřitelného kytaristu Lauru Joametse a přizval Dap-Kings, aby dodali dechové linky na různých písních. Poslední skladba alba – a protestní píseň – “Call to Arms” je píseň, kterou se nemohu dočkat, až uslyším u grilu s 19 domácími pivy v žaludku; dokonalý, soulful výbuch, který ovládne každou jinou píseň v Simpsonově repertoáru, když během tohoto roku na turné představí Sailor’s.

Hlavní děj alba není jen nový zvuk, kterého dosahuje Simpson; je to příběh námořníka, který učí svého syna o životě, lásce, drogách a násilí. Kluk, o kterém Simpson mluví na “You Can Have the Crown” – “Každý čas, kdy žena mluví, je zmíněno dítě / Jsem tak chudý, že nemohu dávat pozor / Pane, jak mě to ničí, když ji vidím plakat” – se narodil po vydání Metamodern, a teď je Sturgill tady, aby mu dával rady, říkat mu, aby nezvracel poštovní schránky, nebezpečí přehnaných prodejů, říkat mu, jaké to je cestovat světem z “vnitřku baru” v námořnictvu, říkat mu, aby si vzal čas na rozmyšlení svých rozhodnutí. Je to takové album, že si myslíte, že otcovství musí být tím nejtranscendentnějším zážitkem vůbec – “největší láska, jakou jsem kdy známil,” zpívá Simpson na “Welcome to Earth (Pollywog).”

Pokud moje nadšení pro tohle není evidentní, co se mě týče, tohle je jedno z top tří alb, která v tomto roce vyšla. Nemyslím si, že něco může toto postavení ohrozit; co říct, jsem fanoušek soul-country alb o tom, jak být tátou. Písně běží v různých tónech více než na jakémkoli jiném Sturgillově albu až dosud – došel jsem až sem, aniž bych zmínil nahou, měkkou obálku “In Bloom” od Nirvany – a za to, že se mu podařilo se vyhnout všem očekáváním, aby předal něco tak skvělého a nečekaného. Získáte si tohle album co nejdříve. Vyjde v pátek, ale můžete si ho poslechnout na NPR.