VMP Vzestup: Amindi

Amindi sedí ve svém domě v Inglewoodu, její notebook je jen tak nadzvednutý, aby do naší Zoom hovoru pronikal přirozený svět. Přemýšlí nahlas o tom, jak světlé si tentokrát odbarví vlasy. Její vlasy jsou středem celé její osobnosti jako hudebnice - nosí je v krátkém střihu Caesar, barvou často mění v závislosti na její náladě. Jak se seznamujeme, sdílíme několik komplimentů o kratkých, téměř holohlavých účesech.

„Opravdu mám ráda, když jsou moje vlasy opravdu světlé. Nebo občas se probudím a chci je mít růžové, nebo modré. Prostě jdu s tím, s čím se ráno probudím,“ říká.

Její vlasy, v současnosti platinová blond, jsou možná jejím nejvýraznějším prohlášením, ale určitě znamením Amindině neohroženosti. Narodila se jako Amindi Kiara Frost, začala prozkoumávat hudbu velmi mladá, ale více se jí začala věnovat ve 12 letech, kdy začala brát lekce hry na ukulele. Její dovednosti se začaly rozvíjet a začala si hrát s GarageBand na iPadu, který jí přidělila škola během střední školy. Podobně jako umělci jako Juice WRLD a Trippie Redd sdílela skladby na SoundCloud a YouTube v pozdních nulových letech, v době téměř okamžité virality. Co začalo jako vydávání skladeb pro přátele ve škole, bylo jen začátkem její hudební kariéry. Jak získala větší popularitu ve škole, začala vystupovat na malých zadních dvorech a začala vidět svůj umělecký potenciál.

„Je to nepřetržitá cesta od té doby, co mi bylo 12 nebo 13,“ říká Amindi. „Dělala jsem hudbu v mladém věku a pomalu jsem se o ni začala zajímat stále vážněji. Manifestovala jsem, že nebudu muset jít na vysokou školu, protože hudba se uchytí před maturitou, a přesně to se stalo.“

Narozena jamaickým imigrantům, Amindini rodiče si vážili vzdělání, takže hudba nebyla prvním myšlením jako kariéra pro jejich dceru. „Existuje [pohled] - zejména ze strany mé matky - že kreativní kariérní cesta není nejstabilnější,“ říká. „[Ale] měla jsem důvěru v sebe a ducha v celém procesu, že budu schopna dělat to, co dělám.“

Naopak hudba byla vždycky součástí Amindina života, něco, co nemohla ignorovat - Amindina matka se hlásí ke křesťanství a doma hrála převážně gospelovou hudbu, zatímco její otec tíhl k reggae a dancehall. Její bratři a bratranci poslouchali hip-hop. Tato hudba, kterou byla vystavena během svých formativních let, vytvořila bohatou tapisérii zvuku, kterou by později využila jako hudebnice sama.

Stavěla na hudbě, kterou jí rodina představila, Amindi začala sama prozkoumávat hudbu a v té době narazila na Santigold, rodák z Philly, který odporoval normě existující v jednom žánru a proplétal prvky punku, rocku, hip-hopu a dancehallu. Pro Amindi byla Santigold její první setkání s alt-černou ženou, která vzdorovala mnoha žánrům, ikonoklastkou rozkládající představu o tom, jak by měla hudba znít.

Být fanouškem Santigold ji vedlo k podobné cestě ve své vlastní hudbě, a v roce 2017 byl důkazem její hit „Pine & Ginger“. Dancehall-inspirovaná skladba ukázala jejím rodičům, co vlastně umí.

Foto od Vinny Nolan

Její matka ji povzbuzovala, aby se opírala o svou víru, a podle Amindi je to právě to, co ji dostalo tak daleko. V prvním roce na Santa Monica College byla požádána, aby vystoupila s „Pine & Ginger“ před jamajským premiérem a nakonec podepsala práva na píseň s Big Beat Records, dceřinou značkou Warner Music. „Mít dancehall píseň, která se stala hitem, bylo skvělé, protože to ukázalo mé matce, že to, co dělám, je skvělé, ale také to bylo něco, s čím se mohla spojit,“ vysvětluje Amindi. „Pine and Ginger byl vlastně nápoj, který mi mamka dělala.“

Při zpětném pohledu na svůj vzestup je Amindi osvobozená a sebevědomá, ale její vstup do hudebního průmyslu z ní udělal tak upřímnou osobu, jakou je dnes. I když rodiče stále více důvěřovali její hudební kariéře, podpora hlavního labelu Amindi více omezovala její tvorbu a nápady a směr její hudby, zatímco ona sama přicházela na to, kdo je jako umělkyně. Její sny nebyly v souladu s vizí labelu o jejím zvuku - což pro Amindi, typického Lva, nebylo přijatelné. Až do roku 2020 vlastnilo Warner práva na Amindinu hudbu, přičemž poslední skladbou pro label byla „Love Em Leave Em“ s Kari Faux. Od té doby si slíbila, že vždy bude mít rozhodující roli v tom, co vytváří.

„Vždy jsem se dokázala vidět velmi jasně už od mládí. Vždy jsem dobře psala a tvořila hudbu a nikdy jsem nepotřebovala vnější validaci, abych to věděla,“ vysvětluje Amindi. „Mám dobrý vkus na hudbu jako posluchač, a tak si myslím, že být schopná užívat si hudbu a přesto vytvářet něco svého, považuji za supermocnost.“

Nyní, se silnějším smyslem pro sebe, je třiadvacetiletá Amindi mnohem více zapojena do své hudby a důkazem je její debutové EP, nice. Není náhoda, že EP domorodkyně z Inglewoodu zní, jako by patřilo do šesté sezóny Insecure (jen zbožné přání). S pomocí producentů Devin Malik a Walt Mansa, zvukově, beaty se pěkně snoubí s jejími nejniternějšími myšlenkami. Rytmicky rap-zpívá nad jemnou produkcí, která přitáhla pozornost HOORAE Media od Issa Rae, což jí přineslo umístění písně ve „Fresh Prince“ rebootu, Bel-Air.

Projekt je Amindi v její nejčistší, nefiltrarené podobě, a její tvůrčí vyjádření září. Jako zanícená cinefilka, nice je stejně tak slyšitelné, jako vizuální. Vezme si vzory od svých oblíbených filmových tvůrců jako Quentin Tarantino a Spike Lee, hudební videa doprovázející projekt působí jako krátké filmy. Některé jsou profesionálně zpracované (vizuály pro „haircut“ jsou inspirované filmem z roku 1999 Being John Malkovich), a jiné jsou směsicí videí z iPhonu a Photo Booth videí.

nice je hluboce zranitelná poznámka sobě samé. Osmiskladbové EP balancuje mezi bolestí v srdci, úzkostí a odolností. Amindiny emoce zaujímají ústřední místo, ale zkoumá je prostřednictvím alternativního, ložnicového R&B. Její odevzdání se vesmíru začíná skladbou „u got next“, kde se vyrovnává s tím, že je outsider. Když mluví se sebou, připomíná si, proč vůbec začala kariéru v hudbě. „Mám schopnost dělat věci v zemi, kde to moji rodiče nemohli. Mí rodiče jsou doslova důvodem, proč chci dělat cokoliv. Ráda bych byla super bohatá, abych jim mohla dát všechny své peníze.“

Na EP si rozebírá spoustu emocí, ale tón je více sebevědomý než kdekoliv jinde. Ukazuje dualitu mezi svou mužskou a ženskou stránkou, a „death proof“ je možná nejvíce definitativním zobrazením toho. Vzala si vzor od Tarantina, protože píseň se jmenuje po jeho akčním filmu z roku 2007. Na ní je Amindi s přáteli, jak se připravují na noc venku, a jejich sex-appeal zdá se odpuzuje muže - což je skvělé, protože si mohou užít sami sebe v klidu. Amindi a její přátelé nesledují vraždící konec Tarantinova filmu, avšak je to připomínka důležitosti dobrých přítelkyň a, doslova, být tou nejvíc cool. „Když jsem vytvářela nice, nechtěla jsem žádné romantické písně. Toto bylo o mně,“ řekla Amindi.

Zakotvena ve svém hledání sebe sama, nice je soundtrackem k posílení s hymnami jako „great again“, „nwts“ a „haircut“, sebestatnou milostnou písní o jejím vztahu k vlasům. „Mám pocit, že jsem prošla více obrozeními. nice bylo jen návratem k sobě,“ řekla. „Miluji tu verzi sebe, protože mám pocit, že jsem se vyvinula, nebo možná to je vlastně devoluce.“

Amindi odhaluje svou duši způsobem, se kterým se všichni mohou ztotožnit. Přijímání vysokých i nízkých momentů lidského zážitku, identifikuje všechny stříbrné linie (a neustálé připomínky být tou nejvíc cool) na „nwts“, „slideshow“ a „telly“, které všechny působí jako zlomové body. Prostřednictvím svého reflexivního vnitřního monologu se stává neohroženou - a dává jednoznačně najevo, že její čas je teď.

Opět se naučila být sebevědomou na nice, ale hlubší poselství je milovat sám sebe. „Naučila jsem se, jak se chovat dobře k sobě a nehledat to v nikom jiném, a bylo mi to potvrzeno, jak cenné jsou pro mě všechny ostatní formy lásky, které nejsou romantické,“ vysvětluje Amindi. „Sebe-láska, mé přátelství, moje rodina. Naučila jsem se, jak se opět starat o sebe a „haircut“ a „great again“ jsou skvělými příklady mě, jak se o sebe miluju.“